– Привет! Рано звонишь. Надеюсь, все нормально, а то с моим везением обычно наоборот.

– У меня хорошие новости. Мы нашли твою машину.

Я подавляю радостный крик.

– Правда?

– Да, ее перекрасили, но повреждений не заметно.

– Это потрясающе! Большое-пребольшое спасибо!

– Ты можешь сегодня заскочить и заполнить парочку бумаг? Сразу и заберешь машину.

– Ян, ты радуешь меня с утра пораньше, и будь уверен, я это не каждому говорю.

– Приятно слышать. Я буду в участке до одиннадцати.

– Хорошо, я приеду через час. Спасибо еще раз.

Я радостно прижимаю телефон к груди и счастливо закрываю глаза. Мою машину нашли. Я все еще не могу это осознать. И даже царапинки нет!

– Кто это был? – спрашивает Дэниел, которого разбудил-таки звонок.

– Это был Ян. Нашли мой «Фиат», и он не поврежден.

– Круто! Когда ты его заберешь?

– Через час должна быть в участке. Я позвоню Грейс и скажу, что привезу недостающие украшения в зал, чтобы ей не пришлось после работы ехать на другой конец города.

– Классно, еще одна причина отпраздновать.

– Это да, я оторвусь, как уже давно не отрывалась.

– Я буду рядом и поймаю тебя, если пьяной упадешь со стола.

– Один раз! – жалуюсь я. – Это случилось со мной один раз и после стольких лет ты мне об этом напоминаешь.

– Но я не знаю никого, кто бы умел так мило падать, как ты.

Я хватаю подушку и бросаю ему в лицо.

– Ну, погоди! – Дэниел бросается на меня и щекочет, пока весь воздух не покидает мои легкие.

– Сдаюсь! – кашляю я и умоляюще смотрю на него.

Дэн полулежит на мне, его руки так и остались у меня на животе и талии. Его лицо нависает над моим, а глаза взирают на меня с весельем. Я замираю и, несмотря на тяжелое дыхание, позволяю себе рассмотреть этого красавчика: тень от щетины, нос с горбинкой, выделяющиеся скулы, придающие его физиономии немного остроты. Особо не подумав, я глажу его по щеке.

– Тэй? – шепчет Дэниел и смотрит на меня потемневшим взглядом.

Клянусь богом, у его голоса есть какая-то прямая связь с нижней частью моего живота. Потому там сейчас все сжимается.

– Ты такой красивый, – выдыхаю я.

И это истинная правда. Даже если этим заявлением я вознесу его эго до небес, это не перестанет быть правдой.

– Ты красивее. – Я закатываю глаза, а он ухмыляется. – Восхитительные девушки всегда такие.

– Что ты имеешь в виду? – шепчу я, остро ощущая близость наших тел, но все равно наслаждаюсь его весом. Дэниел убирает руку с моей талии, упирается локтем в диван возле моей головы, а другой рукой отвечает на мое прикосновение и тоже гладит меня по щеке.

– Девушки, которые не знают, насколько они обворожительны. Такая искренняя скромность редко встречается.

– Оставь свое обаяние на новогоднюю вечеринку, Грант. Там мы повеселимся и, возможно, кого-то подцепим.

Его губы превращаются в тонкую полоску, и мгновение он молча смотрит на меня. Под этим взглядом мне становится не по себе, ведь все тепло покинуло его глаза.

– Нужно идти, – наконец произносит он и встает, будто между нами только что не произошло ничего особенного. Чего-то большего.

– Я сказала что-то не то?

– Нет, о чем ты. Я просто понял, что сегодня мне нужно пораньше на работу.

Я смотрю ему вслед и чувствую, что где-то напортачила.

Тейлор

Все внутри тревожно сжимается, когда я захожу в участок и сообщаю о своем прибытии. Ян забирает меня у стойки информации и ведет к своему столу.

– Ты хорошо выглядишь, – прямо говорит он и, пока садится, достает красную карту из ящика стола.

– Хочешь сказать, я больше не похожа на ходячего мертвеца? – нервно бормочу.

Он вскидывает руки в защитном жесте и улыбается.

– Я бы никогда такой тебя не посчитал.

– Но я-то знаю. Расслабься, Ян. Я просто немного взволнована.

Мое сердце и правда колотится как безумное. Наконец я верну свою малышку.

– У тебя есть на это веские причины. Мы схватили преступников. Мы не понимали, как им удалось спрятать «Фиат-500», но потом мать угонщиков не увидела знак «стоп», и ее остановили. При проверке документов оказалось, что речь идет о твоей машине.

– Я ужасно рада, что она не превратилась в груду металлолома.

– Нет, тут тебе повезло.

– Благодарю, Ян. Огромное спасибо, что нашли ее. Я теперь знаю, что полиция Нью-Йорка – мои друзья и помощники.

– Может, ты и выглядишь как настоящая жительница Нью-Йорка, но такие фразы свидетельствуют об обратном. Приятно знать, что кто-то нас еще уважает.

– Но это так, и я хочу отблагодарить тебя. – Я вспоминаю, каким печальным в последнее время стал Дэниел. Возможно от одиночества, так что я все равно представлю ему Яна. Даже если тот не заинтересует друга, ему это не навредит. – Моя соседка устраивает новогоднюю вечеринку. Хочешь прийти?

– Я сегодня встречаюсь со своим кузеном Дрейком, но мы ничего особенно не планировали. Можно взять его с собой?

– Конечно.

– Отлично, спасибо. Если Дрейк не против, мы придем.

* * *

Тот факт, что сегодня последний день столь ужасного года, невероятно поднимает мне настроение. Я воспринимаю это окончание, как начало лучших времен. Прошлой ночью я ждала Дэниела на террасе, но он не пришел. Так что я отправила новые резюме работодателям. На должность телефонистки, офис-менеджера и модного консультанта. Надежда не потеряна, даже если жизнь преподнесла мне лимон. Я собираюсь брызнуть им в глаза своей судьбе, потому что она стерва. Кроме того, я начала вести блог, пусть и не в открытую, но и это шаг в правильном направлении.

Сегодня я старательно нарядилась для праздника. На мне темно-красная кожаная мини-юбка, сверху легкий черный топ, а на ногах ботфорты. Я завила волосы, сделала смоки айс и накрасила губы красной помадой. Выглядит не слишком смело, а загадочно. Но даже если смело, мне все равно. В этот раз я ни для кого не стараюсь, мне не нужно раздумывать, что носить на людях или что говорить.

Спускаясь по лестнице, я замечаю, что другие последовали моему примеру и сегодня тоже нарядились по-особенному. На Эддисон черное коктейльное платье, а к нему тонкое темно-зеленое пальто и ужасно высокие каблуки. Сегодня она – воплощение роковой женщины с длинными каштановыми волосами, ниспадающими на плечи волнами. Она выглядит как модель плюс-сайз, и я раздумываю над тем, чтобы посоветовать ей поискать агентство. Даже раньше неприметная Грейс выглядит сегодня по-другому. В хорошем смысле, прошу заметить. На ней легкий белый комбинезон с полосками, которые окружают глубокое декольте и словно магнитом притягивают к нему взгляд. Даже мой, хотя в таком плане меня девушки не интересуют. Она убрала волосы наверх, демонстрируя элегантную шею.