– На пол! Живо! – резко скомандовал я застывшей Инге.

Карета медленно остановилась, и по ушам ударил ритмичный звук, от которого все внутри задрожало. Он то скатывался в глухие басы, то возносился в пронзительном вибрато. Я помотал головой, но лучше не стало.

Инга, тонко всхлипнув, обняла потерявшую сознание сестру и попыталась активировать какой-то из своих амулетов, очевидно, лечебного свойства. Сорвав с шеи красивый медальон, размером с монетку, она приложила его к щеке Лиины и…

– Не работает! – испуганно простонала девушка. – Почему? Почему не работает?!! Еще! У меня где-то должен быть еще один… – В зарождающейся истерике, она принялась судорожно срывать с руки тонкие браслеты, но я уже понял, что ни один из них не активируется.

Я торопливо скользнул в неглубокий транс и осмотрелся. В магическом зрении все энергетические линии естественных магических потоков плясали под назойливый ритм, звучащий в моих ушах, баламутя эфир. Подозреваю, нас накрыли какой-то глушилкой. Даже не предполагал, что такое возможно хотя бы в теории! Однако факт налицо. Что-то вызывает колебания эфира, из-за чего создаваемый «шум» нарушает структуру вязи и, как итог, амулеты с артефактами дохнут. Классические заклинания плести даже пробовать не буду. Нити просто перепутаются, и этим все дело закончится.

Глядя, как на полу кареты из-под едва дышащей Лиины растекается лужа крови, я с трудом задавил нарождающееся чувство паники. Я осторожно перевернул бессознательную девушку на бок. Ну, причина кровотечения ясна и без заклинаний. Крупная острая щепа из стенки кареты прошила мягкую обивку салона и ушла ей в спину, сильно проклюнувшись спереди. Не повезло.

Я поднял взгляд и полюбовался развороченной стенкой кареты. Похоже, кучера у нас больше нет. Лиина, скорее всего, случайная жертва. Если бы сестры ехали без меня, то обе сидели бы лицом к движению кареты и не пострадали.

С девушкой делать что-то надо, и срочно. Не нужно быть гениальным лекарем, дабы понять, что без медицинской помощи ей недолго осталось.

Снаружи послышались резкие команды на незнакомом мне языке, которые почти сразу взорвались звуками боя. Что бы там ни творилось, цель нападающих – девушки или я. При любом раскладе молча стоять и смотреть на происходящее я не собираюсь, по вполне понятным причинам. Дать Лиине умереть тоже не позволю! Есть один вариант. Понятия не имею, получится ли и смогу ли я помочь ей таким способом, но иного выхода я не вижу.

– Инга. – Я крепко схватил рыдающую девушку за плечи и встряхнул ее, чтобы она пришла в себя и обратила внимание на мои слова. – Инга! Слушай меня внимательно! Магия не работает. Что-то мешает ей воспользоваться. Я постараюсь что-нибудь предпринять, чтобы не дать твоей сестре умереть! Что бы ты ни увидела, не паникуй и ни в коем случае не высовывайся из кареты. Ты меня понимаешь?

Маркиза всхлипнула, шмыгнула покрасневшим распухшим носиком и неуверенно кивнула.

– Хорошо! А теперь мне нужно сосредоточиться.

Знать бы еще, что я собираюсь сделать и как. Ведь действую наобум, а от того, что у меня получится, зависит человеческая жизнь. Да и получится ли? Но Инге об этом лучше не знать…

Вдох. Выдох. Транс становится все глубже, и вот я тяну свое сознание вдоль хоженой тропы. Что удивительно, в эфире магия сходит с ума, а тут полный штиль.

«Помоги!»

«!!!» – В ответ хоровод эмоций. Они тусклы и чужды. Я их не понимаю. Но это только пока что. Я отрешился от своего тела и потянулся в темный провал дороги, ведущей на иной план мира…

* * *

Настало время действовать. Рыцарь, лишь единожды коротко скрипнув сочленениями доспеха, неожиданно бесшумно направился к выходу.

Ситуация могла пойти по любому сценарию, и его задача сейчас была в силовой поддержке и прикрытии молодой магессы. Девушка уже стояла у двери. Но, стоило только ему взяться за ручку двери, как в комнате торопливым вихрем забурлили тени. Лучший шпион Ашем-Ран-Илл по какой-то причине возвращался. И буйствующие темные всполохи говорили о том, что он очень спешил.

Дымка соткалась в человеческую фигуру всего за пару мгновений. После этого, не медля ни секунды, Тень произнес на удивление четким голосом, в котором не было и примеси обычных шипящих ноток.

– На объект напали! Область атаки заблокирована неизвестным магическим воздействием. Завеса накрыла полтора квартала. Проникнуть за нее я не смог.

– Только не это! – простонала Амия, едва до нее дошел смысл сказанных слов.

– Есть какие-то мысли о том, кто и с какой целью? – глухо спросил Рыцарь у напарника.

– Дроу отпадают. За ними следят. Есть вероятность, что это Ковен. Крис немного засветился в истории с поимкой одного из их адептов… Еще возможен вариант, что цель нападения не он. Большего сказать не могу. Мало информации. – Тень начал успокаиваться, и в его словах вновь стало проявляться горловое шипение.

– Амия, происходящее пахнет крупными неприятностями. Наверное, на всякий случай, побудь тут и подготовься к возвращению, – прогудел Рыцарь, отодвигая девушку в сторону. – Тень, свяжись с ректором. Нужно согласовать наши действия.

– Как же так?! А письмо? – вырвалось у растерянной молодой магессы, и только секунду спустя она поняла, что сморозила глупость. Кто-то разрушил все их кропотливо выверенные планы, напав и, вполне возможно, убив Криса, а она думает о каком-то письме. Инерция мышления, не иначе. А еще зацикленность на том самом вопросе, который она обязана ему задать.

Амия сжала кулачки. Крис, может быть, и был некогда ей важен, если верить рассказам очевидцев. Но эти чувства были не настоящими. Навеянными. К тому же все воспоминания об этом, вместе с немалыми фрагментами ее прошлой жизни, были стерты неведомой силой. Сначала грубо вколочены в разум, а затем так же грубо выдраны с корнем в один момент. За что? Почему? Лишь неутешительный диагноз магов – грубое длительное ментальное воздействие. Ответ ей мог дать только Крис, и никто иной.

– Господа магистры… – обратила девушка на себя внимание присутствующих Бесцветных. – Разрешите идти с вами?! – В ее глазах горела решимость, и девушка заранее приготовилась отстаивать свое решение. Но не пришлось.

Рыцарь просто махнул латной рукавицей, не желая спорить. Толку от Амии сейчас было немного, но, главное, чтобы под ногами не путалась, а там, глядишь, пригодится. Стремительно, для своей массы и комплекции, он выскользнул в дверной проем.

Подобрав подол, девушка ринулась следом, оставляя за спиной пустую комнату.

* * *

Преодоление границы плана Сивилл для меня прошло даже более неприятно, чем когда я провалился сквозь него во время драки с кхулами в Чатране. Да и восприятие знакомой реальности оказалось намного болезненней, чем в первый раз. Короткое, но очень острое ощущение того, что сходишь с ума, было хоть и недолгим, но оставило неприятный осадок. Думаю, этот момент еще не раз приснится мне в каких-нибудь ночных кошмарах.