А вот и остальная часть группы, явились, не запылились, — ехидно прокомментировала она.

— Они слишком тупые, чтобы сделать нормально хоть что-то, даже прийти вовремя не могут, — поддержала Маира.

— Наверное, ходили по коридору и тыкались лбами в двери, искали, где же номер сто десять? — заржал Блевот.

— И, к сожалению, нашли, — присоединился Ильяр.

— Так, группа, не стоит тратить время на всяких бездарностей, — хлопнула в ладоши Злата. — Сегодня до обеда занимаемся индивидуально с тем, что не удаётся на общих занятиях. Вот списки по всем упражнениям для каждого, — она передала бумаги остальным восьми одногруппникам, а наши просто скинула на пол. — Ой, упали. Подними! — скомандовала она, обращаясь ко мне.

Я на секунду замерла, не зная, как лучше себя повести в такой ситуации — подчиниться и проглотить или идти на конфликт и усугубить? Положение спасла Эльвира, она вынырнула из-за моей спины, молча подняла листочки и раздала их нам. В моём, естественно, были проращивание и заморозка.

— Приступайте.

После этих слов Злата достала книжку и углубилась в чтение какого-то любовного романа с драконом на обложке. Я с недоумением уставилась на неё. Нет, серьёзно, тут колдовство, оборотни, ведьмаки, древние артефакты, а она про ректора-дракона читает? Вот чего ей в реальной жизни не хватает?

Выведенная из равновесия, я потратила четверть часа на то, чтобы собраться с мыслями и приняться за задание. Необходимый инвентарь стоял на преподавательском столе, и я подошла к нему последней, за что удостоилась очередного смешка. Остальные студенты вроде бы разбрелись по углам и занялись делом. Наша группа отсела как можно дальше и от Златы, и от остальных стервятников.

— Тимея, ты могла бы мне помочь? — спросила я после нескольких неудачных попыток. — У меня никак не выходит с проращиваением семечки. В прошлый раз, когда ты сделала это в круге, я ощутила процесс, но сама не могу никак поймать этот момент.

Тимея посмотрела на меня внимательно, затем вздохнула и ответила.

— Лейла, не обижайся, но ты пока и не поймёшь. Ты кипишь изнутри, и это нормально в текущих обстоятельствах. Но это не то, что нужно для того, чтобы дать толчок новой жизни. Не напрягай себя и не расстраивайся, в какой-то момент всё получится само собой. Чем больше ты акцентируешь внимание на неудачах, тем более стойкими они становятся. Посмотри на Эльвиру, она сейчас в глубочайшем блоке. А вместо этого, на мой взгляд, нужно просто забить болт и начать радоваться чему-то хорошему. В конце концов, можно и перегореть на длительное время, можно быть лишённой способностей по решению Трибунала. Ничто из этого не приговор.

— Особенно когда самих способностей кот наплакал, — грустно улыбнулась Эльвира.

— И это тоже, не буду тебя обманывать. Забей. Если тебе позволено, то сходи погулять в город, поешь фруктов, позагорай на пляже, поплавай в море. Смысл тебе тут вообще торчать? — резонно спросила Тимея, а Эльвира лишь уставилась на неё, хлопая глазами.

— У меня денег нет, — неуверенно ответила она.

— У меня есть немного налички местной, на шикарный ресторан не хватит, но на погулять вполне, — улыбнулась ей я.

— Мне нечем будет отдавать, — неуверенно ответила Эльвира.

— Тогда с тебя контрабанда шоколадки, — рассмеялась я. — А вечером все вместе чай попьём у меня в комнате. Я приглашаю. Сегодня же не будет занятий после ужина…

— Хорошо. Тогда я пойду после обеда, наверное, — наконец приняла она решение.

— Иди спроси разрешения, а когда закончится занятие, я тебе дам деньги, и пойдёшь в город, — предложила я.

— —Хорошо.

Весь наш разговор проходил полушёпотом, поэтому хотелось надеяться, что никто нас не услышал. Эльвира молча поднялась и попросила разрешения выйти из кабинета. Стоило двери за ней захлопнуться, как мне стало веселее.

Остаток занятия я посвятила заморозке. Было ощущение, что вот-вот получится, но в самый последний момент словно что-то ускользало, оставляя меня с кипящей миской воды. Зато можно суп сварить. Голодный обморок не грозил, столовая работала исправно, а Артур снабдил хорошим запасом, из которого я пока что почти ничего не съела, но сама возможность сделать супчик почему-то воодушевляла.

