– Удивительно: ужины у вас не расписаны на две недели вперед? – не удержалась от шпильки Роул.

– Парит под небом Одинокий сокол. Лишь курицы внизу, – с тонкой улыбкой процитировал массажист.

– Благодарю, – вежливо поклонилась Роул в лучших традициях азиатской Древней Геи. – До свидания.

От скользкого предложения она ушла, но осадочек остался. То ли тут не курорт, а бордель какой-то, то ли ей категорически не выходит роль «бледной моли». Третий вариант пугал сильнее двух первых. Практика – критерий истины. Судя по последним событиям, она производит на мужчин однозначное впечатление. Совсем не то, которое полагалось производить китиарке – серьезной, уверенной в себе женщины и высококлассного специалиста. Нет. Ее рассматривали, как постельную грелку. И даже слова Майера о том, что он готов принять гражданство ради общего ребенка, слабо утешало. Внимание Виктора вообще не утешало, а наоборот. Возможно, если бы она не вела себя… провоцирующе, или как там она себя ведет? – может, Виктор давно бы забыл о ее существовании.

Всё это было очень неприятно. Еще неприятнее было осознание собственной никчемности. Тайни не видела возможностей помочь капитану. Она может хоть сто раз пройтись по пляжу, но она не попадала в типаж жертвы, а значит, даже если ей удастся привлечь внимание какого-то маньяка, это будет другой маньяк. Роул не хватало Алекса. Она вдруг осознала, что привыкла к тому, что рядом надежный партнер. Мужчина, на которого можно положиться. Во всех смыслах. Открытие было несвоевременное.

Тем не менее, работу за нее никто не сделает. Тайни переоделась в закрытый купальник, накинула халат и широкополую шляпу, прятавшую от послеобеденного солнца порозовевшее после утреннего купания лицо. Роул устроилась на шезлонге, бросив на спинку пляжный халат, накрыла лицо шляпой и в очередной раз попыталась проанализировать, что она пропускает. Со стороны могло показаться, что она дремлет, но на пальцы неуловимо двигали материалы с гарнитуры. Ощущение чужого настойчивого взгляда накрыло Тайни внезапно. Сначала Роул отмахнулась от него, но, словно острый камешек под попой, он не давал сосредоточиться. Китиарка сдвинула шляпу, чтобы одарить наглеца ледяным безразличием, но вместо этого едва не уронила головной убор. Буквально через ряд шезлонгов стоял Коллингейм, как наяву, и пялился на нее. Тайни закрыла лицо снова, чтобы бурной мимикой не спровоцировать ненужные реакции. Теперь она вспомнила, что Алекс выражал недовольство тем, что из-за дела ее брата задерживается с отпуском, пока его напарник уже оттягивается во всю. И даже поминал сенатора в связи с предстоящим отдыхом. Какая ирония судьбы: здесь Рональд Брукс познакомился Хельгой Стоунбридж. Этот роман печально закончился для ее соотечественницы, и свел Роул и Коллингейма. Тайни перебрала в голове с десяток вариантов поведения в отношении Алекса, но к тому моменту, когда она выглянула из-под шляпы, он уже удалялся прочь. Безусловно, это не была галлюцинация. Знакомая походка, разворот плеч, уверенная осанка, спортивная пластика. Сомнений не было. Последний шанс на спасении Кайсы Свенссон гуляет по Парадизу.

Тайни откинулась на спинку шезлонга, спрятала лицо под шляпой и быстро настучала Себастьяну: «Здесь Коллингейм. Ты должен с ним поговорить».

«Это хорошая новость», – отозвался кэп. – «А почему не ты?»

«Ты же хочешь, чтобы он нам помог», – напомнила Тайни об очевидном.

«Мне кажется, ты к нему несправедлива», – нажал на больную мозоль Себастьян.

«Ты готов рискнуть и проверить?» – набила Роул.

Себ молчал.

Потом ответил: «Хорошо. Где он остановился?»

«Кэп, я его видела на пляже. Мельком», – оправила Тайни, и дописала: – «Мне не показалось».

«Я верю, верю». И вдогонку: «Но если бы ты с ним поговорила, а не изображала оскорбленную невинность, мне бы не пришлось искать его сейчас среди нескольких тысяч отдыхающих».

Сейчас она должна была испытать чувство вины. Или праведное возмущение. Но вместо этого Роул заполнило предвкушение. Она готова наступить на горло самолюбию, если это поможет найти журналистку. И побыть рядом с Алексом.

Для вида полежав на шезлонге еще минут двадцать, Роул окунулась в море и отправилась в отель. Ей предстояла куча дел. Коллингейм – чертов рыцарь, а значит должен согласиться помочь. Он не может бросить деву в беде. В этом он весь. Конечно, то, что спасать нужно не ее, а деву совершенно постороннюю, Роул немного напрягало. А сам факт, что ей есть дело до того, кого спасает Алекс, напрягал вдвойне. Втройне напрягало напряжение между ними: и сексуальное, и сотканное из взаимных обид и недоверия. Раз уж судьба, издеваясь над планами Роул, в очередной раз сталкивает ее с детективом, нужно принять это как факт. И научиться с этим жить. А жить с Алексом можно только в одном режиме – в режиме откровенности. Значит, пришла пора облегчить душу. Признаться во всем, повиниться в грехах, простить и начать заново. Алекс – человек здравомыслящий, он должен услышать. И пусть легкость и доверие в их отношения не вернуть, не будет, по крайней мере, этой холодности и отчуждения.

Раз Алекс подключится к делу, ему понадобятся материалы. Нужно систематизировать записи, залить их в Макросеть, отобрать и свести данные по фигурантам. Роул на всякий случай сделала в поисковой системе запрос на совместное упоминание фигурантов, также на общие точки пересечения, в том числе, через лиц, с которыми фигуранты встречались на изображениях и записях. Тайни старалась представить, чтобы еще сделал Алекс на ее месте. Странно, но близость Коллингейма – даже не физическая, а географическая, прогнала панику и заставила мозги работать. Нужно попытаться разговорить фигурантов друг о друге. Кроме Мисимы. Этот сокол может излишне резко отреагировать на слишком пристальное внимание к делам его курятника. А вот Чет и Саманта… Здесь открывался широкий спектр возможностей.

Тай надела гидрокостюм из термоткани, защитные очки от солнца, нанесла водостойкий защитный крем, поправила прическу, нацепила радостную улыбку и отправилась к первому подозреваемому, на которого ничего, кроме факта знакомства с Кайсой, не было.

Чет встретил китиарку так, будто она только что вернула ему долг на полмиллиона, как минимум. Он оторвался от неофита, оставив того запрыгивать с песка на доску, и враскачку пошел навстречу китиарке.

– Привет, красотка! – он потянул руки, чтобы обнять Тайни, но та увернулась от посягательств.

– Здравствуйте, Чет, – ответила Роул.

Наверное, улыбка была лишней. К улыбающейся Тайни нужно привыкать постепенно, начиная с небольших доз. Поэтому она продолжила с холодностью:

– Подскажите, пожалуйста, где я могу купить себе доску.

– Прямо здесь. – Вальтер развернул китиарку за талию так, что она оказалась лицом к небольшой времянке, базе сёрфингистов, над которой и развивался знаменитый флаг. – Самые лучшие доски для самых красивых ножек.

Роул аккуратно, но твердо скинула с талии постороннюю руку. Вальтер, вроде как, послушался, но по дороге проинспектировал рукой ягодицы. Роул представила, как наносит Чету хук в челюсть, потом бьет коленом в солнечное сплетение и, когда тот складывается, добивает локтем в спину. Стало легче.