строят догадки, одна безумнее другой. Может, виновато сопряжение. Мало ли какие там под водой открываются порталы. Или меняется магнитный полюс земли, или еще какая магия. А то и радиация. Солнечная, например. Припекло рыбку на солнышке, и давай она пухнуть.

— А ты думал, я просто так заставляю свои корабли тут кружить? — усмехнулся Черепанов. — Просто я успел изучить все опасности здесь. А карибцы тут впервые, им остается лишь надеяться на удачу…

Да, все моряки любят это слово. Хотя удача, зачастую, никак не может повлиять на что-либо существенное. Если ты приплыл в Архангельск уничтожать замок вассала графа Булатова, то она явно тебе не поможет.

От наблюдения за работой морского монстра отвлекло письмо, пришедшее на родовую почту. Да уж, чего только ни придумают…

— Хочешь шутку? Веселую, — подошел к Черепанову, но тот был слишком занят происходящим на экране.

— Погоди… — проговорил он. — Тут отчет пришел с “Ведьмы”…

И правда, происходящее на экране действительно интереснее. Сейчас там прокручивалась запись с самого корабля, на борту которого написано «Ведьма». Черный, красивый, со множеством пушек и ракетниц. Вот и всё, что я могу сказать о классе военного корабля. Надо будет подтянуть знания, а то даже названия классов не знаю.

Так вот, Ведьме прилетело в корму, мотор отключился, а трюм начал стремительно заполняться водой. Благо, рядом были союзники, и они смогли отогнать нападавших, а также вовремя подхватить поврежденное судно и спасти моряков. После чего процессия, поддерживая на плаву “Ведьму”, потянулась в сторону Архангельска. Нам с этим проще, есть куда доставлять подбитые корабли. А вот пиратам не позавидуешь, водичка здесь прохладная. Как лекарь, купаться бы не советовал.

— Так что за шутка? — Черепанов досмотрел видео и прочитал отчеты.

— Да ничего, — махнул рукой. — Пришло уведомление, что мне стоит вытянуть руки вперед и проследовать в ближайшую тюрьму. И сесть туда, очевидно.

— А? — он не донес до рта бокал. Что случается крайне редко, надо сказать.

— Ну, написали, что за содействие карибцам, я должен быть арестован. Мол, это по моей вине они сюда прибыли, а значит, эту войну задумал тоже я, — пожал плечами. — Ладно, разберусь с этим, не бери в голову. Просто смешно…

— Да уж, можно оборжаться, — лицо Черепанова начало стремительно краснеть, а на лбу вздулись вены. — Не, так нельзя, — выдохнул он. — Такую пьянку сорвали, сволочи. Вынужден откланяться, но мне нужно срочно в город. — Николай накинул пальто и отправился в сторону выхода. — Вот же твари… — процедил он сквозь зубы. — Ничего не делали, не помогали, а теперь еще и такое…

Ну, ладно! Если разберется, одной проблемой будет меньше. Не придется вырезать всех и каждого, кто сунется ко мне в попытке арестовать. Не люблю такое, если честно. Ведь пришли бы ни в чем неповинные люди, просто выполняя приказ сверху. Им бы сказали, что я бандит и, вообще, плохой человек. А я не бандит!

— Черномор, — подозвал к себе старика, он приехал вместе с нами, и теперь тоже усиленно участвовал в координации действий флота. Пусть он в этом не силен, но командовать войсками умеет прекрасно, потому сейчас вместе с командиром гвардии Черепанова управляет береговой охраной. Некоторые группы карибцев пытались высадиться и ударить с берега, но вышло у них так себе. Если насчет моря они могут поспорить, то эта земля наша, здесь у них даже шанса нет.

— Да? — старик подошел.

— Давай сегодня ночью, — кивнул ему на один из экранов, тогда как Черномор растянулся в улыбке. — Будьте готовы.

— Мы всегда готовы!

Ну, раз готовы — это хорошо. Так как то, что я планирую сделать сегодня ночью, не только крайне опасно и интересно, но и потенциально выгодно. А еще врагам будет очень неприятно, что тоже радует.

— Вот не пойму, зачем вам железные корабли, — вздохнул Белмор. Благо, посторонних в комнате не осталось, и можно было спокойно поговорить. — Они же тяжелые. А рунная защита на дереве работает ровно также, как и на металлах.

— А без рунной защиты? — усмехнулся я. Нет, на нескольких кораблях я видел артефактные защитные системы, но это слишком дорого. Да и поддерживать их в рабочем состоянии та еще проблема. Очень фонят излучениями, отчего экипажи приходится регулярно менять, иначе матросы начнут болеть и умирать прямо на борту корабля.

— А без рунной защиты сидите на суше, и в воде вам делать нечего, — усмехнулся тот. А я крепко задумался над тем, какие мне нужны будут корабли в будущем. Может, и правда, из того мира натаскать? А что, ведь это совершенно бесплатно. Главное — открыть портал в море, чтобы не доставлять их по суше.

— Ладно, умничать дома будешь, — махнул я рукой. — А сейчас забирай Вику и езжайте в замок. Тут уже ничего интересного нет.

— Но… — возмутилась Вика, но в этот момент в комнату забежал гвардеец.

— Господин! Вы должны это увидеть!

Мы выбежали из штаба, и увидели, как прямо недалеко от берега один из поврежденных кораблей, что шел в порт, снизу обхватывают гигантские щупальца неведомого монстра. Толщиной они, по меньшей мере, полтора метра, а длины хватает, чтобы полностью обернуться вокруг палубы. Тогда как голова гиганта осталась под водой, и возможно прямо сейчас грызет дно. По крайней мере, складывается такое впечатление, судя по скрежету металла. Но и люди не стояли без дела. На палубу выбежал какой-то неприметный мужчина и, расправив руки, начал метать водяные лезвия. Они с чавкающим звуком впивались в податливую плоть, отрезая от нее массивные куски, что начали градом падать вниз, вместе с щупальцами.

— Ничего интересного, говоришь? — усмехнулась девушка, на что я лишь помотал головой и позвонил Черепанову.

— Слушай, тут твой корабль сожрать хотят, — ну, мало ли, вдруг ему никто не доложил.

— Да я в курсе уже, — вздохнул он. — Бывает такое, да.

— То есть, вот так спокойно? Ну, топят и топят? — я даже удивился его спокойствию. Нет, я явно далек от моря, это точно не мое.

— Ну, что поделать, кракен напал. Раньше это кальмар был, потом вырос, но сильно не поумнел. Да и там у меня дальний родственник, так что не вижу причин переживать.

— Что, совсем плохой родственник? Не нравится тебе? — усмехнулся я.

— Не, просто он умеет общаться с такими, — рассмеялся Николай. — Так что справится, если кракен не обладает магией.

— Они что, еще и магами бывают? — всё, теперь я точно море не люблю.

— Ой! Лишнего сболтнул…

Благо, этот оказался без магии, так что за каких-то пять минут его нашинковали, отлепили от корабля и отправили на корм другим