— Извините, вопрос, — подняла я руку, — а мы можем менять структуру или воздействуем только на существующую? Ну то есть понятно, что можно из воды сделать лёд или пар, но можно ли из неё сделать сок, к примеру?

— Тебе нельзя, а вот Высшие ведьмы много экспериментируют в этом направлении. Но с первым рангом туда даже соваться нечего, — довольно грубо ответила Злата.

— Могла и у меня спросить, — прыснула Тимея, — или тебе просто нравится с ней общаться?

— Конечно, нравится. Обожаю рыжих горбоносых хамок, это мой маленький фетиш, — развела я руками. — Следующий раз спрошу у тебя. Но вот всё-таки интересно, можно ли, например, из рыбы сделать мясо. Или из яиц креветки. Представляешь, как круто было бы? И дёшево.

— Да там расход силы такой, что ты за порцию креветок потом два дня пластом лежать будешь. Но возможно, да.

— Вот это то, что я по-настоящему хотела бы попробовать.

— Есть ещё оживление. Например, можно оживить какой-то предмет, наделить его частично разумом, — подалась вперёд и заговорщически зашептала Саша. — Мне мама рассказывала.

— Да, только сейчас такое не делают. Видишь ли, эти частично живые предметы нередко обладают своеволием и дрянным характером. А никому не хочется иметь браслет, который надо полчаса уговаривать, чтобы он соизволил на тебя надеться, а потом весь вечер приглядывать, чтобы не удрал к другой ведьме, — фыркнула Тимея.

Разыгравшись, моё воображение нарисовало картину того, как все Златины драгоценности ползут ко мне в едином порыве, приговаривая: «Мы приняли решение иммигрировать к Лейле Абдуллиной, рассчитываем на особые условия содержания, пособия кровью и возможность интегрироваться в общество других украшений!»

— Да уж, такое вряд ли кого-то порадовало бы.

— Не болтать, а работать! — прикрикнула на нас Злата, а я села к ней спиной и расслабилась, закрыв глаза.

Пусть идёт морем и лесом, а я пока помечтаю…

В итоге занятие пролетело быстро. Получив очередную порцию насмешек и подколов от Златы на тему того, что ни с одним заданием не справилась, я вышла в коридор и остановилась в ожидании Тимеи и Саши. Девочки появились следом, и мы втроём направились в столовую, чтобы найти там Эльвиру, уже занявшую столик.

— Мне разрешили! Посчитали, что даже если дар проснётся, то я никому вреда не причиню с моим рангом. Поэтому я уже взяла карту и даже наметила путь. Поеду на Гранд Базар и погуляю в центре.

— А как же купаться?

— Завтра! Оказывается, у нашего здания есть свой бассейн! Только туда нужны карточки, а для того, чтобы их получить, нужно сделать запрос Завьяловой лично. Смотрите, вот формы, вам только подписать, а я отнесу. Про этот бассейн я в брошюре читала перед поездкой и лишь сейчас набралась смелости спросить. А завтра у нас занятие только утром. Можем после обеда все вместе позагорать и искупаться! — воодушевлённо предложила Эльвира.

— Отличный план, я поддерживаю! — встрепенулась Саша.

— Я тоже!

Тем временем мы почти опустошили тарелки. Сегодня подавали кускус с овощами и бараниной, вкусно, но слишком сытно. Закончив пораньше, я сбегала в комнату и отдала Эльвире все свои лиры. Если что, то в банкомате всегда можно снять ещё, а она пусть развлекается. Поблагодарив, она убежала на прогулку, а мы поплелись на вторую практику. На этот раз это были круги, но только с другим преподавателем. Молчаливая молоденькая ведьма не представилась, да и комментариев лишних делать не стала. Короткими сухими фразами раздала задания. Сегодня Саше предстояло тренироваться дополнительно, чтобы стать окружницей, а мы лишь создавали массовку.

Меня это вполне устраивало, тянуло в сон, поэтому неожиданно чувствительный толчок в спину застал меня врасплох.

— Чего расселась, корова, закончилось уже занятие! — оскалился Блевот.

— Да такой зад с пола поди подыми, вот она и страдает, — добавил Гревор.

— Ты это, смотри, Саша, будешь с ней общаться, тоже разжиреешь! — гоготнул Ильяр.

И в этот момент Саша жахнула. Преподавательница встрепенулась, одногруппницы завизжали, а Ильяр покрылся струпьями. Не знаю, что именно произошло, но Саша, наконец, смогла совладать с энергией круга и направила её на то, чтобы немного разукрасить лицо ведьмака. Кожа покрылась