– Девчонки, – крикнул Жорж, уже снова куда-то спеша. – Не знаю. Спроси там!

И он махнул Ксюше рукой, дав примерное направление поисков. Что же, все лучше, чем ничего. И девушка побрела в указанном направлении. Не судьба ей отправиться домой. Потихоньку пробираясь между участниками конкурса, возбужденно снующими взад и вперед, Ксюша вскоре поняла причину такого накала страстей. Заканчивали свое выступление последние пары. И вскоре должно было состояться объявление победителей этого тура. По его результатам стало бы ясно, кто двигается дальше, а кто, увы, в этот раз свой шанс упустил.

В это время мимо Ксюши порхнула девушка, чей наряд показался знакомым. Ну да, правильно, это она требовала, чтобы Ксюша в срочном порядке залатала ей распустившийся шов и подшила тесьму на подоле. Девушка училась в той же школе, что и Кристина, и могла привести Ксюшу туда, где знали подробности исчезновения подруги.

– Постой! Подожди!

Девушка двигалась очень быстро, ловко лавируя между встречными. Ксюша таким умением похвастаться не могла. Она налетела на вальсирующую для собственного удовольствия парочку. Потом случайно отдавила ногу какому-то сердитому бородатому дядьке, который сделался от этого еще более сердитым. И напоследок девушка толкнула средних лет женщину, которая едва не упала.

– Простите! Извините! Умоляю, я не хотела!

И все же Ксюше удалось догнать ускользающую девушку лишь в дверях гримерки.

– Я ищу Кристину!

Та пожала плечами. И, входя в дверь, сказала:

– Не видела ее.

– А кто видел?

Так Ксюша оказалась в комнатке, битком забитой девчонками. Тут были те девушки, с которыми она ехала в машине, и еще какие-то, которые тут же принялись тараторить, рассказывая, что случилось с Кристиной. Основную мысль Ксюше уже изложил Жорж. Подробностей было немного.

– Кристина сошла с ума! Уйти и не выступить!

– Испугалась! Дала волю нервам.

– Как можно! Она столько готовилась! Я куда хуже ее танцую, а все равно выступила. Люди ведь ждут!

Ксюша, как могла, пыталась разобраться в раздающихся со всех сторон голосах.

– Значит, Кристина даже не стала переодеваться в сценический костюм?

– Она в нем уже приехала.

– Мы все оделись еще заранее. Тут мы лишь подправляли грим и прически.

Кристина была в числе первых, кому удалось найти женщину, нанятую устроителями конкурса специально для помощи конкурсантам с их костюмами. Желающих было много, но Кристине каким-то образом удалось завладеть вниманием мастерицы.

– Она привела ее к нам, а сама убежала!

Кристина сказала, что выскочит на улицу всего лишь на минуточку, накинула длинный плащ, скрывающий ее сценическое платье, и убежала.

– И больше мы ее не видели.

После того как мастер привела в порядок туалеты девушек, она поспешила к другим. А девушки стали обмениваться мнениями, и тут кто-то из них сообразил, что Кристина так и не привела в порядок свое платье.

– А у нее цветок отвалился. Висел на одной ниточке. Надо было укрепить его получше.

– А самой никак?

– Сама бы Кристина не справилась. Она потому и побежала мастерицу разыскивать, что хотела свое платье в первую очередь в порядок привести.

Ксюша была в недоумении:

– Что же случилось? Почему Кристина ушла и уступила свою очередь другим?

Такая уступчивость и альтруизм были совсем не в характере Кристины. Ксюша даже снова начала прикидывать, а не ошиблась ли она? Ту ли Кристину она разыскивает?

Но танцовщицы объяснили:

– Кристине кто-то позвонил.

– Кто?

– Не знаем. Кристина лишь сказала, что у нее есть одно маленькое, но очень важное дело. Что она обязательно должна выскочить на улицу, чтобы повидать одного человека. Сказала, чтобы мы до ее возвращения не выпускали мастерицу из комнаты. Сказала, что она всего лишь на минуточку, мы и оглянуться не успеем, как она уже вернется назад.

Но она не вернулась. И платье поправлять не стала. И от участия в конкурсе отказалась. Не вышла на сцену. Последнее было самым загадочным.

– Ведь Кристина столько готовилась к этому выступлению! И не боялась она выступать. Это мы сидели и тряслись. А Кристина сразу сказала, что она такое на своем веку повидала, что теперь вообще ничего не боится.

– А ее сумка? – спохватилась Ксюша. – Где она?

– Сумку она взяла с собой.

Хорошо, но где же сама Кристина? Домой она явно не возвращалась. Никаких следов ее возвращения видно не было. Да и какой смысл сначала переться через весь город на автобусе, а потом почти сразу тащиться назад уже на такси? Нет, если Кристина куда и поехала, то не домой. А куда? Дело было еще в первой половине дня. Сейчас же был уже вечер. Сколько можно разгуливать по городу в сценическом костюме и гриме? Это совсем неудобно. И при всей любви Кристины к ярким и броским нарядам и украшениям все-таки выглядит такой наряд на улице чересчур. Одно дело – пройтись в нем по сцене, и совсем другое – использовать его в повседневной жизни.

Ксюша уже хотела уходить, как вдруг притормозила:

– А кто-нибудь из вас знает Гарика?

– Каланчу?

– Он высокий и худой, – подтвердила Ксюша. – И он сказал, что знает Кристину.

– Да, это точно наш Гарик.

И девчонки начали пересмеиваться. Они обменивались такими взглядами, словно бы знали про Гарика что-то такое, что их крайне веселило.

– Вы чего?

И девчонок прорвало:

– Гарик влюблен в Кристину!

– Он без памяти ее любит!

– А она его гоняет, словно собачку.

– Динамит по полной программе. Он нам даже признался, что думал покончить с собой, но потом одумался. Этим он Кристину точно бы не завоевал.

Ксюша в душе одобрила намерение Гарика остаться живым. Но в поисках Кристины это ей все равно не помогло. Для очистки совести Ксюша еще немножко потолклась у служебного выхода. Она надеялась расспросить тут у ребят и девушек, не видел ли кто из них Кристину. Но вскоре поняла, что из этой затеи у нее ничего не выйдет. Народ менялся стремительно. Люди выскакивали, делали несколько жадных глотков воздуха и ныряли обратно. Подолгу тут никто не торчал. А уж чтобы глазеть по сторонам и присматриваться, кто выходит, а кто входит, таких дураков, кроме Ксюши, здесь не наблюдалось.

«И потом я даже не уверена, что Кристина для ухода воспользовалась служебным ходом».

Кристина вполне могла бы пройти парадным. Еще бы! В нарядном платье, в туфлях на каблуках, с прической… Ее должны были видеть! Ею должны были восхищаться! Ксюша представила себе Кристину и поняла, что та почти наверняка пошла бы парадным ходом. И Ксюша переместилась туда. Но замороченные тетеньки-контролерши так на нее посмотрели, когда она спросила насчет молодой красивой брюнетки, не проходила ли она мимо них, что Ксюша быстренько сама ретировалась куда подальше. Тетеньки были такие злые, что даже не захотели посмотреть фотографию Кристины.