Он смотрел на нее, пытаясь показать, что это не имело никакого значения. Просто так следовало поступить в данный момент. Но для него это значения не имело. Он вовсе не был в восторге от плетений этой женщины. Бледно-красные, совсем не сочетавшиеся с цветом платья. Ему не хотелось пробуждать это сердце и причинять ему боль. С Эбби получилось иначе. Ей он боль причинял прямо сейчас, стоя с другой. Он видел, как черные паутинки боли захлестнули слабо мерцающий пурпур, когда его рука скользнула по спине женщины. И все же он выдержал мучительный взгляд Эбби, открывая врата в сердце незнакомки и забирая то, в чем нуждался. Это для блага самой Эбби, так он больше не будет представлять для нее опасность. Пурпурные нити проступили под его кожей, покрывая пальцы и запястья, однако в тусклом свете этого никто не заметил. Никто, кроме Эбби, разумеется.

* * *

– Эбби! – Тристан вдруг схватил меня за руку и рванул под лестницу, где нас никто не мог обнаружить. Оказывается, я, сама того не осознавая, пошла к Бастиану в зал. По щекам текли слезы – это я тоже поняла только сейчас.

Тристан преградил мне путь к залу и сердито сверкнул глазами.

– Ты что вытворяешь? Жди здесь, – проворчал он.

Я вытерла глаза.

– Скоро все закончится. Через пять минут мы уйдем, – заверил меня Тристан и крепко сжал мою руку. – Ты мне доверяешь? Все будет хорошо.

Он прижал меня к себе, начал поглаживать, а я и не сопротивлялась. Его лицо все еще скрывала маска, поэтому я с легкостью представила, что это другой брат меня сейчас обнимает. И легко убедила себя в том, что мои сердечные плетения в полной безопасности – врата в сердце он открыть не сможет.

От внезапно раздавшегося пронзительного звука сирены я так и подскочила на месте. Если до этого Тристан обнимал меня, желая утешить, сейчас его хватка стала несколько иной. Он готов был защищать меня любой ценой.

– Что это? – растерянно спросила я.

– Не знаю. Жди здесь, – коротко велел он и скрылся в тени.

Поднялась жуткая суматоха. Гости из зала с любопытством выглядывали в коридор. А сирена гудела все громче. Я забилась в угол, прижалась спиной к стене, чтобы меня случайно не заметили, и глазами поискала в толпе Бастиана, но люди стояли так плотно, что я не могла его разглядеть. Тут в дверь громко постучали.

– Откройте, полиция!

Я запаниковала еще сильнее.

Викки бросилась к двери, в то время как Рэйн, подняв руки, пыталась успокоить гостей.

– Просим прощения, у нас небольшие проблемы. Сейчас все устраним. А пока вернитесь, пожалуйста, все в зал! – просила она, но ее никто не слушал.

И тут я заметила ту самую даму в красном и Бастиана рядом с ней. Тут же, не задумываясь, я вышла из своего укрытия и смешалась с толпой. Все гости были в масках, и я чувствовала себя в относительной безопасности. Мне даже удалось добраться до Бастиана, не привлекая лишнего внимания.

Заметив меня, он чуть отступил от женщины в красном и схватил мою руку.

– Что тут происходит? – спросил он, кивая на дверь.

– Полиция приехала, – это все, что я знала.

– Я вас очень прошу! – послышался голос Викки. Полицейские уже вошли в дом. – Мистер Моран, должно быть, ошибся. Здесь нет никаких воров.

По толпе пронесся недовольный шепот. Затем мы услышали голос одного из полицейских:

– Зак Моран выдвинул обвинения против братьев Бастиана и Тристана Тремблэев, а также Эбигейл Вудс. Нам доподлинно известно, что разыскиваемые находятся здесь, в вашем поместье. И я надеюсь, вы осознаете, что, покрывая подозреваемых, вы таким образом препятствуете работе правоохранительных органов.

– Твою ж мать!.. – прошептала я. Бастиан крепче сжал мою руку. – Что теперь?

– Мы не покрываем преступников и никогда не стали бы этого делать. Здесь нет тех, кого вы ищете – неважно, что там говорил этот Моран. Сами посмотрите – эти люди пришли на праздник, они ищут любовь…

Жестом она показала на вышедших из зала гостей. Взгляды полицейских скользили по головам присутствующих.

Бастиан чертыхнулся и, пригнувшись, потянул меня за собой, прочь из толпы. И вот наконец спиной я почувствовала стену.

– Надо вернуть кольцо! И поскорее, – шепнул Бастиан, но тут из тени выступил Тристан.

– Попали мы, конечно, ребята… – он весь скривился. – Моран заложил нас. Они отследили телефон Эбби, – он многозначительно глянул на меня. – А еще Моран утверждает, что мы украли у него кольцо. Забавно, правда?

– Ни капельки, – мне стало не по себе. – Что нам теперь делать?

– Надо вернуть кольцо Скай в бункер, – решительно сказал Бастиан. – А потом смоемся.

– Времени у нас в обрез, – покачал головой Тристан. И действительно, у входа собралась уже целая толпа полицейских. – Сматываемся сейчас.

– А кольцо? Я не могу просто забрать его у Скай, мы же совсем не этого хотели.

– Кольцо тут уже явно не в безопасности, – возразил Тристан. – Вдруг Моран, говоря об украденном кольце, имел в виду именно кольцо сердца? Полиция бы конфисковала его, и бог знает, что случилось бы потом. Скай это в любом случае бы не помогло. Пусть уж лучше оно пока побудет у нас, – он вытянул шею в коридор, который постепенно заполняли полицейские. – Сколько Скай продержится без кольца? Дней десять точно. Этого должно хватить, – он многозначительно взглянул на Бастиана. – А теперь давайте убираться отсюда, пока нас не схватили! – он протянул руку в тень и исчез. Я посмотрела на Бастиана. Тот снял маску и небрежно швырнул ее на пол, а потом кивнул мне.

– Тристан, пожалуй, прав. Пусть кольцо сердца пока останется у нас. Так действительно безопаснее.

– У нас?

Он подмигнул мне и обнял за талию.

– Да, у нас, – подтвердил он. – Так и думал, что ты зацепишься за это слово.

Я прижалась к нему так крепко, будто он был моим якорем посреди бушующей бездны. И когда мы вместе скользнули в тень, я точно знала, что, несмотря ни на что, у нас есть шанс быть вместе.

Мы вышли из тени Уоппин-Хай-Стрит, и Тристан тут же оттащил нас к красной кирпичной стене, тянущейся вдоль дороги к их вилле. Он заметил первым.

– Полиция, – тихо предупредил он, указывая на две патрульные машины с голубыми мигалками, которые припарковались прямо у их дома. Мне стало совсем плохо.

– Вот дерьмо… – прошептала я. По рукам пробежали мурашки. – Если Флоренс узнает…

– Зак Моран написал заявление на нас троих. Полагаю, Флоренс уже проинформировали. И у ее дома наверняка тоже дежурит полиция, – предположил Бастиан.

– О господи! Вот и все… Здравствуй, тюрьма для несовершеннолетних!.. – в отчаянии застонала я. – Это точно конец… Как теперь будем выкручиваться?