– Самое главное, я жива осталась, и ладно. Могло бытьнамного хуже. – Я сказала так и тут же задумалась, почувствовав огромноеволнение. – Дашка…

– Что?

– А ведь перед тем, как я вышла из дома, мне кто-тозвонил.

– И что?

– Мне звонили ровно два раза. И молчали. Я трубкуснимала, а там – только дышат и молчат. Ты понимаешь, мне звонили и молчали?!

– Понимаю. Мне тоже иногда звонят и молчат. Мало лисейчас всяких придурков…

– А мне кажется, что мне звонили далеко не придурки.Думаю, эти молчаливые звонки и та машина, которая меня сбила, связаны междусобой. Возможно, звонили для того, чтобы проверить, дома я еще или нет. Даша,кто-то явно пытается меня убить.

– Значит, тебе нужно как можно быстрее превратиться вВеронику, а настоящей Веронике нужно как можно быстрее отсюда улететь. Ты с нейпрямо сейчас встречаешься?

– Она должна сейчас приехать. Дашка, если бы ты знала,как мне тяжело с ней встречаться и как мне хочется хорошенько заехать по еехоленой физиономии!

– Что-то не так?

– Все нормально, не считая того, что мне надоеловыносить ее снобизм. Кто она такая и что бы из себя представляла, если бы не еевлиятельный папаша?! Привыкла жить за родительские денежки и думает, что весьмир лежит у ее ног. Это же просто смешно! А что она может без своего папаши иего наследства? Вообще ничего. Когда я ей недавно позвонила, мне так и хотелосьее послать подальше…

– Она сказала что-то грубое?

– Она просто смешала меня с грязью. Сказала, что все,кто ездит в метро, и я в том числе, – быдло. Ты только представь!

– Да не бери в голову! Пусть она ездит на кабриолете исчитает себя сливками высшего общества. Флаг ей в руки. Люська, тебе с нейсейчас по-плохому никак нельзя. Придется потерпеть. Сейчас она твояпалочка-выручалочка. Так что уж отодвинь пока свои обиды на задний план.

– Вот за это я себя ненавижу!

– У тебя нет другого выхода.

– Я знаю. И все же общаться с такими самовлюбленнымиидиотками выше моих сил.

– Люся, держи себя в руках. Ты меня так напугала… Ведьтебя сегодня уже могло не быть на белом свете!

– Могло.

– Даже страшно подумать. Ты, пожалуйста, не пропадай иставь меня в известность обо всем, что с тобой происходит.

– Самое сложное – это вытерпеть Веронику. Ох, ты быпослушала, как она со мной разговаривает… Сколько в ней самовлюбленности ипрезрения к таким, как я. Она нас, простых смертных, за людей не считает.Сначала забрала моего мужчину, а теперь играет мной, как хочет, не забывая приэтом указать мне мое место. Как же мне хочется дать ей по роже! Меня еще никтотак не раздражал, как она. Наглая, самоуверенная, холеная сука!

– Люся, успокойся и не делай глупостей.

– Я знаю.

Вероника появилась в кафе через пятнадцать минут после того,как я поговорила со своей подругой. Она выглядела на все сто и пахла резкими,но незнакомыми мне духами. Увидев меня, она сразу изменилась в лице и,посмотрев на мою посиневшую скулу, спросила:

– Тебе больно?

– Терпимо.

– Может, тебе надо было все же в больнице полежать?

– Само пройдет.

– Так машину хочется, что на здоровье наплевать? –не могла не съязвить Вероника. Хотя если бы она не задала этот вопрос, то этобы просто была не она.

– Хочется, – точно таким же тоном ответила я.

– Ты уже придумала, как оформить мое обещание?

– Мне было некогда об этом думать.

– Это, конечно, твое дело, но я проконсультировалась сюристом, и он уверил меня в том, что подобного содержания бумаги неоформляются. Тебе придется поверить мне на слово.

– Вообще-то я не привыкла верить на слово… – Ястаралась делать вид, что меня интересует только машина, чтобы Вероника незадавала лишних вопросов и поверила в то, что мы меняемся местами, потому чтомной движут меркантильные интересы, и все. Я не хотела, чтобы она узнала что-толишнее, вернее – то, чего ей совсем не надо знать.

– И все же тебе придется поверить. Конечно, я могла быуже сейчас купить тебе новенькое авто, но… сначала я должна знать, справишьсяли ты со своим заданием. Я должна быть уверенной, что ты меня не подведешь исыграешь правдоподобно. Вот только у тебя такой большой синяк на скуле… Да, тутпридется поработать гримеру. И основательно поработать! Ты голодна? Может, тебечто-нибудь заказать?

– Знаешь, вообще-то у меня нет аппетита. И даже если быя была голодна, то я смогла бы заплатить за свой обед без особых проблем длясвоего бюджета.

– Ты вновь кичишься своей материальнойнезависимостью, – хмыкнула Вероника. – Как знаешь. Но мне кажется,что в это время и в этой стране не совсем разумно отказываться от предложенныхденег. Если я и предложила заплатить за твой обед, то я ни в коем случае нехотела тебя унизить. Я ведь это каждому встречному не предлагаю. Я не службаблаготворительности и деньгами никогда не раскидываюсь.

– Значит, ты хотела оказать мне великую честь?

– Что-то типа того.

– Не стоит. Оставь свои деньги себе на мороженое.

Вероника не обратила на мои слова никакого внимания,закурила, затем посмотрела на часы и перевела свой взгляд на меня.

– Ты хоть двигаться в состоянии?

– Не беспокойся.

– Если нужно, то мы по дороге можем заехать в аптеку икупить лекарств, каких надо.

– Пока ничего не надо. Меня накололи уколами.

– И кто же на тебя наехал?

– Какой-то пьяный водитель.

– Я рада, что с тобой все в порядке.

В эту минуту мне показалось, что в словах Вероникипромелькнула искренность, что она старается казаться намного хуже, чем есть насамом деле. Но наткнувшись на ее холодный взгляд, я убедилась в том, что этомне всего лишь показалось.

– Нам нельзя терять ни минуты. Сейчас мы поедем в моюквартиру на Старом Арбате. Я ознакомлю тебя с твоим новым жилищем.

– А как же твоя тетя?

– Ее сейчас нет дома. Гример подъедет прямо наквартиру. Ты не забыла про загранпаспорт?

– Нет.