понедельник, я постараюсь отложить ответ на несколько дней, чтобы посмотреть, что произойдет. А ты?»

«Я собираюсь спросить Ларри. Он не участвует, но я хочу, чтобы он тоже повеселился. Надеюсь, он пойдет».

«Звучит как хорошая идея. Не могу дождаться, когда Мелани получит свой лист в понедельник!».

«Что ты сделал?»

«Возможно, я создал поддельный лист, на котором имя определенного человека десять раз совпадало с пятью звездами».

«Пит?!»

«Конечно. У меня есть ее настоящий лист. Я первый, как я уже сказал».

Мы болтали и обнимались еще час или около того, а потом пошли принимать душ и одеваться. Мы надели халаты. Дженнифер даже не пошутила.

Я вернулся домой и пошел в свою комнату. Я не собирался ложиться в постель, пока Стефани не придет в гости. Я знал, что это произойдет вскоре после того, как мои родители лягут спать. Я выключил весь свет, кроме лампы для чтения, и устроился с книгой. Мне не пришлось долго ждать, пока я услышал, как родители укладываются спать. Примерно через десять минут моя дверь открылась.

«Ты еще не спишь?» — спросила Стефани.

«Нет», — ответил я. «Я ждал тебя».

«Откуда ты знаешь?»

«Потому что есть только одна вещь, которую ты можешь сделать, чтобы доказать, что мама не может тебя контролировать. Но ты не готова, и мы не будем этого делать».

«Что?! Почему?»

«Стефани. Тебе одиннадцать. У тебя еще даже не было первых месячных. Ты еще не готова. Не делай этого из из злости. Это будет ужасно».

Она начала плакать.

Я встал, притянул ее к себе и просто держал и гладил ее по волосам, пока она не перестала всхлипывать.

«Стефани, когда придет время, я дам тебе все, что ты хочешь. А сейчас возвращайся в постель, пожалуйста».

«ОК», — сказала она, с трудом сдерживая слезы.

После ее ухода я крепко спал. Я был очень расстроен.

В воскресенье я поговорил с папой, пока остальные члены семьи были в церкви. Я поблагодарил его за то, что он поддержал меня. Я пожаловался на ситуацию со Стефани, но я знал, что он мало что может сделать. Я попросил у него совета, но он не мог ничего посоветовать, потому что она воспринимала любой мой поступок как непослушание, неповиновение или неуважение. Он сказал, что не даст наказывать меня за что-то, что я сделал, если это было ответственно, даже если ей это не нравилось.

Мне было интересно, как далеко зайдет отец. У нее был год, чтобы поработать над ним. И в какой-то момент он, вероятно, уступит. Моей целью было уехать из дома навсегда до того, как это случится.

Остаток воскресенья прошел нормально: Бет приходила работать над программами для доктора Гросси. Через неделю мы соберем Apple и отвезем его в дом дона Джозефа, чтобы продемонстрировать, что мы сделали для дона Джозефа и доктора Гросси. Джойс собиралась отвезти нас. Я уладил все это с папой, указав, что это связано с работой.

Книга 2 - Дженнифер. Глава 43: Компьютерные знакомства, часть II

Январь–февраль 1979

За обедом в понедельник люди начали получать свои листы, и начался хаос, когда многие обнаружили, что их парня или девушки нет в их списке, а какой-то их соперник есть в списке их парня или девушки. Мне это показалось забавным.

Я видел, как Мелани сильно смеялась, когда получила свой список. Я подошел к ней.

«Стив, я люблю тебя. Спасибо!»

«Не за что».

«Ты проверил настоящий лист для меня?»

Я вытащил его из кармана и сказал: «Твое первое совпадение — настоящая проблема, Мелани!»

«Что? О, нет! Кто?»

Она открыла его и завизжала. Я показал ей свой список, и она завизжала еще громче.

Дженнифер хихикнула: «Не выдумывай странных идей, девочка! Ты все еще в инвалидном кресле!».

Мы пошли есть наши обеды, и Сара Леонард спросила, не хочу ли я пойти с ней на танцы.

Дженнифер дала согласие глазами через нашу связь. Это было круто, потому что никто не мог перехватить это сообщение.

«Тебя нет в моем списке, Сара, а я есть в твоем?».

«Нет, но я бы хотела пойти с тобой. В моем списке нет никого, кого бы я знала».

«Я могу пойти с тобой, если хочешь».

«Так это «да»?»

«Конечно, почему бы и нет!»

Когда мы с Дженнифер шли в класс, я сказал: «Одобрение, Дженнифер? Правда?»

«Нет, это было «не возражаю». Ты подумал «одобряю», потому что ты все еще ищешь у меня право вето и контроля. Ты делаешь это подсознательно, Стив. Поработай над этим, ОК? Повеселись с Сарой, она очень милая девушка».

«Да, дорогая», — сказал я с сарказмом в голосе.

Она легонько шлепнула меня по плечу и сказала: «Ты знаешь, что я имела в виду!».

Я усмехнулся в ответ.

В конце дня ко мне подошла Джанет Оуэнс и пригласила меня на танец. Я извинился и сказал, что у меня уже есть пара. У нее стало грустное выражение лица.

«Вот так дважды я проиграла, потому что кто-то пригласил тебя раньше меня. А как насчет выпускного, Стив? Ты второкурсник, а я юниор».

«Извини, Джанет, у меня уже есть пара. Я беру с собой Мелани Спенсер, мою хорошую подругу. Ее парень, который тоже мой хороший друг, учится в OSU и не может приехать домой на выпускной, так что я его заменяю».

«О. Я никогда не смогу пойти с тобой на свидание».

Я задумался, в чем тут дело, и решил рассмотреть возможность этого.

«Джанет, если ты хочешь как-нибудь сходить на свидание, мы, наверное, можем. Может быть, после танцев?»

Ее лицо просветлело: «Круто! Просто спроси меня, если хочешь. Я скажу «да»!» — и она подмигнула.

Меня это не удивило. У нее была репутация главной шлюхи и что она фантастическая в постели. Мне было интересно, потому что мы были в списках друг друга, хотя она и не подходила под мой обычный тип. У меня не было намерения делать с ней что-либо, кроме свидания.

В тот вечер мне позвонил фотограф, который хотел сделать снимок Бет и меня с компьютером. Я договорился, что он придет во вторник после школы, и убедился, что Бет тоже будет. Статья появится в газете на той же неделе. Было очень здорово, что мое имя и фотографию напечатают в газете. Единственный раз до этого я был в третьем классе и участвовал в спектакле.

Остаток месяца пролетел незаметно.