мной то, что сотворила твоя суженая! — сквозь зубы процедил Чак. — Поверь, такое сложно забыть! Задета моя честь!

— Ох, какие мы ранимые! — взорвалась я. — Когда охранял насильно похищенную девушку, не думал о чести, правда?! Нужно было подвесить тебя не за ноги и руки, а за…

— Довольно!!! — громыхнул Вольф, со страшной силой ударив кулаком по столу. Удивительно, как столешница не разломилась надвое. Она сделана из драконьей чешуи, не иначе. — Вы оба! — он обвел меня и Чака горящим взглядом. Честно говоря, ни я, ни оборотень, не впечатлились. — Я запрещаю вам находиться вдвоем в одном помещении! Это невыносимо слушать!

— Слышал? Выйди, — бросила я гостю и рассмеялась. Однако, вскоре мне стало не до смеха. Я почувствовала странное головокружение и слабость. Что происходит? Опять дают себя знать последствия магической перестройки? — Вольф… — позвала я, чувствуя, что мне хуже с каждой секундой. Странно, но боли и недомогания нет. У меня кружится голова, слипаются глаза и сознание уплывает. — Что происходит… — прошептала я заплетающимся языком и начала терять равновесие.

В следующую секунду мужские руки подхватили меня за плечи и удержали от падения. Самое паршивое то, что у меня не хватает сил даже на то, чтобы устоять на ногах. Я была вынуждена вцепиться в плечи Вольфа ослабевшими пальцами, чтобы не соскользнуть на пол.

— Мне нехорошо… — сообщила я магу, и взгляд выхватил его сосредоточенное лицо. Ни капли испуга или хотя бы удивления. Даже мне в моем состоянии такая реакция показалась очень странной.

— Не волнуйся, — без труда оторвав меня от стула, Вольф перенес мое едва живое тело на кровать. — Спи, — маг уложил меня на подушки и накрыл покрывалом. Не успело в моей голове мелькнуть ни одной мысли, как сознание поглотила тьма.

Глава 28

— И как это понимать? — раздался позади Вольфа голос Чака.

— Ты не вовремя зашел, — прохладно ответил ему император.

— Значит, сонное зелье ты взял для нее, — констатировал оборотень, цокнув языком. — Признаться, я до последнего думал, что ты лечишь собственные нервы. Зачем? — Чак бросил задумчивый взгляд на крепко спящую девушку.

— Ради ее безопасности, — сухо отозвался Вольф, не оборачиваясь. — Я хочу быть уверенным, что она не навредит сама себе, как обычно.

— Она же убьет тебя, когда придет в себя, — поддел того Чак. — Не знаю, как ты, а я побаиваюсь эту бестию.

— Анна еще не осознает всю серьезность ситуации и может наделать глупостей.

— По-моему, она только ими и занимается без устали и перерыва, — съязвил Чак, рассматривая лежащую в постели девушку. Только что она остроумно спорила с ним, а теперь лежит беспомощная и беззащитная.

— Это моя суженая! — вновь с раздражением напомнил ему Вольф.

— Мы не властны над волей магии и богов, — глубокомысленно изрек Чак. — Тебе нужны наследники. Но эта девушка не годится на роль твоей жены. Вольф, она же дикая.

— Я сам разберусь, кто и на какую роль годится, — огрызнулся на него маг.

— Ты знаешь, что я прав, а потому злишься, — не испугался Чак. — Может, мне стоит поработать с ней? Выхолостить, так сказать, все шершавости.

— Зуб даю, что выхолащивать будет она тебя до состояния гладкой доски с полированным покрытием, — усмехнулся Вольф. Чак сразу отметил, с какой теплотой тот говорит об этой девчонке, которую знает от силы трое суток. Прежде его брат не отзывался о женщинах с таким неприкрытым уважением.

— Ты представишь ее ко двору? — прямо спросил оборотень.

— Шутишь?! — повысил голос Вольф и посмотрел на брата, как на умалишенного. — Она разнесла мою резиденцию. Представляешь, что эта бестия может сделать во дворце?

— Ты не сказал ей всю правду, — без улыбки напомнил Чак, и Вольф судорожно втянул воздух через нос. — Когда скажешь?

— Когда посчитаю нужным, — твердо ответил маг, давая понять, чтобы брат не вмешивался в это дело.

— Она ведь не понимает, что ее ожидает, — Чак не сводит взгляд с мирно спящей девушки.

— Это не твое дело! — жестко осадил его Вольф.

— Да что с тобой? — не выдержал оборотень. — На каждое мое слово ты реагируешь, как на выпад! Вольф, я тебе не враг. Я твой брат и ближайший соратник. Ты не забыл об этом?

— Прости, — император потер лоб. — С тех пор, как она появилась в моей жизни, я все время… — он запнулся, подбирая слова, — чувствую, что должен защищать ее.

— От меня? — нервно рассмеялся Чак. — Брат, если кого и нужно защищать, то меня от нее. Она же непредсказуема! Кто знает, что еще она выкинет?!

— Она умная и очень рассудительная ведьма, — возразил ему Вольф. — Если воспитать ее правильно, уверен, Анна сможет стать моей женой.

— Такие хитрые женщины опасны, — прищурился Чак, не сводя глаз с девушки.

— Ты всегда боялся умных женщин, — с улыбкой произнес Вольф. — Потому что никогда не знал, чего от них ожидать.

— Ты прав, — со вздохом согласился оборотень. — Брат, до полуночи два часа. Начинаем? — внезапно спохватился он.

— Начинаем, — согласился Вольф и нехотя отошел от кровати, в которой спит его суженая. Он вынужден вновь оставить ее одну, не в силах доверить свою женщину даже ближайшему другу. Пусть отдыхает. Защитный контур не позволит ей выйти за пределы комнаты, даже если Анна очнется раньше времени.

Оставив свою суженую, Вольф отправился ловить темного мага, который посмел покуситься на нее.

* * *

— Анна… Аннабель… Открой глаза, лесная ведьма, — услышала я тихий полушепот знакомого голоса. С трудом разлепив глаза, я увидела склонившегося надо мной Вольфа. Вид у него потрепанный: волосы стоят дыбом, на лице следы черной сажи, а в глазах плещется странный огонь. — Слышишь меня? — его пальцы коснулись моей щеки, и в нос ударил острый запах гари.

Я растерянно смотрела на Вольфа и пыталась собрать в своей голосе всю картину случившегося. Как я оказалась на кровати? Почему маг выглядит так, словно полночи танцевал у костра с чертями? Что вообще происходит?

— Все закончилось, — с улыбкой сообщил Вольф. — Темный маг уничтожен. Он нарушил свою же клятву, и его собственная кровь взбунтовалась против