— Вика, но если у вас любовь, как бы странно это не звучало, почему не пойти к ним? Они тебя защитят! — произнесла невозмутимо.

— Он расскажет маме, Ань. А если Лера узнает? Я со стыда сгорю!

— Ну, знаешь ли, дорогая! — Усмехнулась подруга. — Если бы вы продолжили отношения, они все равно бы узнали!

— Верно. Но не сейчас… Я не знаю… Я не готова… Я не уверена… Я запуталась… — Закрыла лицо руками. — А если это не любовь? Их отец назвал все это «постыдной извращенно страстью»… Он прав… Наверное… И что будет, когда она угаснет? А если они, правда, «наиграются»? — Подняла на подругу полные слез глаза.

— Знаешь… — тихо сказала Аня. — Может, в самом деле, лучше уехать? — По ее лицу было видно: эти слова давались очень тяжело. — Успокоишься… Разберешься в себе…                            

— Вот и я думаю также…

— Куда отправишься? — Анька подвинулась ближе и крепко обняла.

— Прости, дорогая, не могу сказать! Не спрашивай! Будет только хуже… — произнесла, пряча глаза.

Как ни странно, после признания почувствовала легкость. Мне нужно было выговориться. А Анька… она не осудила, не упрекнула… Была безумно благодарна ей за это.

Взглянула на часы. Пора вызывать такси. Сделала звонок и вышла из комнаты. Мама с Лерой сидели в гостиной.

— Мне пора, — тихо сказала. — Как устроюсь  — позвоню.

— Не пропадай, — прошептала мама.

— Я буду скучать… — хныкала Лера.

Машину подали вовремя.

Я решительно уселась на пассажирское сиденье, захлопнула дверь. Посмотрела в окно. Мама с Леркой отчаянно вытирали слезы. Анька стояла рядом, печально улыбаясь. Она слегка помахала рукой. Машина тронулась с места и помчала меня в аэропорт навстречу такому неожиданному и совершенно неопределенному будущему.

И снова эта ноющая боль в груди…

Столица встретила ледяным дождем и пронизывающим холодным ветром. Как и обещал Николай Петрович, в аэропорту меня ожидал его товарищ. Евгений Иванович, мужчина средних лет, довольно общительный и позитивный, всю дорогу к съемной квартире рассказывал о своей компании. Так что к концу поездки, я была уже в курсе всех дел: начиная от сферы деятельности фирмы и руководящего состава, заканчивая своими многочисленными обязанностями. Хотя разговор порядком утомил, мне удалось здорово отвлечься от разъедающих сердце мыслей.

Квартира находилась в новой высотке рядом с офисом. Очень удобно… Уютно… Запах свежего ремонта еще витал в воздухе. Одна большая комната, кухня и санузел. То, что нужно. Сняла верхнюю одежду. Села на диван. Глубоко вздохнула…

— Ну, здравствуй, новая жизнь… — Усмехнулась сквозь слезы.

На следующий день с самого утра отправилась на работу. Вошла в высокое стеклянное здание компании. Без труда отыскала кабинет Евгения Ивановича. Он провел ознакомительную беседу и процесс пошел. Проводил меня в небольшой кабинет с панорамными окнами и массивным рабочим столом… Осмотрелась. Мне нравится! Непосредственный руководитель — женщина. Отлично!

Я схватывала информацию на лету и быстро вошла в курс дела. Было гораздо легче справиться с душевной болью, погружаясь в работу с головой.

Вечером следующего дня позвонила, наконец, маме.                                       

— Привет, мамуль! — сказала радостно и бодро. — Я устроилась. Все прекрасно! Не волнуйся. У меня все хорошо!

Она тут же принялась рыдать в трубку.                                         

— Вика, скажи правду! Что ты натворила? — настойчиво говорила она.

— Мам! Что произошло? — взволнованно спросила.

— Приходили с твоей прошлой работы. Начальники, кажется, — нервно продолжала мама. — Денис Николаевич, если не ошибаюсь, требовал тебя позвать, а как услышал, что ты уехала… Вика, он рвал и метал!

— Мамуль! Ничего не бойтесь! Больше им не открывайте. — Боль сдавила грудь… Черт, натворила же я дел!                      

— Вика, привет! — воскликнула Лера, которая, видимо, выхватила у мамы телефон из рук. — Ну и натерпелись мы страху! Этот темненький — вообще зверь! Теперь понятно от кого бежала!

— Лера! — недовольно отвечала. — Не говори ерунды! Просто я перешла в другую компанию, и они восприняли мой уход, как предательство.

Сердце сжалось… А ведь именно так они все и восприняли…                      

Ничего… Должно пройти время. Оно лечит… Так будет лучше для всех.

— Говорил в основном старший, светленький в стороне стоял, но злился не меньше! — заявила сестра. — Так что лучше сиди в своей Москве!

— Надеюсь, вы не сказали им, куда я уехала? — спросила с нескрываемой тревогой.

— Нет… Хотя вряд ли они поверили, что мы не в курсе. Знаешь, — усмехнулась Лера, — если бы Денис как-его-там пришел один, он бы вытряс из нас информацию, а так… младший его осаживал все время. Ты-то как?

— Все хорошо, Лерочка… Все будет хорошо… — ответила больше себе, чем ей.

Попрощавшись с мамой и сестрой, от беспокойства сходила с ума. Расхаживала из угла в угол. Надо бы Ане позвонить. Ей, наверное, тоже досталось! Быстро набрала номер подруги. С замиранием сердца слушала гудки.

— Привет, Викусь, — раздался родной голос.                                      

— Анют, привет, — тихо ответила. — Как дела? — аккуратно спросила.

— У нас тут дурдом! Денис Николаевич точно с цепи сорвался! — усмехнулась подруга. — Ты уже, наверное, в курсе? Своим звонила?

— Да, только что…

— Босс и меня к себе вызывал! — заявила Анька.

— О чем спрашивал? — робко произнесла.                                   

— Известно, о чем! И не спрашивал! Допрашивал! — воскликнула она. — Если бы знала, где ты находишься, непременно рассказала бы ему!

— Прости… Кто на мое место метит? — поинтересовалась я. — Нинка?

— Босс уже назначил Лену, ну, помнишь, необщительная такая, трудяга! — довольно сказала Анька.

— Конечно, помню. Хорошо. Она подходящая кандидатура. Хотела бы я видеть Нинкино лицо! — Широко улыбнулась.

— Да, многое ты пропустила! Она тут вздумала Денису Николаевичу на какой-то недочет в твоей работе указать, ничего серьезного, просто придирки. Он так взбесился! Думала, уволит ее. Так что Нинка теперь сидит, помалкивает.

Мы рассмеялись в голос.

— Скучаю, — печально сказала я.      

— Не пропадай! — отозвалась подруга.  

*  *  *               

Дни летели один за другим в безумном ритме… Мне нравилось в столице. Конечно, к здешней суете привыкнуть удалось не сразу! После спокойствия родного города от бесконечного потока людей и машин голова шла кругом.