Когда людям навязывают строгие сексуальные установки, не обучая при этом критически мыслить о нашем обществе, своих правах и согласии, последствиях и удовольствии, это ограничивает способность осознанно и гибко взаимодействовать с каждым из пяти кругов нашей сексуальности. Это сродни жесткой диете: если достаточно долго ее соблюдать, можно приучить свой мозг испытывать чувство вины при взгляде на продукты, которые раньше вам нравились. Например, называть шоколадный торт запретным лакомством и в результате испытывать чувство вины, когда его едите. И это вместо того, чтобы учиться питаться интуитивно и верить в то, что, когда вы находитесь в гармонии с собой, не торопитесь и критически мыслите, вы сами понимаете, что нужно вашему организму.

Все сводится к тому, что культура непорочности оставила после себя разрушительные последствия.

Между тем, раз уж я говорю о важности просвещения на основе научных данных и исследований в области сексуальности, стоит отметить, что снижение уровня ранней подростковой сексуальной активности является важной задачей общественного здравоохранения. Мы хотим, чтобы наши дети были детьми, а не сексуальными объектами, которых принуждают к сексуальной активности прежде, чем они будут к этому готовы; и мы хотим, чтобы они понимали последствия своих действий, как положительные, так и отрицательные. Раннее начало половой жизни связано с рискованным сексуальным поведением, беременностью и ИППП. А кроме того, может привести к психическим проблемам и другим формам поведения, связанным с повышенным риском, таким как употребление наркотических веществ. Чем раньше начинается половая жизнь, тем выше вероятность развития тревоги и депрессии, особенно у девочек [15].

Очень важно заниматься просвещением детей предподросткового возраста, подростков и молодых взрослых по вопросам сексуальной активности, согласия, размножения и полового здоровья. Вместо того чтобы избегать разговоров на эту тему, мы можем извлечь немало пользы из полового просвещения, чтобы с раннего возраста внушить детям, что только они имеют право распоряжаться собственным телом.

Так как я провожу исследования и веду клиническую работу в области сексуальности человека, мне часто задают вопросы о том, какая сексуальность является правильной. Люди спрашивают меня на публичных мероприятиях, в интервью СМИ и просто на дружеских встречах: «Сколько мне нужно ждать, прежде чем заняться сексом с тем, с кем я начала встречаться?», «Воздержание полезно или вредно?», «Как часто нам с моим партнером следует заниматься сексом?», «Как правильно…»

В самом начале своей клинической подготовки я поняла, что, давая человеку ответ или совет по какому-то индивидуальному, личному вопросу, я лишаю его возможности самому сделать оптимальный для своей жизни выбор, отнимаю у него свободу и ответственность за свои действия. Общие же советы или ответы не учитывают сложную структуру пяти кругов сексуальности, то, как поведение пересекается с близостью, общением и властью или их отсутствием. Вместо этого лучше рассказать человеку об имеющихся у него вариантах, научить его мыслить критически и принимать решения, которые кажутся правильными, безопасными и достойными его самого и его партнера.

Я не вижу ничего хорошего в создании систем, в рамках которых определенные люди, имеющие власть, говорят другим, что их сексуальная активность может обеспечить моральное превосходство или, наоборот, каким-то образом лишить Божьей милости. Когда контроль над сексуальностью выносится за пределы человеческого тела, это приводит к созданию условий, в которых один человек может использовать в сексуальных целях тело другого человека и обвинять в этом кого-то еще, вместо того чтобы взять на себя личную ответственность.

Я часто сталкиваюсь с недовольством взрослых людей тем, что родители не рассказывали им в детстве про сексуальность ровным счетом ничего. Я слышала бесчисленные истории о том, как один-единственный раз с ними провели «тот самый разговор» во время крайне неловкой поездки в машине домой после баскетбольной тренировки. Исследования в области сексуального здоровья, проведенные в рамках западной культуры, показали: для того чтобы дети и подростки стали взрослыми, которые принимают правильные решения в вопросах, связанных с сексом и сексуальностью, следует с ранних лет, регулярно и на языке, который соответствует возрасту, рассказывать им о сексуальной активности, согласии, границах тела, размножении и сексуальном здоровье. Вопреки тому, как считали раньше, это никоим образом не способствует ранней или рискованной половой жизни – наоборот, как оказалось, такие разговоры приводят к более взвешенным, удовлетворительным, равноправным и взаимоуважительным сексуальным отношениям, начинающимся в более позднем возрасте [16]. Эти выводы применимы не только к Западу: глобальный обзор ЮНЕСКО по всестороннему половому просвещению показал, что в таких странах, как Пакистан, Бангладеш и Колумбия, а также в странах Африки половое просвещение связано с лучшими показателями индивидуального и общественного здоровья. Например, с меньшим количеством инфекций и случаев незапланированной беременности. В более широком смысле половое просвещение влияет на освобождение девочек и женщин: они дольше учатся в школе, устраиваются на более квалифицированную работу и имеют более стабильные источники дохода. Они реже становятся жертвами торговли людьми или вступают не по своей воле в брак до достижения совершеннолетия [17].

Многим взрослым, выросшим в культуре, где отсутствовал диалог о теле и сексуальности, такие разговоры даются нелегко. Мы рискуем избегать этих тем или давать детям ложную информацию, вытекающую из наших страхов и непонимания. Когда мы хотим рассказать кому-то другому о составляющих пяти кругов сексуальности, нужно помнить о необходимости сначала самим разобраться в этой теме и пересмотреть связанные с нею вопросы.

Информации о сексуальности не бывает много. Особенно если учесть, что эта тема включает в себя внимание к естественным изменениям человеческого тела с возрастом, обсуждение согласия, поиск способов получения удовольствия, а также достижение доверия и эмоциональной открытости в отношениях. Множество людей получили явно недостаточно знаний по этим аспектам нашей жизни. Ниже приведены идеи и практики, взятые из моих исследований и практического опыта. Они оказались особенно полезными мне в работе и помогут заполнить пробелы в половом просвещении, если такие имеются у вас.

МОДЕЛЬ ДВОЙНОГО КОНТРОЛЯ

В 2000-х годах доктора Джон Бэнкрофт и Эрик Янссен предложили модель двойного контроля сексуального ответа, которая предполагает, что наша сексуальная реакция – это баланс тормозящих (подобно педали тормоза в автомобиле) и возбуждающих (подобно педали газа) процессов, протекающих в центральной нервной системе [18]. Исследования этой модели продемонстрировали две вещи: эти системы, по всей видимости, работают независимо друг от друга, а степень чувствительности обеих педалей уникальна для каждого человека и определяется его физиологией, личностью и жизненным опытом (в том числе сексуальным и социокультурным).

Система ускорения, или возбуждения, всегда работает через бессознательную связь между мозгом и телом, улавливая информацию об окружающих сексуальных стимулах, чтобы затем послать сигнал к сексуальному возбуждению. Тормоза или система торможения, работает по тому же принципу, замечая такую информацию, как угрозы, ограничения и другое, чтобы отправить противоположный сигнал.