мне об этом растении, включая его использование в качестве единственного источника пищи в первые недели.

На вкус болотная ягода… никакущая. Вот реально! Жуёшь и ничего не ощущаешь.

Как будто слегка подслащённая водянистая желатиновая масса. Внутри большая твёрдая косточка. Ягода жёсткая, с прожилками, и пахнет болотной тиной. Запах настолько стойкий, что сохраняется даже в конечном изделии — браге, что резко снижает её вкусовые качества.

Можно ли от этого избавиться? Не знаю. Думаю, тут собрались не дураки, и тот же самый Мухомор прилагал усилия, чтобы повысить качество продукции.

А то получится, работали тут господа-самогонщики, выдавали продукт. Пришёл Шурик и сделал из их бормотухи французский коньяк.

Не выйдет так, увы.

И всё же, решать вопрос об экономике Краснодара придётся.

Я и не ожидал многого, но болотная ягода остаётся единственным растением, подходящим для брожения и производства браги из местного сырья. В ином случае самого продукта бы не существовало. После ещё непродолжительного осмотра окрестностей я даю команду о возвращении.

Что я могу сказать о болотах? Я очень рад, что моя жизнь в новом мире началась не в этом кластере.

Невысокие и гнилые деревья, некоторые из которых обвешаны плющом, словно новогодние ёлки гирляндами. Зелёная жижа на поверхности водоёмов и глубокие ямы, о которых ты и не подозреваешь, пока не провалишься по пояс.

Всё это дополняется мутной болотной тиной и недружелюбными обитателями.

Не самое лучшее место для курорта, честно говоря! Но даже в этом есть свой плюс. Болота создают полноценный защитный барьер вокруг Краснодара, через который практически невозможно пробраться без проводника из местных или не зная нескольких известных троп.

Таким образом, полис на болотах является идеальной секретной базой! Обеспечь ей полноценную защиту, и никто не узнает, что творится внутри. Это серьёзный плюс, который в будущем может перевесить все недостатки.

Да, у Краснодара большой стратегический потенциал, который ещё предстоит реализовать. Но это лишь вопрос времени. Улыбнувшись про себя, я перепрыгиваю очередную кочку.

За короткое время я серьёзно изменил своё мнение о значении полиса на болотах…

* * *

Вернувшись в полис, я вновь занимаюсь делами в офисе клуба «Диско». Начать следует с вопроса провизии.

Чтобы избежать голода, необходимо организовать несколько полей для выращивания картофеля, моркови и тыквы.

До этого вся провизия поставлялась сюда из Вавилона. Место под небольшую ферму придётся выделить прямо внутри городских стен.

Далее, есть проблема с болотной ягодой. Чтобы возобновить производство браги, даже в экспериментальных целях, нам нужна эта ягода.

Но её сбор возможен только вручную, что создаёт проблему. Отправлять игроков на болота, как это делал Брага? Даже если я назначу каждому личного охранника, это не предотвратит несчастные случаи.

И кого направлять? Новых рабов, которые раньше были надсмотрщиками? И чем я в таком случае лучше Браги?

Параллельно с этим я планирую начать массовое переселение местных игроков в Спарту. Краснодар — это не просто небольшой лагерь, а полноценный полис, где по-прежнему живёт около двухсот игроков.

Чтобы предотвратить развитие сепаратизма и избежать раскола в моей фракции, я намерен перевезти местных мастеров, бывших рабов и слуг в Спарту, чтобы они перемешались с населением и стали единым целым.

Краснодар займут переселенцы, для которых этот полис будет новым местом для работы и жизни. Те, кто считает Спарту своей родиной.

Может быть, не всех сразу, но этот процесс не позволит местным начать борьбу за независимость и не даст полису полностью отделиться от Спарты.

Исключение составляет ночной клуб и его персонал. Они переедут вместе с Третьим в Вавилон, чтобы начать создание сети информаторов.

Как раз когда я озвучиваю все эти мысли Майору, в дверях появляется фалангист.

— Мой Лорд, к вам прибыла делегация, — неуверенно произносит он.

— Что? Делегация? От кого? — удивляемся мы с Майором.

Ведь в Краснодаре, казалось бы, не осталось никакой организованной силы, способной высказывать свои просьбы.

Разве что рабочие Мухомора, но с ним мы решали вопросы отдельно.

— Это девушки… ну… не из «Незабудки», а из другого места, — докладывает фалангист.

Из борделей попроще. Ну надо же… Мы с Майором переглядываемся в недоумении.

— Пусть войдут. Полагаю, у них есть что сказать, если они пришли все вместе, — машу я рукой, откидываясь на спинку кресла. — Этого я не ожидал.

