«Я знаю. Я пригласила тебя на танец, потому что ты показался мне хорошим парнем. Я была права, ты такой и есть. Кажется, ты всем нравишься, твои друзья говорят, что ты всегда готов помочь и быть рядом. Меня тоже заинтриговала вся эта история с компьютерными знакомствами. Я подумала, что ты пойдешь с Дженнифер на эти танцы, но она сказала мне, что вы договорились пойти с людьми на ваших листах».

Ну, это не совсем так. Дженнифер дала мне свободу, и она пригласила Ларри, который не участвовал во всем этом. Сара продолжила.

«Когда я получила свой, и я совсем никого не знала, я решила спросить тебя раньше других, надеясь, что ты скажешь «да». Я рада, что ты согласился. Я хорошо провела время сегодня вечером. Все твои друзья очень классные, и мне понравилось танцевать с Ларри, Беном и Джеком. Спасибо, что помог мне познакомиться с новыми людьми».

«Не за что», — сказал я, притягивая ее чуть ближе.

Мы немного посидели в тишине, и я увидел по часам, что мне нужно поскорее вернуться домой.

«Мы можем попросить твою маму отвезти меня домой? Мне нужно опередить комендантский час хотя бы на десять минут для надежности».

Она повернула голову ко мне, и было ясно, чего она хочет в первую очередь. Я нежно поцеловал ее в губы. На вкус они были как персики!

«Спасибо за веселый вечер! — сказал я. «Мне очень понравилось».

«Мне тоже!» — ответила она с улыбкой.

Мы поднялись наверх, и она поехала со мной, когда ее мама отвезла меня домой. У моего дома она вышла из машины вместе со мной и подошла к двери. Я взял ее за руки и нежно поцеловал, на что она ответила взаимностью.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я вошел в дом за целых десять минут до комендантского часа.

«Я даже не могу больше гадать, Большой Брат!»

«Это был второй поцелуй за ночь. Это был просто поцелуй благодарности, поцелуй спокойной ночи и немного объятий после танцев».

«Теряешь хватку?»

«Ты же знаешь, Мелкая! Я не занимаюсь сексом с кем попало. Она хорошая девушка, но я не получил никаких признаков интереса, кроме двух поцелуев».

Я отправился в свою комнату, написал в дневнике и лег спать.

Суббота была типичной, включая свидание с Дженнифер и один из наших великолепных сеансов занятий любовью.

В воскресенье я отменил встречу для программирование с Бет, потому что CBS впервые показывал гонку NASCAR «от флага до флага». В течение многих лет мне удавалось смотреть только основные моменты в спортивных программах. Теперь, после более чем десяти лет спустя после трассы в Риверсайде, штат Калифорния, я снова мог увидеть гонку.

Все шло довольно хорошо до последней пары кругов, а потом начался настоящий ад! Донни Эллисон вышел в лидеры на 178-м круге, опередив Кейла Ярборо. Они отрывались от Ричарда Петти, который выиграл гонку в Риверсайде, когда белый флаг дал сигнал о начале последнего круга. Кейл попытался пройти Донни на прямой, Донни попытался заблокировать его, и они разбились! Их машины оказались в поле, а Ричард Петти, который отставал более чем на полкруга, опередил Даррелла Уолтрипа и проехал под клетчатым флагом. Все стало еще более безумным, когда Бобби Эллисон остановил свою машину у места аварии и завязалась кулачная драка!

Следующая неделя пролетела незаметно. Мы провели программу знакомств для Лавленда, и я получил 800 долларов. Я отдал 250 долларов Бет и по 30 долларов каждому из моих помощников, включая Сару. После покупки бумаги и ленты я заработал чуть меньше 300 долларов. Бет была вне себя от радости, что мы заработали столько денег. Я сказал ей, что она также может взять мой TRS-80 на год моего отсутствия, и если у нее есть другие заинтересованные школы, она может оставить себе все, что заработает. Я подумал, что она сможет купить свой собственный компьютер до того, как я вернусь из Швеции.

В воскресенье я снова пошел к Дону Джозефу. За мной заехала Джойс. Мы собирались провести время в доме ее дедушки, а после этого побыть вместе. В машине она рассказала мне, что ее спутниками были в основном парни, которых она знала и которые ее не особенно интересовали. На мартовские танцы ее пригласил один из тех двоих, которых она не знала, и я посоветовал ей согласиться и хорошо провести время, потому что в мае я отвезу ее на Выпускной.

В доме Дона Джозефа не было игры в бочче, потому что было ниже нуля, и, конечно, бассейн был осушен и закрыт на зиму. Все члены семьи были внутри, включая семью Ларри, конечно, семью Джойс и доктора Гросси с его девочками, Мэри и Сарой. Мы с Джойс перемещались по разным комнатам, чтобы поболтать со всеми. Конни флиртовала со мной, но держалась относительно сдержанно, по крайней мере, пока Джойс не отлучилась в туалет.

«Почему ты продолжаешь игнорировать меня?» — сказала Конни, пытаясь казаться сексуальной. «Я гораздо симпатичнее, у меня более сексуальное тело, и я готова поспорить, что сделаю это гораздо лучше, чем Джойс!».

«Мы с Джойс вместе. Этого не будет».

«Она скучная. Она, наверное, думает, что трахаться в моей постели — это дико. Я могу показать тебе дикость, если ты мне позволишь!»

«Что бы сказал твой дедушка, если бы услышал тебя?» — тихо спросил я.

Я был спасен, когда вернулась Джойс. Когда мы остались наедине, я рассказал ей, что произошло.

«Она серьезно запала. Я не знаю, почему. Не то чтобы ты действительно обращал на нее внимание».

«Да, но ты ткнула ее носом в это», — сказал я. «Я знаю о соперничестве братьев и сестер. Именно так я поступал с Джеффом. В конце концов, я понял, что игнорировать его — лучший способ предотвратить неприятности. Сейчас она действительно стала дерзкой».

«Да, я думаю, мне нужно поговорить об этом с мамой».

«Я согласен. Она хочет того, чего не может иметь, и это сводит ее с ума. В этом смысле ты была права. Проблема в том, что она намерена получить это так или иначе. Я надеялся, что она бросит это, но не похоже, что она это сделает».

«Я поговорю с мамой вечером, когда вернусь домой. Мы уходим после ужина?»

«Если хочешь, — ухмыльнулся я, — но мне нужно поговорить с твоим дедушкой, так что это должно произойти первым,