— Зато есть паспорт, — вздохнул он и протянул мнепаспорт.

— Мой? — обрадовалась я.

— Конечно. Кстати, это должностное преступление.

— Одним больше, одним меньше…

— Ты на что это намекаешь? — обиделся он, а я,убрав паспорт, сказала:

— Поехали в морг.

— Зачем? — опешил он.

— Я по радио передачу слышала, выступал судмедэкспертили кто-то в этом роде и случай рассказал: труп у них исчез, а потом вернулся.

— И что? — спросил Юра, глядя на меня как насумасшедшую.

— По-моему, это довольно странно.

— А по-моему, у тебя с головой проблемы. Причем здеськакой-то труп?

— Труп ни при чем; а вот то, что он куда-то исчезал…интересно.

Юра смотрел на меня не меньше минуты, затем нахмурился ипробормотал:

— Эх, елы-палы, а труп Мелеха до сих пор не найден…думаешь, это как-то связано?

— Конечно, думаю, — кивнула я, обретя в его словахподдержку. — Я как услышала по радио, так у меня в голове эта история изасела. Поехали в морг.

— Постой, а когда это случилось?

— Не знаю.

— Так, может, это год назад было или два?

— Может, — вынуждена была согласиться я.

— А фамилию судмедэксперта запомнила?

— Нет, конечно.

— Тьфу ты, — разозлился Юрка, но довольно быстроостыл. — Ладно, поехали, на месте разберемся.

— А ты знаешь, куда ехать? — усомнилась я.

— Знаю. Потопали на троллейбус.

— Жаль, что у тебя машины нет, — вздыхала я,вышагивая рядом.

— Есть у меня машина.

— Чего ж тогда на троллейбусе?

— Бензин, между прочим, денег стоит, а зарплата у меня…

— Про зарплату ты уже говорил.

— Слушай, паспорт у тебя есть, отправилась бы тыкуда-нибудь…

— Подальше, — подсказала я.

— Вот-вот. А мы бы тут спокойно во всем разобрались.

Подошел троллейбус, и интересную беседу пришлось прервать.

Мы вышли у областной библиотеки и свернули в переулок, полевой стороне он насчитывал всего четыре дома, одноэтажных, деревянных идревних. Второй по счету дом был снабжен табличкой на фасаде, из которой яузнала, что это как раз то, что мы ищем. Юра направился к дверям, а я,признаться, замешкалась. Он распахнул дверь, выразительно взглянул на меня, и яприбавила шагу.

Запах в коридоре был специфическим, но на первый взгляд вобстановке не было ничего зловещего. Обычный коридор, в который выходятобшарпанные двери. Царила тишина, близкая к могильной. Дверь с цифрой 2распахнулась, и мы увидели тучную женщину в халате с сигаретой в зубах. Заметивнас, она притормозила и грозно поинтересовалась:

— Вам чего?

Юра приблизился, протянул удостоверение и как мог объяснилцель нашего прихода. Но дама не подобрела.

— Чепуха какая-то, — сказала она хмуро. —Делать вам, что ли, нечего… Идите в шестнадцатый кабинет, это по коридорунаправо, спросите Всеволода Ивановича, он поболтать любит.

Дама еще раз окинула нас недовольным взглядом и скрылась вкабинете напротив. А мы пошли искать шестнадцатый кабинет.

Найти его оказалось делом пустяковым. Юра постучал, услышал«да», мы вошли и обнаружили за столом сухонького старичка, который пил чай сбаранками.

— Приветствую, молодые люди, — улыбнулсяон, — вы с радио или с телевидения?

— А что, часто беспокоят? — проявил Юралюбопытство.

— Не поверите, чувствую себя звездой экрана. Историимои нарасхват, супруга советует книгу написать. А что? Может, и засяду, естьчто вспомнить. За сорок пять лет много чего накопилось. Так вы откуда?

— Из милиции, — вздохнул Юра. Старичок сразупосерьезнел:

— Присаживайтесь… Как вас по батюшке?

— Можно просто Юра, Это Полина.

— Какие красавицы в милиции работают. Вам бы нателевидение, о погоде рассказывать.

— Почему о погоде? — не поняла я. Мужчиныпереглянулись и дружно вздохнули. — Мы, собственно, вот по какомувопросу, — решила я не тратить времени даром. — Вы вчера на радиовыступали…

— Выступал, — удовлетворенно кивнул ВсеволодИванович.

— И рассказывали о курьезном случае: якобы из моргаисчез покойник, а потом появился.

— Было такое.

— Что было? — опешила я.

— Случай этот действительно имел место семь дней назад.

— Семь дней? — переспросила я, лихорадочновысчитывая, когда убили Мелеха.

— Вы расскажите поподробнее, — кашлянув, попросилЮра.

— Собственно, подробностей никаких нет. Привезли бомжас отравлением, подобрали на вокзале. Провели вскрытие… акт вас интересует?

— Давайте пока без акта.

— Как знаете. Пристроили мужичка в уголочке, вдругпривозят еще двоих после аварии где-то часов в двенадцать ночи. А бомжа-то настоле нет. Что тут делать прикажешь? Валентиныч, его дежурство было, грешнымделом решил, может, поторопились с мужиком, может, жив, очухался на холоде да исбежал?

— А как же вскрытие? — удивленно спросила я.

— То-то и оно. Валентиныч на акт взглянул, все какположено, не мог мужик уйти, если и был жив до вскрытия… это шутка, —поспешно заверил меня старичок, обратив внимание на выражение моеголица. — Когда в таком месте работаешь, юмор обостряется.

— Что шутка? — насторожилась я.

— Никто не сомневался, что мужчина был мертв, —терпеливо пояснил он, должно быть, решив, что шутить со мной не стоит.

— Но он пропал?

— Да, какое-то время отсутствовал.

— И где он мог быть?

— Не знаю. В этом и курьез, так сказать. Меня жепросили вспомнить курьезный случай.

— Подождите, — вмешался Юра, — вы говорите,бомж лежал в уголке, так?