- И что ты теперь думаешь делать? – нахмурил темные брови Иван.

- Анализы, Ваня… Я собираюсь делать анализы, - истерично хохотнула Этери и вышла из машины, едва та припарковалась. Не помня себя, она поднялась по ступням. Ей было велено подъехать к черному входу, чтобы не подвергать риску других беременных, если окажется, что она заражена. Ступая в открытую дверь, Этери не видела, как Иван, выйдя следом за ней, первым делом принялся куда-то звонить. Она бы не разглядела этого, даже если бы обернулась… Слезы просто разъедали её глаза.

Немного легче стало после разговора с гинекологом. Та убедила её, что заразным человек становиться на пятые-седьмые сутки с момента появления симптомов, а Этери уехала практически сразу, как у Ариши появилась сыпь. К тому же еще оставалась надежда, что она таки была привита. В советское время с этим было довольно строго, так что… Да, надежда была. Но окончательно отпустить ситуацию Этери не могла… В этой жизни ей ничего не давалось легко. А надежда – это только надежда. Но никак не бесспорный факт.

После сдачи анализов и мучительного разговора с врачом, Этери поехала домой. И как ни старалась она отделаться от Ивана, тот и слышать не хотел о том, чтобы оставить ее одну. А потом еще и Люба позвонила, чтобы поделиться подробностями скандала, который случился у Самаровых, когда Александр Николаевич оповестил Марка о своем решении жениться.

- А мне и без их ругани страшно было, знаешь как? Я же… мы же… ничего такого у нас не было. Никогда! Я ведь Александра Николаевича с пеленок знаю. А потом… потом - просто взрыв какой-то. Представляешь?! И вот уже одежда летит в разные стороны и… эм… в общем, что-то я увлеклась, – смутилась под конец Люба. – Ты меня тоже осуждаешь?

- Нет, что ты. Я сразу поняла, что Александр Николаевич на тебя запал. Еще там, у реки. Когда увидел тебя в обтягивающем костюме для йоги, - впервые за целый день губ Этери коснулась улыбка. Люба хихикнула в ответ.

- Еще тогда? Правда? Так, может, я зря худею? Уже, между прочим, пять килограмм сбросила. Представляешь?

Заболтавшись с подругой, Этери упустила из виду Ивана. И не услышала, как хлопнула входная дверь. Опомнилась, лишь когда, перевернувшись поудобней на бок, встретилась с голубыми горящими огнем глазами мужа…

Не было ничего. Чувства будто выгорели. И да… ничего не осталось. Ни сомнений, ни горечи, ни злости… Лишь страх за эту дурочку, которая по какой-то одному богу понятной причине вдруг стала его… всем.

- Этого я не подстраивала! – затараторила Этери, шаря по его лицу влажным наполненным едва подавляемым ужасом взглядом. Самаров кивнул. Не чувствуя ног от усталости, опустился на задницу у дивана, на котором она лежала.

- Значит, укол не подействовал? – вздохнул он, подпирая спиной основание и закрывая глаза в надежде, что так ему станет легче.

- Подействовал бы, - прошептала Этери, - если бы я была в курсе, что его нужно повторить. Понимаешь, время летит так быстро… Два года прошло, а я думала, что у меня еще год в запасе.

Марк снова кивнул. Как какой-то болванчик.

- Даже спрашивать не хочу, почему ты мне ничего не сказала.

- Это очевидно. После всех твоих обвинений, я… боялась, что ты подумаешь, будто я и это специально.

- Чтобы быть со мной? – резко открыл глаза Марк. Задумчиво почесал в голове и усмехнулся: - Да ну. Не такой уж я и подарок. Столько стараний, чтобы в итоге получить какого-то провинциального фермера?

- Ты это сейчас на комплименты нарываешься? - сощурилась Этери. На ее лице появилось странное выражение. Недоверия и… наверное, облегчения.

- Нет. Просто правда не понимаю, зачем бы такая женщина как ты стала заниматься подобной… ерундой.

- На какие только безумства не толкает нас безответная любовь, – парировала Этери, отводя взгляд и вновь становясь такой неуверенной и ранимой, что у него зубы сводило. А еще хотелось уточнить… Прояснить, так сказать, один важный момент, который он осознал, сидя в самолете.

- Она не безответная.

- Ч-что?

А вот за слезы в её глазах Марк, если бы мог, отвесил бы себе пинка.

- Ничто бы в жизни не заставило меня на тебе жениться, если бы я того не хотел, - тихо озвучил он то, в чем ему бы следовало признаться уже давным-давно. Хотя бы себе.

Этери растерянно провела ладонями по лицу. Заправила за ухо уже порядком отросшие пряди. Перебирая их, Самаров довольно часто мечтал о том, как намотает их на кулак и…

- Постой… Кажется, у меня начались слуховые галлюцинации… Ты… сказал, что неравнодушен ко мне?

Она буквально проглотила «любишь меня»… заменив на безликое «неравнодушен». И видит бог, это слово даже на грамм не отображало тех чувств, что прочно обосновались в его душе. Как только он нашел в себе силы признаться в них, все вдруг прояснилось. Обрело четкий контур. Будто кто-то стер копоть с линз, через которые Самаров смотрел на мир. Этери была права… Рядом с ней он стал счастливым. Она восхищала его, смешила, интриговала. Плохие дни рядом с ней становились хорошими, а хорошие – великолепными. Она наполнила его дом теплом, отогрела душу и заполнила собой все кругом. Стала его частью. Или он её частью стал… Неважно. Главное, что на месте сиротливого «я» образовалось жизнеутверждающее «мы». Такое желанное «мы»…

- Иди сюда… - Марк сомкнул пальцы на тонкой щиколотке Этери и потянул ее на себя. Проехавшись попкой по шелковистой обивке дивана, Этери замерла так, что его лицо почти уткнулось в её пока еще плоский живот. Самаров сглотнул. Провел пальцами по её бокам, отчего ей стало щекотно, и, чуть приподнявшись, потерся носом.

- Эй, нет! Так дело не пойдет. Сначала ответь! – Этери ударила его по ладони, которая пробралась к её полной груди.

- Я как-то не люблю разговоры разговаривать.

- Всего три слова, Марк. Ты справишься.

- Я тебя люблю?

- Ты у меня спрашиваешь?

- Нет. Я тебя люблю. Но это не означает, что я позволю вертеть собой, как тебе вздумается. А то знаю я тебя…

Этери всхлипнула. Засмеялась. Отчаянно затрясла головой:

- Конечно. Я сделаю себе пометку – тобой не вертеть. Тем более что все равно не получится… – она вопросительно подняла брови.

Самаров торжественно кивнул, соглашаясь. Хотя… прямо сейчас у него не было абсолютно никакой уверенности, что он сможет ей отказать хоть в чем-то. Впрочем, даже если он и был латентным подкаблучником, со своим камингаутом торопиться точно не стоило. В конце концов, кто в доме хозяин, так?!

- Марк…

- М-м-м? – почему-то ужасно сводило горло и в глазах пекло, будто кто-то туда битого стекла насыпал.

- Я никогда тебя не обманывала. И не строила никаких козней за твоей спиной. Если бы ты не захотел меня… я бы это поняла. Было бы тяжело, да… Но я бы смирилась. Честно.