– Волшебство. – Жрец встал и снова в раздумьях прошёлся по комнате. – Начнём с основ. Вся Вселенная и природа-мать в ней имеют свои ритмы существования. Ночь, за ней день, лето, весна, зима и осень, за жизнью приходит смерть, а за смертью вновь жизнь. Всё сущее во Вселенной, от планет до червяков земляных, живёт по этим ритмам, и человек тому пример. Бодрость сменяется сном, движение – покоем, и даже внутренние органы человека работают в своём особом ритме. Среди наших народов, произошедших от родственных богов, то есть Сварога, Одина и Белгора, такой ритм называется коловоротом. И всё, что происходит в мире и во Вселенной, чрезвычайно чётко согласовано между собой и неразрывно связано в одно целое.

Мы слушали очень внимательно, ибо настолько серьёзным жреца до сих пор не видели. И каждое слово он преподносил именно как знание, а не что-то другое.

– Наши народы издревле знали, что материальный мир имеет свою душу, и всё, что вокруг нас, есть проявление великих сил. Конечно, большая часть того, что мы видим, есть проявления природы. Но многое осталось от богов, покинувших наш мир в незапамятные времена, и других великих сил. Вся наша планета, мир Тельхор, пронизана токами силы, и мы их используем. По этой причине в первую очередь вам надо научиться убирать помехи в сознании, которые искажают ваше видение материального мира и, как следствие, мешают ясно видеть и различать потоки силы, пронизывающие мир. – Манфред сел и проникновенным голосом продолжил: – Научитесь слушать мир, который окружает вас. Воспринимайте всё: шум шагов, шорох листвы, ветер, дождь, грозу, скрип снега под шагами людей. Не пытайтесь это как-то определить, просто слушайте и пропускайте через себя, станьте частью мира. Вы будете отвлекаться, но поставьте на пути ваших мыслей и желаний блок собственной воли, напрягитесь, и вы поймёте, что за этими материальными проявлениями мира есть что-то иное. Оно совсем рядом с вами, какая-то неизвестная реальность, из которой можно получить всё, что пожелаете. Поначалу вы не будете осознавать, как это использовать, но со временем ваш разум сам начнёт привыкать к этой реальности и расшифрует её. День за днём, тренировка за тренировкой – и вы сможете почувствовать движение этих потоков. И дальше это знание начнёт приносить вам пользу, позволит оперировать этими силами и получать необходимую информацию.

Интересные вещи говорил жрец Белгора, а самое главное – нужные. Ведь изменения в своём мировосприятии мы уже почувствовали, и эта тема была нам близка. Всё же умный дядька этот жрец, хоть и бессистемный.

– После того как вы научитесь слушать мир, следующим этапом будет его видение, – продолжал достопочтенный Манфред. – Созерцайте пространство, не фокусируя ни на чём взгляда, не останавливаясь на чём-то конкретно. Растекайтесь сознанием по тому, что вас окружает, скользите в пространстве. Пробуйте, экспериментируйте и ничего не бойтесь. Помните, только в движении жизнь. За одну тренировку ничего не получится, а за пять, десять и за сотню занятий результат проявится.

– А как это применить на практике? – задал я вопрос. – Вот слушать мир – понятно. Получение необходимых знаний и ответ на поставленный вопрос. А растворение в окружающем мире – к чему это?

– Практика, – улыбнулся жрец, – всё бы вам практика. Отвечу, как смогу. В древности были и у нас воины вроде ваших бури или северных берсерков с ульфхеднарами, и они не брезговали знаниями, так как лишнего знания не бывает. Приведу пример на основе одной старой легенды. Был могучий воин, которого звали Скальвольф. Отряд Скальвольфа попал в засаду, и остался он один, израненный и с изломанным оружием. Он многое умел и, поняв, что сейчас погибнет, слился с миром, как никогда до этого. Он лежал на виду, но враги не могли его найти, ибо природа скрыла его и спрятала. И враги покинули поле боя, а Скальвольф выбрался в безопасное место, выжил и смог отомстить убийцам своих друзей. Это один из примеров, но были настолько сильные чародеи, что могли прятать от глаз врага целые отряды. Ещё вопросы есть?

– В общем-то нет, достопочтенный Манфред, – подал голос Звенислав. – Переосмыслить надо, опробовать, как это работать будет, и только потом вопросы задавать.

– Что ж, пробуйте, – вздохнул наставник. – Знаю, что по-своему поступите. Кто у вас после меня по расписанию?

Вспомнив, какой сегодня день, я ответил:

– Сейчас ужин, а потом рукопашный бой у Луки.

– Ну что же, – жрец встал, – тогда до завтра.

Простившись с Манфредом, мы направились ужинать. Только уселись и приготовились отведать что-то вкусненькое из блюд Марты, как появился Кривой Руг, которого не было в таверне уже месяц. Где он находился и чем занимался, нам никто не говорил. А мы особо не любопытствовали, хотя, по всем нашим прикидкам, Кривой ездил на Корас.

– Гляжу, что подросли и окрепли, – сказал Руг, садясь рядом с нами.

– Есть такое дело, – ответил я, отламывая ломоть ещё тёплого хлеба.

– Бойцы говорят, – кивнул он в сторону сидевших за соседним столом наёмников, – что гоняют вас крепко?

– И это правда, – подтвердил я. – Гоняют.

– Скоро война. – Преступный авторитет прищурился. – Народ уже из города бежит.

– Да и ты, – я демонстративно оглядел таверну, – тоже вещички собираешь. На Корас собрался?

– Кому мы там нужны? – В голосе Руга сквозила непонятная тоска.

– Вот и мы так же думаем.

– И куда по весне направитесь?

– Задумка есть, что можно собрать отряд, и пока рахи с войском здесь будут, самим в степь податься, на нашу родину. Там караванных путей много, а нам золото нужно.

Кривой Руг заинтересовался и спросил:

– Это не тайна какая-нибудь?

– Нет.

Разговор с Кривым назревал давно, ещё с того момента, как в таверне появился Лысый, неожиданно превратившийся в полковника Штенгеля. Поэтому подготовиться к нему мы успели и продумали, куда идти по весне.

– Тогда подробней. – Голос пахана сбавил громкость, а сам он придвинулся к нам поближе.

– Мы понимаем весь расклад так. – Мой голос тоже притих: конечно, в таверне все свои, но и о Лысом тоже думали, что он правильный по жизни вор. – Для рахов главное – золото, за которое они солдат наёмных покупают. Пока идёт война, охранных патрулей на караванных тропах будет меньше, чем обычно. И если организовать конный летучий отряд, то можно неплохо погулять на просторе. В мирное время такой рейд невозможен. Нет базы, и некуда награбленное добро сбывать, а разбойников нигде не любят. Загоняют по степи, вот и всё. А сейчас ситуация меняется, хоть к герцогу Штангордскому под бок отойти можно, хоть в Эльмайнор, который, как союзник Конрада Четвёртого, обязательно в драку ввяжется. При этом можно оформить официальный документ, где будет сказано, что мы не разбойники, а вольные рейдеры на службе Штангорда.

Кривой Руг, обдумывая мои слова, молча сжевал кусок хлеба, а потом спросил:

– А если Штангорд падёт?