Глаза женщины напротив уже околдовали его. Он вдруг понял, что она права… Гори оно все синим огнем. Жизнь коротка. Маленькие часики смеются «тик-так»… И каждая отсчитанная секунда уже не повторится. Никогда. И этот вечер тоже. Так стоит ли о чем-то жалеть…

Они одновременно разжали пальцы, и две светящиеся точки сигарет скользнули вниз, в темноту, - словно две упавших звезды…

А на балконе два силуэта уже слились в один. Губы Клавы и Логинова сомкнулись, и они тоже полетели - только вверх, к звездам…

Потом Горов позвал их за стол, и Логинов наконец познакомился с утренними заочницами. За столом он шутил, смеялся и пил, не пьянея.

А потом все разбрелись по комнатам. И снова целую ночь Логинов летал над Ивановой горой - на этот раз не один, а с Клавой. Правда, с другой…

Но жизнь коротка, и он ни о чем не жалел…

Ровно в девять Логинов в сопровождении Горова и Аникеева вошел в свой временный кабинет в здании егорьевского УФСБ. Несмотря на практически бессонную ночь, он был гладко выбрит и чувствовал себя бодро. Словно кто-то освободил его от тяжкого груза. Правда, в глубине души остался щемящий осадок, но Виктор старался его не замечать…

Он с головой окунулся в работу, и работа закипела. Тараскин разослал запросы, Горов поехал в военкомат, Аникеев повис на телефоне. Картина стала проясняться, и уже к обеду у Логинова был полный расклад по Константину Евсееву.

Прапорщик-контрактник пропал без вести в Чечне в середине 96-го года. Его останки обнаружили в конце 2000-го в массовом захоронении под Итум-Кале. Генетическая экспертиза с вероятностью в 93 процента установила, что тело принадлежало именно Константину Евсееву. После чего останки перевезли в Егорьевск и перезахоронили на Новом кладбище. Отца у Евсеева не было давно, мать умерла год назад…

Выкурив сигарету, Логинов сам позвонил в Ростовскую спецлабораторию и переговорил с ее начальником. Потом побарабанил по столу пальцами и поднял голову:

– Если честно, то толком я так ничего и не понял… Эксперты уверены, что это были останки именно Евсеева. Но на девяносто три процента. А раз так, то остается семь шансов из ста, что Евсеев жив. А это очень большая вероятность… Так я, во всяком случае, это понимаю… В общем, это как в анекдоте. Летят люди на воздушном шаре и видят на земле ученого. «Эй, мужик! - кричат они. - Подскажи, пожалуйста, где мы находимся?» Тот подумал и говорит: «На воздушном шаре…» Ответ вроде правильный, а что с ним делать, черт его знает…

– И что теперь? - почесал затылок Степан.

– Не знаю, - честно признался Логинов. - Наверное, съездим на кладбище…

– Так тогда связываться с прокурором насчет эксгумации? - уточнил Тараскин.

– Зачем? Его, слава богу, уже эксгумировали… А лучших спецов по идентификации, чем в Ростове, нет. Это бессмысленно. Просто посмотрим на могилу. Мало ли что?..

Дважды пройдя мимо подъезда четырнадцати - этажки на Ивановой горе, киллер наконец решился. Не убить Логинова - а посоветоваться с Костей. Рассказать ему обо всем и спросить совета…

Логинов даже не догадывался, что с момента прибытия в Егорьевск его жизнь повисла буквально на волоске. Он не знал, что в день приезда киллер так и не решился войти в подъезд и подняться на двенадцатый этаж.

Вместо этого он поймал такси и поехал в пригород. Туда, где не так давно, несколько лет назад, на месте бывшего колхозного поля разбили Новое кладбище.

Само собой, кладбище было уже закрыто. Но киллер не стал тревожить сторожей. Встреча с другом, тем более разговор с ним по душам, - дело сугубо личное, интимное. И не терпит присутствия посторонних.

