— Мы же договорились, — напомнил он.

— Ну да, сейчас спать, а потом весь день скучать? — зевнула она.

— Займи себя чем-нибудь.

— Чем-нибудь не хочу. Еще сопьюсь, — все так же зевая, улыбнулась она.

— Не надо!

— А разве я не нужна тебе любая? — вдруг возмутилась Ева.

Забыв о сковороде, она повернулась к Артему, обвила руками его шею.

— Ты нужна мне, — сказал он, с обожанием глядя на девушку.

— А может, ну ее, эту рыбалку? — спросила она, поигрывая бедрами. Тесный халат уже мешал ей, она хотела поскорее расстаться с ним.

— У тебя там ничего не подгорает? — спросил Артем.

— Да сковородка… Черт с ней! — Ева не сводила с него глаз.

— Дом сгорит.

— Ничего. В Новогорске будем жить, мне там понравилось.

— А как же служба?

— Зачем она тебе? Только голову под пули подставлять.

— До пенсии хочу дослужиться.

— Затем тебе пенсия?

— А чтобы с почетом проводили. Как заслуженного работника.

— Куда проводили?

— К тебе!

— Ну, если ко мне… Может, сегодня не пойдешь?… Предчувствие дурное.

— Отставить предчувствие!

— Я серьезно!.. — Ева вдруг с силой вцепилась в Артема.

И бедрами она не поигрывала, и халат ей не мешал. И взгляд туманила не страсть, а тревога.

— Вдруг накаркаешь!

Ева кивнула, хотела оттолкнуть Артема, но отскочила от него сама.

— Не буду каркать!

Она сняла с плиты одну сковороду, поставила другую, пожарила яичницу, накормила его, а на прощание вырвала обещание сразу после возвращения из Астрахани вернуться домой. Даже если это случится до обеда.

Ее тревога передалась и Артему. А ведь он так же собирался на совещание в областное управление, когда на него вышел Даричев. И тогда было темно, и сейчас.

Мало того, сейчас машина стояла на том же самом месте, что и тогда. Подул ветер, зашелестели кусты, Артем не испугался, но сунул руку под полу куртки. И взглядом просканировал темное пространство между машинами и дальше в глубину до самого забора.

Но Лика появилась с другой стороны. Подошла практически бесшумно, Артем чуть не вздрогнул, заметив ее, и подумал о бронежилете, увидев пистолет в ее руке. Небольшой пистолет, без глушителя, но бесшумный. Убойное действие пули ПСС почти в два раза уступало по этому показателю «Макарову», бронежилет легко бы защитил от нее грудь и живот. А ведь Павлов предупреждал, просил позаботиться о собственной безопасности. Но бронежилет сейчас где-то, но не здесь.

Впрочем, Лика не могла знать, где находится бронежилет, поэтому ствол пистолета смотрел Артему в глаза. А палец уже выжимал слабину на спусковом крючке. Лика не шутила, она стреляла сразу, на поражение и в голову. А могла хотя бы извиниться перед тем, как убить.

Лика выстрелила, но за мгновение перед этим у нее дрогнула рука. Артем и сам заметил движение справа от нее. Кто-то надвигался на Лику, создавая угрозу. Она выстрелила и ударила почти одновременно. Но если пуля прошла мимо, разбив боковое стекло внедорожника, то нога попала человеку точно в пах. Кого Лика ударила, Артем разбираться не стал. Пользуясь моментом, он резко пошел на сближение с ней.

Девушка выпрямилась, ударив ногой, но выстрелить в цель не успела. Выстрелила в ночное небо после того, как Артем схватил ее за руку.

Лика ударила его ногой в коленную чашечку, да так больно, что у Артема потемнело в глазах. Но за руку он держал ее крепко. Ровно два мгновения. Гуслярова ужом выскользнула из своей куртки, оставив у него в ладони рукав. Пистолет вывалился из руки, упал на землю, но вместе с тем последовал удар, и снова ногой — в пах.

Но Артем блокировал этот удар, подставив бедро, и, как плетью махнув рукой, двумя косточками кулака зарядил Гусляровой в переносицу. И тут же провел подсечку, сбив ее с ног.

Он располагал пистолетом, но не наручниками. А рядом на корточках, корчась, сидел Кудылин, дикими от боли глазами глядя на Артема. Нетрудно было догадаться, куда ударила его Лика.

Артем заломал Гуслярову, Кудылин, превозмогая боль, подал ему наручники.

— Ну что, поговорим? — защелкнув браслеты, спросил Малахов.

— Да это не я! — простонала Лика.

— А кто?

— Да какая разница?

— Как это какая разница? — удивился Кудылин.

Он уже поднялся на ноги, разогнулся, стоял и смотрел по сторонам. Действительно, а вдруг Лика не одна? Может, сообщники где-то рядом.

— Ты откуда взялся, кретин? — зло, даже с ненавистью глянула на него Лика.

— Да, кстати, как ты здесь оказался? — вынимая телефон, спросил Малахов.

— Да вот, себя пробовал! — расплылся в улыбке Кудылин.

— В чем пробовал?

— Да она все время меня вычисляет. Я за ней, она от меня… А сегодня не вычислила, сегодня моя взяла! — улыбаясь, сказал лейтенант.

— Твоя моя спасла, — кивнул Артем и, с благодарностью глянув на подчиненного, набрал номер телефона оперативного дежурного.

В прошлый раз его спасла Лика. От Даричева. Сегодня же она сама пыталась его убить. А пистолет боевой, разбитое стекло в машине наглядное тому подтверждение.

— Ну, если честно, я не думал, что Гуслярова собирается вас убивать, — сдерживая ликующую улыбку, сказал Кудылин. — Просто шел за ней.

— А она шла меня убивать. Зачем? — Малахов с силой развернул Гуслярову к себе лицом.

— А заплатили! — с вызовом сказала она.

— Кто?

— Не важно! Надоело горшки за вами выносить!.. Сами в шелках, а я в дерьме!

— Кто? — настаивал Артем.

— Манна небесная с неба просыпалась. И голос оттуда же! Убей Малахова!

— Лысогоров ее нанять пытался, — сказал Кудылин.

— Лысогоров? — Малахов с интересом глянул на Костю.

— Это Гуслярова челюсть ему сломала. Его дружку больше повезло, его дружка она сразу вырубила. А Лысогорова сильно избила.

— Лысогоров тебя нанимал? — обращаясь к Лике, спросил Артем.

— Не знаю ничего! — Она демонстративно отвернула голову.

— Я со вчерашнего за ней наблюдал, — сказал Кудылин. — Какой-то человек к ней подходил, что-то ей сказал. И что-то передал. Далеко было. Я человека не рассмотрел, но мне кажется, это был дружок Лысогорова.

— Все-таки нанял тебя Лысогоров?

— И пистолет передал, — предположил лейтенант.

— И деньги, — дополнил Малахов.

— Деньги передал?

— Никто ничего не передавал. Врет ваш лейтенант!

— Да нет, не врет лейтенант. А тебе присесть надо. Лет пятнадцать. В зоне особого режима. А то там стоя спать будешь. Как лошадь.

— Никто ничего не передавал. Никто никого не заказывал… Может, я влюбилась в тебя! — зло усмехнулась Лика. — А ты с Евой!.. Ее тоже грохну! Задолбала!..

— За нее тебя саму грохнут. В извращенной форме. По приказу Виталия Лазарева… Может, это Лазарев меня заказал?

— А вот возьму и скажу, что Лазарев! — злорадно скривилась Гуслярова.

— А