– Всю на надо, достаточно проштудировать «Пятую точку».

– Как ты сказал? – мгновенно вскочила я. – «Пятая точка»?

– Она самая.

– Ты же никогда не покупал эту дрянь? – с подозрением спросила я.

– Никогда. Но сегодня вокруг этой газетенки был такой ажиотаж… Еле-еле удалось вырвать из рук какого-то интеллигентного дядечки последний экземпляр. Послушай, что тут понаписано о главе администрации города.

Ариша взахлеб читал текст, сочиненный мной у Шилова и приправленный рукой Хихматулина. Наверное, какие-то крохи таланта у этого писаки имелись, передовица была яркой, обличающей, злободневной. В ней не было ни слова правды, все жуткие факты выдумала я. А Хихматулин просто прочитал письмо, присланное ему по электронной почте, в котором ему советовали сходить на официальный сайт одной из центральных российских газет. Ему только оставалось щелкнуть по ссылке, указанной в письме, и программка Шилова вывела его на главную страницу липовой газеты, одна из заметок которой была посвящена скромной персоне главы администрации провинциального города Горовска. В конце статьи излагалось, что указ об аресте главы уже подписан, его злодеяния раскрыты и вопрос его задержания – дело пары часов. Как и следовало ожидать, Хихматулин клюнул и поспешил первым поведать землякам о сенсации. А страничку, которая предстала перед ним на экране его монитора, повторно прочитать мог бы только специалист, равный Вите Шилову.

– А про казаков там что? – удовлетворенно кивнув, поинтересовалась я.

– Откуда тебе известно, что в этой газетенке есть статья про казаков? – поправил очки на переносице дед.

– Интуиция, – сладко зевнула я, – твоя внучка обладает фантастической интуицией.

* * *

Днем позже я назначила встречу заказчику. Юрий Ростов ждал меня на старом месте в машине. Я пристроила «Мини-Купер» сзади, пересела к нему.

– Какие-то трудности? – спросил он.

– Откуда вы взяли? – приподняла брови я.

– Мы только недавно встречались.

– Просто мне есть что вам рассказать.

– Так быстро?

– Разобраться с Хихматулиным было несложно. Я только подкинула ему пару горячих сплетен, и все. Он сам виноват в том, что у него не хватило терпения разобраться в сути дела. Должен был соображать, на кого поднимает руку и чем ему это грозит.

– Можно подробнее?

– Пожалуйста. Главный редактор «Пятой точки» ухитрился в одном номере своей газеты серьезно обидеть влиятельного человека и восстановить против себя одну серьезную организацию. Столько грязных сплетен о себе глава администрации города, наверное, не слышал никогда. И самое главное, они не имеют под собой ни малейшего основания, что легко можно доказать.

– Вряд ли ему от этого будет легче. Опровержение привлечет к этой проблеме еще больше внимания. Оправдывается – значит, виновен, – заметил Ростов. – Как это произошло?

– Хихматулину подбросили «проверенную» сенсацию, обличающую главу города, в которой говорилось, что «главу» вот-вот разоблачат, это дело даже не дней, а часов. Он решил, что, если его репортаж о махинациях руководства выйдет за пару часов до официального разоблачения, это резко повысит рейтинг газеты и восстановит его собственные позиции. Как же, он первый! Самый шустрый, самый прозорливый, самый дотошный. Проверять факты не было времени, речь шла о часах, вот он и рискнул. И просчитался. Газету уже закрыли, судьба Хихматулина решается. Не думаю, что ему будет комфортно жить в нашем городе. К тому же теперь он станет шарахаться от всех усатых молодых людей.

– Это еще почему?

– Вчера вечером его отловили молодые казаки и немного отшлепали. Показательно. Чтобы впредь неповадно было о них гадости писать.

– А этим-то он чем досадил?

– Так, немного переврал некоторые события, выставил с негативной стороны мероприятия. Дело в том, что молодые казаки пытаются нести свою культуру в массы, в частности, они взялись курировать танцоров местного стрип-клуба. Им не нравится, что молодые здоровые ребята не на то тратят драгоценное время, вот они и взялись за их воспитание. А Хихматулин что-то напутал и оповестил мир о том, что это танцоры подрядили казаков танцевать стриптиз. Как вы думаете, будут терпеть эти ребята подобную ложь и хамство? Нервы у них крепкие, окон на всех не хватит, поэтому они просто отловили его, стянули штаны, привязали к козлам и отхлестали нагайками. Думаю, он не скоро сможет сидеть.

– Выпороли? – повернулся ко мне Юрий. – Вы говорите, выпороли? Как мальчишку?

На лице его расплылась такая довольная улыбка, что я не удержалась и улыбнулась ему в ответ. Надо же, тот факт, что Хихматулин лишился работы и попал в опалу, его не особенно порадовал, а примитивная порка доставила столько удовольствия.

– Да уж, добивать беззащитных мальчишек было проще, – со злорадством произнес он.

– Беззащитные мальчишки тоже вырастают, – не согласилась я, – или вырастают те, кто в состоянии отомстить за них. Он забыл об этом. И зря. Так кто у нас остался?

– Следователь Важнин и Гарри.

– А отец Юры? Он жив? Что с ним? Если бы он вел себя по отношению к сыну по-человечески, то смог бы уберечь его от этого кошмара.

– Я не знаю, что с ним. И не хочу знать. Не упоминайте больше при мне об этом человеке, – сухо отрезал Ростов.

* * *

Я так и не открыла Сереже полной правды. Как ни прискорбно это признавать, мне было не до романтических отношений – впереди было самое сложное. Это с пешками, добивающими Боброва, я разделалась достаточно легко, им хватило малого – кому небольшой порки, кому сильного разочарования, кому ухудшения бытовых условий и презрения близких. Гарри Дударев же должен был получить по полной программе. И для реализации своего плана я должна была чувствовать себя сильной, жестокой, уверенной в себе и правильности своих действий.

Кажется, Дорофеев не особо обиделся. Для него и так явилось сюрпризом то, что под ворохом амуниции я оказалась не таким уж и крокодилом. Наверное, для мужчины все-таки гораздо приятнее выглядеть героем в глазах симпатичной девушки, чем дурнушки. А дурнушкой для него я уже не была. Когда утром мы расставались, я попросила его не настаивать пока на раскрытии моего инкогнито:

– У тебя есть номер моего телефона? Есть. Я от тебя не бегаю? Не бегаю. Скорее после ночи, поведенной вместе, ты будешь скрываться от меня. Мы, страшненькие библиотекарши, ужас до чего щепетильные: расстались под утро – обязан жениться.

После этих слов Сережа опять было полез целоваться, но я выставила впереди себя кулачки. И так губы распухли до неприличия.

Кстати, на мои распухшие губы сразу обратила внимание Алинка:

– Это что? Ты чем занимаешься, пока я целыми днями кручусь как белка в колесе? Любовника завела? А я не в курсе? И после этого ты называешь себя моей подругой? Ну-ка, рассказывай быстро!