в могилу и замирает на мгновение. Не сводя глаз с этого деревянного ящика.

Не сводя глаз со смерти.

И в этот момент он осознает. Осознает по-настоящему. Он больше никогда ее не увидит.

Он больше никогда не обнимет ее, чтобы приподнять над полом или покрутить в воздухе.

Он больше никогда не почувствует аромата ее духов. Больше не услышит ни ее голоса, ни упреков.

В том, что он не смог сделать ее счастливой. Не позволил ей гордиться.

Что он не был на высоте.

Что уже слишком поздно.

Теперь он пытается вспомнить, сказал ли он ей хотя бы раз.

Как он ее любит. Как он ею восхищается.

Но жандармы уже уводят его к фургону. Он едва успевает обнять своего брата и тут же оставить его наедине с горем.

Брата, который теперь должен справляться в одиночку.

Плохой сын, плохой брат.

И снова километры, в обратном направлении. Час за часом под этим проклятым дождем.

Рафаэль не проронил ни слезинки. Но его горе беспредельно.

Он ждет, когда вернется в свою камеру, чтобы дать ему волю. Между двумя обходами он сможет скулить, сколько захочет.

Но не здесь. Не перед ними.

К концу дня фургон останавливается перед тюрьмой. Рафаэля обыскивают, затем отводят в камеру.

По дороге они встречаются с директором, который пришел присутствовать при возвращении заключенного.

— Ну что, мсье Оржон, вы довольны?

Среда, 12 ноября

Глава 52

8:15

Сандра оставила Джессику на кровати, заперла дверь на два оборота ключа. Выходя из пристройки, она нос к носу столкнулась с Патриком.

— Я поеду за покупками, — объявил он. — Меня не будет пару часов.

— Хорошо.

— Не забудь позвонить своей помощнице.

— Конечно, я все сделаю.

Он забрался в «кашкай» и выехал с территории фермы.

Как только он скрылся из виду, Сандра устремилась на кухню и заварила кофе. Пока кофеварка наполнялась, она побросала в корзину кое-какую еду, пачку «Мальборо», которую она благоговейно сохранила, а также бумажные стаканчики и сахар.

Затем она в спешке вернулась в пристройку.

Ее рука дрогнула, когда она поворачивала ключ в замочной скважине.

Вильяма удивило ее появление на пороге. У него покраснели глаза от усталости, лицо вытянулось. Все же ему удалось изобразить то, что казалось ему улыбкой. Отчасти это, конечно, была улыбка облегчения оттого, что к ним пришел не ее дядя.

Рафаэль, растянувшийся на своем импровизированном матрасе, немного приподнялся, удивленный не меньше брата.

Сандра поставила корзину между ними, достала из нее термос с кофе, пару стаканчиков и какую-то снедь.

Все это без единого слова.

— Он уехал? — предположил Рафаэль дрогнувшим голосом.

— Да.

— Мило, что вы подумали о нас, — добавил Вильям.

— Надо торопиться, — предупредила Сандра, наполняя стаканчики. — Это вас согреет…

Сначала она подала кофе Рафаэлю, устраивая дымящийся стаканчик в его искалеченной руке. Затем взяла второй, добавила сахара, подала его Вильяму.

— Спасибо, — поблагодарил юноша.

— Я принесла и поесть. И твои сигареты…

Рафаэль попытался скрыть чувство радости за своим бандитским видом. Рассеянная улыбка озарила его лицо.

Он знал, что она пойдет на риск, чтобы его увидеть.

Он знал, что не безразличен ей.

— Как твой глаз? Дай взглянуть… — Она опустилась перед ним на колени, осмотрела его. — Вроде бы все хорошо.

— Тем лучше. Но мне все равно подыхать, так что какое это имеет значение.

— Мне нравятся шрамы.

Сандра прикурила сигарету и дала ему.

— А мне? — спросил Вильям.

— Сейчас, — ответила Сандра, зажигая еще одну.

Они курили, попивали свой кофе, смакуя это простое удовольствие. Это отступление от правил, которое давало им видимость надежды.

— Зачем ты пришла? — спросил Рафаэль.

Он прочитал ответ в ее глазах.

Ответ, на который он надеялся.

Он поставил свой стаканчик на пол, чуть подался к ней. Она едва заметно отстранилась, но ему удалось погладить ее лицо, завести руку за ее голову и мягко привлечь ее к себе.

Она едва заметно попыталась воспротивиться.

До тех пор, пока не сдалась.

Он поцеловал ее. Так, как ни один мужчина никогда не целовал.

Время остановилось, ей показалось, что она совсем другая женщина. В другой жизни. В другом мире.

Она тоже коснулась его лица, взяла его в ладони.

Она захотела еще, он не возражал.

Вильям предпочел отвернуться. Он чувствовал себя не в своей тарелке.

Странно видеть, как его брат целует эту женщину.

Эту женщину, сообщницу ужасов, которые творились день за днем по ту сторону стены. И конечно, свидетельницу многих других.

Пусть даже он знал, что Рафаэль играет, что он всего лишь осуществляет их план и пытается спасти их шкуры, — ему все равно было не по себе от этой сцены.

— Вчера ты пыталась меня убить, — нежно зашептал Рафаэль. — А что ты хочешь сегодня?

— Я не знаю.

— Спасти мне жизнь?

— Я не могу.

— Конечно можешь.

Улыбка на ее лице поразила его. В этой улыбке было что-то развязное.

Можно подумать, что она пришла позабавиться. Что она просто играла с папочкой в непослушание.

А Рафаэль был для нее всего лишь игрушкой.

— Если я тебя освобожу, то больше никогда не увижу.

Он отстранился от нее, оперся уставшей спиной на холодную стену.

— И то правда, — сказал он. — Но если ты меня не освободишь, ты меня тем более не увидишь. Потому что я буду мертв.

— Но я смогу каждый день ходить на твою могилу, — отшутилась она. — Ты будешь рядом со мной.

Она засмеялась, как ребенок.

Вильям закрыл глаза от боли и безнадежности.

— Ты хочешь, чтобы я умер? — снова спросил грабитель.

Она пожала плечами.

Тут Рафаэль понял, что он действительно перевернул вверх дном ее мир. Он перестал узнавать женщину, которую взял в заложницы.

Этого хладнокровного монстра.

Она явно менялась. Превращалась в нечто другое. Возможно, возвращалась к более ранней версии себя.

— Не смейся, пожалуйста. Просто ответь мне на мой вопрос, — попросил он.

— Иногда да, иногда нет.

— Это не ответ. Если ты позволишь своему отцу, я…

— Он мне не отец! — выкрикнула Сандра.

— Кто же он тогда? Твой дядя?

— Да, — подтвердила она, стыдливо опустив взгляд.

— Ладно, если ты не помешаешь своему дяде, я и Вилли — мы умрем. Ты это понимаешь?

— Я говорила тебе, что лучше бежать, — напомнила Сандра. — Я тебя предупреждала.

Патрик шагал по деревне, не забывая поздороваться со стариками, завсегдатаями кафе, с теми, кто пришел за хлебом в единственную здешнюю булочную. Он встретил одну из клиенток Сандры, хозяйку фермы лет тридцати.

— Добрый день, как ваши дела, мсье Тюйе?

— Все