Поэтому киллер свернул с дороги и прошагал с километр по полю вдоль забора. А потом перелез через него и безошибочно вышел на нужную аллею, хотя был здесь всего один раз…

Простенький металлический крест без оградки и прямоуголник просевшей земли - это и было последнее пристанище Кости. Киллер вытащил из сумки букетик незабудок, освободил их из целлофана и присел:

– Ну, привет, братишка… Как давно мы не виделись. Я знаю, как ты скучал, но раньше я просто не мог к тебе прийти. Сейчас, подожди… - Сглотнув набежавшие слезы, киллер достал свечку, зажег ее дрожащими пальцами и поставил в стограммовую пыльную рюмку. - Ну вот, теперь ты меня видишь… Я приехал рассказать тебе, Костя, что я сделал все, что хотел сделать ты… Я знаю, как тоскливо тебе было, что ты не успел рассчитаться с этими суками, но теперь, братишка, ты можешь спать спокойно… Я убил Самвела. И Малькова я тоже достал. Ты говорил, что обязательно доберешься до этих двоих и рассчитаешься с ними. Я сделал это за тебя. Конечно, Самвелу нужно бы было отпилить голову, как отпилили ее тебе - тупой двуручной пилой. А Малькова порезать на части и скормить собакам, как сделали это с тетей Варей… Но эти суки слишком поднялись на крови наших проданных и преданных братишек. У них охрана, бронированные «мерсы»… Конечно, я мог бы порвать на куски одного из них, но тогда я не довел бы наше дело до конца. Какое дело, спрашиваешь ты? Наше дело, Костя… Ты собирался убить двух негодяев, но их намного больше. Сейчас расскажу, как я об этом узнал… Ты помнишь этого капитана, который продавал «чехам» оружие? Я встретил его, Костя, в Москве. Когда вернулся от тебя. Я не знал тогда, что делать и как я буду искать Самвела. И тут я увидел его… И понял, что это мой шанс. Я подошел к этому капитану и сказал, что помню его по Чечне и мне нужна работа - любая… Я знал, что он клюнет, такая скотина удавится за копейку. Я после госпиталя, Костя, чувствую людей, не знаю, наверное, у меня открылся третий глаз… И я знал, что он не упустит возможности продать меня, как продавал оружие и наших братишек в Чечне… И он клюнул. Хотел «подписать» меня на какую-то «мокруху». Теперь я живу по его документам, Костя. Мы похожи. Были… С ним я рассчитался первым. В его квартире, купленной за кровь наших братишек, за твою кровь, Костя… Я убивал его медленно, чтобы он понял, как больно было тем, кого он пачками сдавал «чехам». Я убивал его долго, Костя. Шесть часов. Он не стоил одного твоего ногтя. Когда тебе «чехи» отпиливали пилой голову, ты, братишка, не проронил ни звука… А этот долбаный капитан плакал, как баба, и сдал мне все - свои деньги, тайники с оружием, подельников и покровителей. Он так нажился в Чечне, что дембельнулся, обосновался в Москве и стал торговать оружием, Костя… Уже не торгует. И его подельников я убрал. Теперь осталось добраться до покровителей… Но это непросто, Костя. До двух-трех я, наверное, доберусь. Но остальные слишком высоко… До них мне не дотянуться, Костя. Но я постараюсь… У меня есть план. Не буду рассказывать, чтобы не сглазить. Если получится, тогда вернусь и расскажу… Еще раз извини, братишка, что я потерял твой амулет, так получилось. Он теперь, наверное, у Логинова. Это подполковник ФСБ, он сейчас ищет меня и прилетел сюда. Как раз о нем я и хочу с тобой посоветоваться, братишка. Он очень опасен, он очень быстро все понимает и, боюсь, может помешать мне довести наше дело до конца. Так что правильнее всего было бы его убрать. Но… Я не могу решиться. Я тебе говорил, после «дурки» я чувствую людей. Так вот - он наш, Костя, он наш по крови, я чувствую это… Он просто не понимает, кого защищает. Убить его - это все равно что убить тебя, братишка. Понимаешь? Я не знаю, как мне быть… Поэтому и пришел посоветоваться с тобой…