Почувствовала на себе внимательный недовольный взгляд.

И, скрестив руки на груди, приступила к допросу:

— Кто ты? Что тебе здесь понадобилось?

Никакой реакции.

Хм, а если так:

— Может, уже покажешься? Не будь трусом.

Послав меня на древнем языке метаморфов, шпион всё-таки стал видимым.

И каким-то подозрительно знакомым…

Русые волосы до плеч. Серые глаза. Золотистый загар. Симпатичная благородная мордашка. Судя по ауре — воздушник и наш с Юном ровесник. О-о-очень сильный маг! Скорее всего, высший аристократ.

Одежда на нём дорогая, но простая по крою.

Пару минут поразглядывала хорошо сложённого пленника. С интересом осматривающего меня в ответ.

И поняла, что не вспомню. Нужна помощь др-р-руга, чтоб его кошки покусали!

Повернулась к полянке… и с неудовольствием лицезрела командную работу. Стоя спина к спине, влюблённая парочка, в кольце стихийного огня драконессы, планомерно уничтожала моих бабочек фаерболами.

— Ну вот и где женская солидарность? — тяжело вздохнув, с обидой произнесла я и отозвала стихии.

На мгновение они шлейфом проявились вокруг меня и исчезли.

Метаморф прищурился. И явно повнимательнее вгляделся в мою ауру.

Я же поманила сообщников к себе.

Но стоило им подойти и увидеть пленника, как они разом побледнели и упали на колени, лепеча извинения, признаваясь во всех грехах — то есть в запретных чувствах — и называя шпиона Высочеством. А после приказали мне его отпустить! Приказали! Мне!

Я ещё раз взглянула на пленника.

— Вы уверены? На Шэйтара Хаартгарда этот… индивид похож весьма отдалённо. Только чертами лица немного… — тут у меня в голове щёлкнуло и я вспомнила генеалогическое древо королевской династии Фэйтгарда. Король Элсенн. Королева Элена. Старший не наследный принц Шэйтар. Наследная принцесса Шарлин… и младший принц! — А, так это лорд Шехай Фэйтгард! Прошу прощения, Ваше Высочество, — глубоко поклонилась ухмыляющемуся принцу я и принялась распутывать свои чары. — Не признала, понимаете ли, без венца! Да ещё и полупрозрачным. На фоне кустов. Не ждали Вас здесь, если честно. Всё-таки где королевский дворец метаморфов, а где — замшелая Академия стихий!

Шехай Фэйтгард расхохотался и, самостоятельно скинув оставшуюся пару плетений, поднялся с земли.

Отряхнув одежду и размяв плечи, уже без улыбки холодно приказал сладкой парочке подняться с колен.

Потом, жестом показав мне подвинуться, встал перед Юнсиэлем… и дал ему кулаком в скулу!

Блондин упал и удивлённо захлопал глазами.

Шэрима, охнув, кинулась к нему, но была остановлена властным «Не смей!», которое метаморф практически прошипел сквозь зубы.

Драконесса замерла на месте. Сжала кулаки и, опустив взгляд, закусила нижнюю губу.

— Поднимайся, — вновь приказал Фэйтгард.

Младший Лоутс, потирая скулу и сверкая злым взглядом, встал.

— Заслужил. Ты ещё и не такое зас-с-служил, эльф. Сам же знаешь, что эта, — кивок на леди Феррен, — обещана моему брату. Более того, отбор — лишь формальность. Дань традициям.

Парочка вздрогнула и переглянулась. С каким-то безграничным отчаянием и нежностью.

Метаморф — как и я, прекрасно заметивший эти взгляды — широко ухмыльнулся.

— Тебе невероятно повезло, что у меня с Шэром старые счёты, и я не побегу ему докладывать о вашей… интрижке. Но на твоём месте, я бы выкинул из головы все романтические бредни в сторону моей будущей невестки. А Вы, леди Шэрима Феррен, либо закончите эти запретные отношения раз и навсегда, либо имейте храбрость и поговорите со своим женихом об отмене договорённости. Думаю, Шэр поймёт. Вряд ли ему нужна супруга, всё время думающая о другом мужчине.

Ого! Не ожидала такого от Высочества!

— В любом случае, у Вас есть две недели до начала организованного матушкой балагана. И я бы посоветовал разрешить все недопонимания до этого момента. Потому как, если вы не забыли, согласно нашим традициям, на всех участниц отбора придворными архимагами будет поставлена магическая помолвочная печать. И снять её сможет только братец. А ему наверняка потребуются аргументы для расторжения предбрачных уз. Так что лучше проясните всё заранее. А то вдруг Шэр проникнется к Вам симпатией. Хотя я сомневаюсь, что этот сухарь, вообще, способен на чувства, — скривил рожицу младший принц.

Драконесса испугано охнула. Юн заскрежетал зубами.

Я же удивлённо посмотрела на парочку и у меня невольно вырвалось:

— Вы что, правда, не знали про печать?

Удостоилась двух недовольных, подозрительных взглядов.

— Я же спрашивала вас в самом начале: в курсе ли вы, как проводится отбор! Вы дружно покивали. И я не стала больше возвращаться к этой теме, — пожав плечами, высказалась в свою защиту. — Или вы, действительно, думали, что я просто так, от нечего делать, копалась во всех правовых вопросах, связанных с магическими помолвками, и разбирала с вами все прецеденты их расторжения с дословными формулировками?

Влюблённые покраснели и отвели глаза.

У-у-у! Слов нет!

— О-о-о, как всё запущенно! — насмешливо фыркнул Фэйтгард и обратился к Ри: — В общем, как я понимаю, уже можно звать тебя невесткой? Или сестричкой, м-м-м?.. Сестричка Шэри и братец Шэр! Шэрима и Шэйтар! Как звучит-то! Сразу понятно, что мама и тётя Нэль начали готовиться к вашему браку ещё до твоего рождения. И крайне серьёзно подошли к этому вопросу.

Ри всхлипнула и отвернулась, пытаясь скрыть слёзы.