– Что за?.. – пробормотал Тристан, тем самым высказывая всеобщее мнение.

– Кто-нибудь понимает, что тут творится? – к Оуэну наконец вернулся дар речи, но при этом он по-прежнему смотрел на меня с недоверием.

Я покачала головой.

– Не знаю, что это, но… Такое со мной уже случалось, – призналась я, потирая руки. Эти линии казались мне чем-то чужеродным. Постепенно они угасли, так что у меня даже появилось впечатление, что мне все это только приснилось.

– Да? И когда же? – поинтересовался Оуэн, с укоризной глядя на Бастиана.

Мне его взгляд не очень понравился, поэтому я поспешила ответить:

– Когда я украла кольцо сердца.

Оуэн резко вскинул голову.

– Что ты сказала? – он недоверчиво обвел нас взглядом. – Вы что наделали? – кровь резко сбежала с его лица. – Вы украли кольцо Скай?

Бастиан сжал кулаки.

– Мы его позаимствовали! – поправил он Оуэна. – Это разные вещи. К тому же было не так важно, где будет кольцо следующие десять дней – в бункере или у меня. Для Скай это уж точно значения не имеет, – он пытался оправдать наш поступок. – И вообще, бункер не произвел впечатление безопасного места, каким его воображала Викки. Эбби вытащила кольцо всего за несколько минут.

Должно быть, Бастиан ожидал, что Оуэн после его объяснений смягчится, но этого не произошло.

– Проклятье, Бастиан… Это равносильно государственной измене. А ведь ты когда-то любил эту девушку. Как же низко ты пал!.. – проворчал Оуэн, пощипывая бороду.

– Все не так, – защищался Бастиан. – Я ведь не собирался сбегать с кольцом. Нам пришлось уйти, когда появились полицейские.

– Думаешь, Скай с тобой согласится? – горько спросил Оуэн. – А если ярость внутри нее возьмет вверх? Ее же на куски разорвет!

– Этого не будет! – горячо воскликнул Бастиан. – Мы вернем кольцо, прежде чем она вообще заметит, что оно пропало.

Сзади раздался резкий гудок, Оуэн с раздражением ударил по рулю.

– Твою ж мать, Бастиан, я… – он замолчал и неодобрительно покачал головой. – Не могу поверить, что ты это сделал.

– Ты просто не видел, в каком состоянии он тогда находился, – пришел на помощь брату Тристан. – Он нуждался в кольце. И срочно. Если бы Викки сразу нам помогла, то не пришлось бы идти на такие меры.

Оуэн поджал губы.

– Я все равно не одобряю ваш поступок, – заявил он.

– Да мы сами все понимаем, – голос Бастиана звучал подавленно. – Думаешь, я хочу, чтобы со Скай что-то случилось? Снова…

Оуэн молчал, но его взгляд резал острее ножа.

– Оуэн! Я клянусь, Скай получит свое кольцо обратно. Но я не смогу вернуть кольцо души, пока меня одолевает голод, – Бастиан коротко посмотрел на меня. – Это очень опасно.

Оуэн прищелкнул языком.

– О да, конечно. Очень опасно – для нее, – подчеркнул он, поглядывая на меня.

– Я имел в виду, что это в целом опасно. Для всех. И для Эбби в том числе.

Под ледяным взглядом Оуэна я чувствовала себя очень неуютно. Он так смотрел на меня, будто я ему что-то сделала.

– А если коса найдет на камень, Бастиан? – горько поинтересовался Оуэн. – Чья безопасность будет для тебя на первом месте? Безопасность Скай или твоей новой подружки?

– Эбби не его подружка, – вмешался Тристан, и по его взгляду стало понятно, что он говорит это не только одному Оуэну. – И кольцо тоже не так уж важно. По крайней мере, в данный момент. Меня вот больше интересует, что это выступило у Эбби на коже!

– Ну, очевидно же, что это ее плетения, – фыркнул Оуэн.

– Плетения? – Тристан поднес мою руку к своим глазам, чтобы разглядеть получше.

– Они… Они золотые, – процедила я сквозь зубы, резко вырывая руку. Все равно сейчас следы на коже уже исчезли.

– Золотыми плетения быть не могут, – заявил Оуэн и припарковал автомобиль у собора.

– Но ты же сам все видел, – напомнил ему Бастиан. – А я чувствовал эту силу, – он посмотрел на меня и осторожно дотронулся до раны под глазом. Когда на нем была маска, именно в том месте просочилась кровь, хотя сейчас уже не осталось ни капельки.

Я тут же почувствовала себя виноватой. И это чувство было точно настоящим. Это произошло из-за меня. Я ранила Бастиана. Но как у меня это получилось?

– Я и сама хочу понять, что случилось, – простонала я и вцепилась себе в волосы. – Что со мной происходит?.. Что это такое… во мне?

Бастиан и Тристан вопросительно смотрели на Оуэна. Как самый опытный из хранителей колец, он наверняка должен знать больше обо всем их наследии.

– Ладно. Визит к Морану пока отложим. Отведи ее в святилище, – велел он и вышел. Не успела еще дверца машины закрыться, как он исчез в тени.

В тот же миг в салоне стало очень тихо. Казалось, самый громкий звук – это мое сердцебиение. Я чувствовала, как во мне растет страх, чувствовала недоверие Бастиана и Тристана. Целый ураган чувств бушевал во мне. И из самых потаенных глубин души поднималось какое-то новое ощущение. Оно походило на аллигатора из диких джунглей, который подбирался все ближе и приготовился схватить меня и утащить с собой на самое дно. Такое ощущение пробралось глубоко под кожу. Я сжала кулаки, а потом умоляюще посмотрела на Бастиана.

– Мне так страшно, – жалобно прошептала я, хватая его за руку. Кажется, Тристан в этот момент посмотрел на нас с презрением. Плевать. Мной управлял страх – и этот страх привел меня к Бастиану. – Безумие какое-то… – я не сопротивлялась, когда он обнял меня крепче. У него же было кольцо сердца, и соответственно, он контролировал ситуацию, а я могла доверять ему.

Бастиан поцеловал меня в макушку, и его дыхание мягко защекотало меня.

– Тебе не нужно этого бояться, Эбби. Неважно, что за сила кроется в тебе, но опасаться тебе нечего.

– Может, уже пойдем? – нетерпеливо позвал Тристан, указывая на собор. – Ты же сам сказал, что у нас всего десять дней – так что нечего разыгрывать перед Эбби героя. Давайте скорее выясним, что с ней происходит! – он вышел и придержал для меня дверь, и я поспешно выскочила на улицу. Не потому, что стало холодно, просто сейчас было очень неуютно находиться рядом с братьями: в воздухе между ними снова витало напряжение.

Бастиан, едва выйдя из машины, злобно глянул на Тристана, потом схватил меня за талию, и не успела я опомниться, как нас поглотила тень. В три коротких прыжка мы оказались в святилище собора Святого Павла. Одна только комната за алтарем, где священнослужители обычно готовились проводить богослужения, выглядела настолько роскошно, что у меня на миг перехватило дыхание. Пол выложен блестящими красными кирпичами, стены отделаны черным деревом. В углу стояло большое золотое распятие и несколько стульев с мягкой обивкой бордового цвета. Только потолочные прожекторы, которые, видимо, установили намного позже, совсем не вписывались в общую картину. Одну из стен полностью занимали книжные полки, и от толстых томов в кожаных переплетах, казалось, пахло мудростью.