– Ты можешь вести блог, где будешь рассказывать о том, что тебе нравится. Мне бы такое не подошло, потому что я не люблю делиться личным, но для тебя в самый раз.

– Я слежу за некоторыми блогами или, по крайней мере, раньше следила. С самого расставания я больше не заходила в социальные сети.

– Когда-нибудь наступит время, и ты вернешься. А то, что ты знаменита, из-за расставания или по другой причине, возможно, сыграет тебе на руку. Раз у тебя уже много подписчиков, можно начать блог.

Я режу овощи и обдумываю эту идею. Эддисон может оказаться права. Вдруг мне станет лучше, если я снова начну писать, по работе или просто ради удовольствия. Звонит мобильный Эддисон, но у нее руки испачканы мукой, так что она не может его взять.

– Можешь, пожалуйста, подержать телефон у моего уха?

– Конечно, подожди. – Беру ее сотовый и вижу, что звонит Вон.

– Привет, малыш. – Когда Эдди слышит ответ, ее улыбка внезапно меркнет. – Прости, – бормочет она и неуверенно смотрит на меня, но я делаю вид, что не поняла, что ласковое обращение у ее жениха вызвало лишь раздражение.

– Что такое? – спрашивает она.

Я не слышу, что говорит Вон, но по тому, как опускаются плечи подруги, понимаю, что она расстроена.

– Понятно, – соглашается она, сцепляя зубы.

Я никогда не видела настолько кроткую Эдди. Обычно она громко высказывает, что думает, но со своим парнем, кажется, сдерживается.

– Нет, я понимаю. Прости, я готовлю и мне нужно идти.

Она смотрит на меня и кивает: телефон можно убирать. Эдди сглатывает и моет руки, прежде чем повернуться ко мне.

– Сможешь сама закончить? Я плохо себя чувствую.

– Конечно, – отвечаю я и пытаюсь улыбнуться, но соседка не отвечает на мою улыбку.

Она выключает свой телефон и уходит в комнату. Я готовлю обед, но так как Эддисон не возвращается через час, иду наверх и тихо стучу в ее дверь.

– Что такое? – хрипло спрашивает она и по голосу слышно, что Эдди плакала.

– Можно войти?

Она не отвечает, но я решаю открыть дверь. Я еще не бывала в ее комнате, и меня поражает, как здесь светло и аккуратно. Мебель белая, постельное белье и украшения светлых пастельных тонов. На стенах висят плакаты топ-моделей, которые выглядят скорее тощими, чем здоровыми.

– Они висят здесь, потому что я не хочу становиться такими, как они. Ведь это – фальшивый идеал, который навязывают девочкам, – поясняет Эдди, когда я слишком долго осматриваюсь.

– Полностью с тобой согласна.

– Хорошо. – Она снова хлюпает носом, привлекает мое внимание.

– Что случилось? Дело в Воне?

Она фыркает и бросает презрительный взгляд на фотографию своего жениха на прикроватной тумбочке.

– Он не придет на нашу новогоднюю вечеринку.

– Мне жаль. Это связано с работой?

– Если бы. – Соседка кивает, приглашая меня сесть на кровать рядом с ней. – Его родители против наших отношений, они всегда ищут причины держать его подальше от меня.

– Что?

– Ты все правильно услышала. Вон – дальний кузен Грейс, с которым она мало общается. Два года назад мы случайно познакомились и влюбились, но его отец хочет стать политиком. Его родители не видят во мне образцово-показательную женушку, готовую безропотно подчиняться.

– Ты точно не такая.

– Я скорее умру, чем позволю наклеить на меня ярлык. Мне, как толстушке, приходилось непросто, Тэй. Ты в курсе, как в школе надо мной издевались из-за полноты. Я старалась не обращать на это внимания, но все равно страдала. Молча, но страдала.

Я помню, как мы с Дэниелом защищали Эдди, когда ее обзывали, но она всегда казалась очень сильной. Я даже не задумывалась, что она все время боролась с предрассудками. Может, она немного в теле, но все равно самая красивая девушка из всех, кого я встречала. Лицо, интересная внешность ее мексиканской мамы и доходящие до поясницы волнистые длинные волосы – все это делает Эдди похожей на сияющую богиню.

– Но Вон вступается за тебя? Он высказывает им свое мнение? – Я вкладываю в эти слова все свои надежды, потому что если это не так, ему несдобровать.

– Раньше он так и поступал, но уже давно мне кажется, что промывка мозгов родителями принесла плоды. Он все чаще уезжает без меня, не позволяет ночевать у себя, если на следующий день ему нужно работать.

Честно признаться, для любящего парня такое поведение мне кажется странным. Если я влюблена в кого-то, мне хочется проводить с ним каждую секунду.

– Он никогда не слышал о берушах?

Эддисон приподнимает уголки губ.

– Даже не знаю, что нас ждет дальше.

Наверное, с самого нашего детства я могла бы сосчитать на пальцах случаи, когда видела Эддисон грустной. Меня печалят ее страдания. Потому я беру ее за руку.

– Знаешь что? Мы отпразднуем лучший Новый год в твоей жизни. Если Вон не придет, это его проблемы. Мы будем веселиться и танцевать ночь напролет.

Она улыбается, закрывает глаза и делает глубокий вдох.

– Звучит отлично. Я уже давно не танцевала.

– Самое время.

– Для чего самое время? – интересуется Грейс, заходя в комнату и садясь рядом с Эдди. Потом замечает покрасневшие глаза подруги и угрожающе рычит. – Вон?

– Ага. Он не придет.

– Ну и ладно. Не могу терпеть таких людей. Но хватит об этом. О чем ты говорила, Тэй?

– Я сказала, что Новый год всем нам пойдет на пользу. Мы будем чаще гулять, много общаться и показывать парням средний палец.

– Что вы имеете против меня? – спрашивает Дэниел, с беззаботным видом входя в комнату. Конечно же, он плюхается рядом со мной, да так, что мы все подпрыгиваем.

– Парни – дерьмо, – заявляет Грейс, вызывая у нас с Эдди улыбку.

– Кроме меня, надеюсь.

– Естественно, Голиаф, – шепчу я и крепко его обнимаю. – Ты лучший и будешь с нами, когда мы начнем Новый год с вечеринки.

* * *

Той ночью я сплю до трех часов на диване рядом с Дэниелом, который смотрит документальный фильм про стихии. Мы согрешили – съели упаковку мороженого и обсудили, кого хотим пригласить на вечеринку послезавтра. Он пригласил Билли, Вилли и Дилли, своих лучших друзей. Я – Чарли и Миранду, к тому же с Чарли мы не виделись целый месяц. Ожидается около тридцати гостей, в основном друзья Грейс и Эддисон.

Солнце уже давно взошло, когда звонит мой сотовый. Рядом со мной что-то бормочет Дэн, но не просыпается. Я беру телефон и смотрю на экран. Неизвестный номер.

– Дженсен, – говорю я хриплым голосом.

– Тейлор? Это Ян. – Я моментально просыпаюсь.