— Никто не ожидал, — усмехается Майор. — Я думал, эти девушки будут рады освобождению от работы.

— Ну, сначала узнаем, чего они хотят, — киваю я, когда двери в офис открываются и входят около десяти девушек.

Первое, что бросается в глаза, — все они красивы. Система действительно повлияла на всех игроков своей Харизмой. Независимо от того, как ты выглядел на Земле, здесь с правильным вложением очков, ты станешь хотя бы приятным на вид. А если изначально твои параметры были выше среднего, то Система сделает из тебя нового Аполлона или Афродиту. В прошлой жизни эти работницы постельного труда могли бы легко стать моделями или звёздами журналов. Но сейчас не об этом.

— Итак, дамы, чем могу помочь? — улыбаюсь я, окидывая их взглядом.

Работницы переглядываются, после чего лёгкими тычками выталкивают одну на передний план. Эта девушка с веснушками на лице неловко кланяется, затем обращается ко мне:

— Мой Лорд, мы знаем, что это чрезмерная наглость, но мы надеялись, что вы сможете удовлетворить нашу просьбу. Нет, мольбу! — она экспрессивно поправляется.

— О, и какого рода? — сцепляю я руки в замок перед собой.

— Не закрывайте наше заведение! — выкрикивает кто-то из толпы.

— Да, пожалуйста! Мы не хотим лишаться своей работы!

— Просим, Мой Лорд! Просим!

— Не выбрасывайте нас на улицу!

— Кхм, — громко прочищает горло представительница, грозно посмотрев на своих подруг, — Вы уже слышали, но да, мы просим вас не закрывать наш бордель и позволить нам продолжать работать в Краснодаре.

— И по какой причине вы решили так поступить? — удивлённо интересуюсь я.

Я никак не ожидал подобного. Затянутые силой на работу в бордель… отказываются покидать свой пост?

Что это, привязанность к похитителям или страх перед неизвестным? Боязнь того, что ждёт их в Спарте?

— Как бы вам объяснить, — смущённо опускает взгляд веснушчатая девушка.

— У вас нормальные мужчины! — снова начинает одна из девушек, в первый раз также начавшая волну возгласов.

— Они вежливые и галантные, не то что наши!

— Вот-вот! Жонни даже цветы сумел нарвать на болотах, о Великая Система!

— А мне один вообще серенаду спел! Кто бы мог подумать, что в Краснодаре кто-то умеет петь!

— Ваши мужчины, — краснея, продолжает представительница, — очень нам понравились. Они ведут себя гораздо вежливее и культурнее прежних клиентов. И мы бы не хотели оставлять их здесь одних, на болотах.

Я с Майором ошарашено переглядываемся. Получается, что фалангисты соблазнили работниц борделя, и теперь те не хотят уезжать? Это наши парни так хороши, или прежние клиенты были настолько отвратительны?

— Твои мысли? — тихо спрашиваю я у Майора.

— Пожалуй, это имеет смысл, — аккуратно отмечает он. — Более сотни мужчин в состоянии постоянного стресса и болото, которое обеспечит это состояние. Это определённо опасная смесь. Наличие «дома удовольствий» определённо не будет лишним. Да и парням нужно куда-то сбрасывать свою энергию.

Последние слова он произносит легко и с улыбкой.

У всех стоящих здесь девушек на щеках появляется яркий румянец. М-да, дела…

Впрочем, такая мера определённо будет полезной. Даже на Земле солдат иногда отправляют «в увольнение», чтобы те развеялись. Держать гарнизон в постоянном напряжении — явно не лучший план.

— Тогда я не вижу никаких проблем. Ваша просьба будет удовлетворена, леди. Можете порадовать своих кавалеров, — улыбаюсь я девушкам.

— Спасибо, Мой Лорд! — радуется веснушчатая девушка.

И вслед за ней радуются все остальные.

— Мой Лорд, вы лучший!

— Спасибочки! Спасибочки! Спасибочки!

— Я вас люблю!

Кажется, ещё чуть-чуть, и на меня здесь же накинется целая толпа красавиц.

Хех, иногда приятно быть Лордом.

— Ладно, всё, можете идти, — машу я рукой, и работницы «дома удовольствий» словно мираж исчезают за дверью, не забыв отвесить мне поклон, улыбку или послать воздушный поцелуй.

— Что ж, вернёмся к работе, — прочищаю горло и говорю.

— Конечно-конечно, — хитро подмигивает мне Майор с улыбкой.

Вот же старый чёрт.

На следующий день в Спарту отправляется первый караван с жителями.

В качестве охраны ему послужит Гюнтер с той частью фалангистов на кабанах, которые в будущем станут тяжёлой