Я с самого начала знала, что он не такой, как все.

Но нас так накрыло, что стало все равно… А затем было поздно.

Меня перевезли в другой коттедж. Было поздно, от ужина я отказалась и сказала, что хочу спать. Надзирательница застелила постель, а я удалилась в ванную. Забралась в душевую кабину, пустила воду, и только затем выплюнула на ладонь то, что передал мне Андрей.

Прозрачный пластиковый футляр, внутри микросхема и батарейка. Я сунула его обратно в рот. Нужно будет подыскать для него место: за батареей в комнате или под матрасом.

Приняла душ и легла в постель, вспоминая клубничный поцелуй.

Он сказал: я тебя вытащу, я скоро к тебе приду. Но три недели было затишье. Целых три я ничего не знала о нем. Все пошло, как до свидания, со мной не говорили, не навещали. И Власова я больше не видела.

Три недели…

Я обещала не волноваться. Закончились дожди, задний двор завалило желтыми листьями. Обещания не сдержала. Похудела, осунулась, все чаще меня навещали плохие мысли. Когда нет новостей — ни хороших, ни плохих — понимаешь, это не просто так.

Старалась не думать, куда он пропал.

Где же ты? Я так тебя жду.

Андрей

— Пошел!

Мощный удар в спину выпихнул из машины в неизвестность. Он еле удержал равновесие, когда под ногами оказался асфальт, и интуитивно повернулся лицом, ощутив, что приближаются.

С головы сорвали мешок и Андрей прищурился.

Свет фар бил в глаза. Они стояли на том месте, откуда его забрали.

Охранник застыл перед ним, как шкаф и чего-то ждал.

— Не рыпайся, — бросил он, когда Андрей поднял скованные руки, предлагая снять наручники, — пока я не скажу.

Ждет отмашки.

Значит, Лену перевозят. Придется торчать здесь, пока утекают драгоценные минуты. Передатчик будет работать всего сутки. Андрей безразлично смотрел на охранника, мысленно просчитывая действия.

Если установит, где она — полдела сделано.

Но только полдела.

Власова нужно валить. Он знает о Лене и ребенке. Он сольет информацию Демьяну. О слабостях, о том, что Андрей работал на него. И сделает это сразу же, как поймет, что больше не контролирует ситуацию. Хотя бы для того, чтобы вывести его из игры и пустить Демьяна по следу. Принципу «разделяй и властвуй» Роман всегда следовал четко.

Почти безвыходная ситуация.

Если первой освободить Лену — Власов их сольет. И не только Демьяну: ментам, кому угодно. Если сначала убить Власова, которого еще нужно выследить, его люди в отместку расправятся с Леной…

У охранника зазвонил мобильник.

— Да? — лицо стало почтительным. — Понял. Поговори с шефом.

— Роман? — Андрей прижал трубку к уху плечом.

— Встретились? — ровно спросил тот.

Андрей молча ждал продолжения — а оно последует. Власов не просто так дал свидание. Не стал давить, унижать, пошел на уступки. Если хочешь получить свое — перегибать нельзя.

— Я хочу вернуть свои камни. Также хочу получить партию Демьяна. Мы отследили, куда уехало золото, тебе дадут координаты, и надеюсь, скоро ты позвонишь с результатом.

— Конечно, — покорно сказал Андрей, и вернул телефон.

Охранник направился к ждущему авто, ключ от наручников выбросив на асфальт.

Тварь.

По нему скользнул свет фар. Осветил обочину и темный лес, пока разворачивался внедорожник с людьми Власова. Андрей подобрал ключ и в один прием освободился от наручников.

Сел за руль и сразу закурил, с наслаждением глотая дым.

Красные огоньки джипа исчезли в темноте. Стих звук двигателя. Андрей курил, неподвижно глядя в темноту. Где-то ухнула сова. Ветер прошелестел в кронах. Занятно, но если не думать ни о чем, как будто растворяешься в этой ночи. Становишься ее частью.

Лена.

Он включил телефон — маяк уже должен работать. Точность обещали высокую, до нескольких метров. Да, ее перевезли. Он завел машину и резко взял с места. Маяк могли найти, тогда это обманка.

Вряд ли.

Лена все поняла. Она умная девочка. Не выдала, пока запихивал маячок ей в рот. Жаль, что пришлось с поцелуем — она так навстречу потянулась. Как ни старался избегать, а она все равно привязалась… Влюбилась — молодая слишком. Понятно, ей страшно, она одна... Теперь придется от себя отрывать  рвать по живому. И ничего не изменить.

Главное, чтобы не вспоминала его, не любила, когда расстанутся. Не страдала по нему, как он по Дине, не теряла свои драгоценные годы в тоске. Таких, как он, нужно перешагивать и идти дальше. А их оставлять во тьме.

И лишь бы жива осталась.

Интуиция не подвела.

Лену перевезли в коттеджный поселок. Окна первого этажа приглушенно светились из-за штор красным. Близко подходить не стал и машину далеко бросил. Зашел с заднего двора — торец дома выходил на лесополосу, поредевшую к зиме, и залег там. В бинокль изучил каждую пядь видимой части двора и комнат. Ветки мешали смотреть.

Место правильное, можно не сомневаться. Во дворе два охранника с собаками. Черно-рыжие овчарки вышколены. Напротив запертых ворот припарковано авто, которое он видел у власовских.

Но здесь ли Лена?

Андрей терпеливо рассматривал окна, пока в одном не увидел ее.

Лена распахнула шторы и остановилась у окна. В халате, с полотенцем на голове после душа. Андрей криво улыбнулся, наблюдая за маленькой фигуркой с животом. Через несколько секунд она отошла и погас свет. Шторы оставила открытыми.

Пока есть время, нужно смотаться за вещами.

Один из первых тайников, которые он устроил, перебравшись сюда, был в полузаброшенной деревне. Дом стоял на отшибе. Света нигде не было. Слабый огонек светился лишь в витрине магазина.

Андрей оставил машину в саду за околицей, чтобы не бросалась местным в глаза. За покосившимся забором виднелся темный силуэт одноэтажного домика. Он тихо зашел за калитку. Вымахавшая за лето трава шуршала сухими стеблями. У крыльца пахло полынью и золой, словно сюда выгребали содержимое печки.

Он отомкнул навесной замок, и вошел. Беленые стены кухни слегка светились в темноте. Тайник был под полом. Спортивная сумка отсырела и стала пыльной. Андрей бросил ее на кухонный стол, расстегнул молнию. Все на месте: пачки купюр, для сохранности завернутые в пластик, разобранный «винторез», две пушки, пустые магазины, патроны. В боковом кармане набор документов: права, паспорт. Он бегло пролистал книжицу. Ростовская прописка, на фото он чуть моложе. Документы надежные, не засвеченные и делал их человек не из общих знакомых. Демьян об этом паспорте не знает.