— Андрей, пожалуйста…

Дальше в горле встал ком, и я не смогла ни звука выдавить.

Он понял сам:

— Не волнуйся. Я все сделаю. Мы скоро увидимся. Обещаю, что приду.

Андрей

— Ты все понял?

После нежного Лениного лепета голос Власова звучал угрожающе.

— Да, — Андрей затянулся. — Не сомневайся, камни будут у тебя.

Он отключил телефон. Бросил недокуренную сигарету в пепельницу и покопался в спортивной сумке, лежащей у ног. Когда лицо зажило он встретился с Шелеховым — забрал оружие. Власову понравилась идея с подставной машиной. Это даст время. Успокоит и Демьяна, и Власова. Немного развяжет руки.

Он собрал «винторез», покрутил.

Дальность четыреста.

Лучше меньше. Точнее только на местности. А он даже не знает, где она. Бедная девочка. Он положил оружие на стол и затянулся. Дождь стучал в окно. Вчера он снова переехал — квартира новая. Лене бы здесь понравилось...

Ей нравилось почти везде или она не показывала вида.

Дина пришла в ужас, когда привел ее к себе в первый раз. Воспоминания вызвали боль. Пока курил, позволил подумать, как ласточка стонала под ним, как царапала спину и затылок, кусала ему язык… Как самозабвенно, на все наплевав, они занимались любовью. Горько-сладкие ночи.

Он раздавил окурок в пепельнице и выбросил все из головы.

Дина больше не здесь.

Андрей дождался темноты, глядя в пол. Если никто не придет, не выведет из оцепенения, из себя не хочется выныривать. Хочется остаться внутри. Около полуночи собрался, надел куртку и вышел в дождь.

Середина сентября.

Холодно.

Выдвинулся на позицию, натянул тонкие вязаные перчатки, и приготовился. Маршрут был построен через промзону. Все как всегда. Ничего не вызовет подозрений. В зеленой дымке оптического прицела он увидел пробирающуюся по дороге машину. Лежать было неудобно. Капли дождя стекали по лицу, с носа капали на губы, пока он тщательно целился, щекой прижавшись к скользкому прикладу. Медленно выдохнул открытым ртом и чуть прижал гладкий спусковой крючок.

Почему-то вспомнил, как ребенок через Ленин живот давил в ладонь.

Надо ее вытащить. Любой ценой.

«Винторез» дернуло от выстрела. Хлопок затих и снова зашумел дождь, словно ничего не произошло. Оценил результат в оптику: машина встала.

Он подобрал гильзу и спустился к дороге.

Седан бестолково замер, в салоне парнишка: руки поднял, а в глазах страх. Был он среди тех, кто его вешал или нет? Андрей не помнил. Нырнул в салон и мельком увидел себя в зеркале заднего вида: волосы намокли, облепили лоб и виски, перекошенное лицо, в глазах пустыня.

— Я тебя не трону. Где груз?

Тот полез в тайник. Андрей забрал мешок с изделиями и коробочку с камнями.

— Машину брось, — сказал он. — Роме передай, все по плану.

Завтра в новостях скажут про поврежденную машину. В этот раз без тел, но если Андрей будет стоять на своем перед Шелеховым, обратного не докажут.

В своей машине он рассмотрел добычу. Встряхнул камни в коробочке, заставив их играть на свету. Интересные или нет, но Демьян будет доволен. «Маячок» был среди золота, под бархатным дном футляра с ожерельем.

Можно писать Шелехову.

Они договорились на следующий вечер.

Встретились в такой же съемной берлоге, как у него. С Демьяном виделись редко: груз, оружие, деньги — все через Сергея.

— Хорошо прошло? — тот на правах хозяина развалился в кресле первым.

Андрей бросил на стол мешок с золотом, и поставил коробочку с камнями. Не снимая куртку сел напротив. Под курткой он прятал пистолет. Заметил, что и Сергей свой держит на столе.

— Отлично, — доброжелательно улыбнулся Андрей. — Я же говорил. Нужно было подождать.

Если Шелехов и подозревал что-то — вида не подал. Взглянул недобро. Закурил, и разлил по стаканам водку.

— За Гриню.

Они выпили не чокаясь, и Шелехов полез в мешок. Андрей наблюдал, как тот рассматривает украшения, расставляя на столе футляры. Дорогие вещи. Из мешка появился тот самый, синий, помеченный Власовым. Это позволит ему отследить путь своего золота. Узнать, как Демьян его сбывает. Впрочем, камни это не даст вычислить. К интересным камням у старика другой подход.

Сергей открыл меченый футляр, и поднял цепкие глаза.

Андрей ответил безмятежным взглядом.

— Будешь долю золотом брать?

— Не, —  Андрей покачал головой, играя стаканом в руке. — Мне б лучше деньгами. Давай… За удачное дело!

Снова выпили. Шелехов расплатился и убрал золото. Откинул крышку коробки, чтобы посмотреть вторую часть добычи.

Удобный случай.

— На хрена ему камни? — Андрей прятал деньги во внутренние карманы. Заодно пушку засветил.

— А я знаю? — Шелехов взглянул на него недоверчивыми глазами хищника. — Перепродает. Слышал, за границу. Неплохие деньги имеет.

— За границу?

Андрей незаметно включил диктофон. Важного не сболтнет, но нужно что-то показать Власову: он работает. Когда Демьян или Шелехов об этом узнают, его разорвут на куски. Сергей расслабился от выпитого, глаза стали мутными.

Старый друг.

С самого начала вместе: Сашка, Сергей и он. Впервые Андрей испытал сожаление, что не может ему доверять. Вместе ведь служили. Но Сергей — матерый убийца, и служит теперь врагу.

Хотя информация о Лене так и не всплыла.

То ли он не в курсе, что Пашка Гринин их выследил, то ли решил спустить это на тормозах. И никак не проверить. Иначе придется открыться, а ошибка может стоить жизни не только ему — Лене, и не рожденному малышу.

— Слушай, Сергей… Я пойду, — Андрей встал.

— Ты че так рано? — прищурился тот.

Снова подозрения.

Серега весь состоит из звериной недоверчивости и подозрений.

— Кроет меня в последние дни, — выдохнул Андрей, неуклюже обшарил карманы и прикурил. — Демьяну привет. Пару недель отдохну, и продолжим.

— Кроет?

— Или сходим, девчонок повалять, а?  — Андрей устало улыбнулся.

Шелехов знал, что периодически он уходит в себя. Затем встряхивается, ищет женщин, развлекается. Ничего нового. Тот быстро потерял интерес:

— Давай, созвонимся.

Домой он добрался к утру. Заезжал по другим делам. Прошел по комнатам, как зверь, неспособный найти места. От водки шумело в голове.

Первая часть плана выполнена.