Минаев постарался организовать все так, чтобы следы его было невозможно найти. И в течение целого года ему это удавалось – по крайней мере, его никто не беспокоил. А недавно что-то такое случилось, потому что к нему потянулись сразу с трех сторон. И все эти три стороны – из Екатеринбурга. Что могло случиться в недавнем времени в Екатеринбурге? А может быть, это связано не только с Минаевым? Может, произошло что-то более серьезное? Надо бы почитать сообщения СМИ о последних новостях в Екатеринбурге, вдруг это что-нибудь мне даст? Хотя, скорее всего, дела Минаева были слишком мелкими, чтобы их освещать в СМИ…

Но все же Валерия в чем-то права, а именно: самое главное сейчас – найти Минаева. Где же он, где?! И кто может подсказать мне разгадку?..

Я задумчиво посмотрела на свою клиентку, которая тоже пребывала в каких-то размышлениях. А на лице ее блуждала едва заметная улыбка. Она показалась мне не слишком-то уместной, но Валерия – человек своеобразный, она вполне могла сейчас окунуться в мир воспоминаний своих романтических отношений с Минаевым и отрешиться от всего остального. Мне пришлось заставить ее вернуться в реальность.

– Лера, скажи, ты хорошо знаешь Игоря? – Я заглянула ей прямо в глаза.

Валерия захлопала ресницами, потом неуверенно ответила:

– Думаю, да. Но… Игорь – человек довольно сложный и в чем-то закрытый.

– Это я к тому, что, может быть, ты мне поможешь определить ход его мыслей? В том плане – куда бы он мог направиться в сложившихся обстоятельствах? Подумай, пожалуйста, хорошенько, я очень тебя прошу!

Я с надеждой смотрела на Валерию, понимая в глубине души, что надежда эта весьма слабая…

– Если бы я сама знала, – с виноватым видом развела руками девушка. Было видно, что ей сложно выполнить мою просьбу. Но и оставлять меня без ответа ей было неудобно. И она неуверенно сказала: – Может быть, он поехал в Москву?

– Почему? – ухватилась я за эту мысль.

– Ну, там проще затеряться… И сменить род занятий.

– Он когда-нибудь упоминал об этом?

– Нет… Но он как-то говорил о том, что если хочешь исчезнуть, нужно изменить не только место, но и самого себя. Выбрать кардинально противоположный имидж. Он еще озвучил такую фразу, которая мне очень понравилась: мы покупаем себе образ, на который покупаются другие. Мне она так понравилась, что я даже выставила ее в своем статусе на «Одноклассниках». Просто это соответствует моему внутреннему миру…

Я уже почти не слушала ее. Ничего конкретного. Москва? Ну, может быть, и Москва… Логично, с одной стороны. С другой – не слишком-то характерно для такого оригинала, как Минаев. Покидая Екатеринбург год назад, он же не отправился в столичный город, а осел в провинции. А если он уехал в Москву, мне его там найти будет не под силу с таким скудным набором сведений.

Так, стоп! Не стоит отчаиваться, пока еще не все сделано мною до конца. Мне и так во многом повезло. Это убийство, как ни парадоксально, оказало мне определенную услугу: во всяком случае, теперь не я, а полиция начнет заниматься проверкой автомобилей всяких там Теймуразовых и прочих Кузнецовых, а у нее для этого куда больше средств и возможностей. Мне же остается совсем «простая» задача – узнать, где прячется Минаев. А для этого придется не столько делать, сколько думать. Вначале – думать, а потом – действовать. И пожалуй, не мешало бы проконсультироваться по этому поводу у моих граненых косточек.

Но совершать манипуляции с гаданием в присутствии Валерии мне не хотелось, и я решила отложить эту процедуру до дома. Попрощавшись со своей клиенткой и сказав, что пока ей лучше оставаться в моей конспиративной квартире, я поехала наконец к себе. И только там почувствовала, как я устала за эти несколько суток. Поездка в Екатеринбург и обратно не прошла даром, и сейчас я явственно это ощущала.

Приняв душ, я удобно устроилась на диване с чашкой кофе, не переставая думать о сложившейся ситуации. У меня еще не было оснований заявить клиентке, что я сделала все, что смогла, и на этом считаю свою миссию законченной. Нет, я еще не все сделала. Но что? Что конкретно надо мне предпринять теперь, именно в данный момент?

Со вздохом я потянулась к замшевому мешочку и высыпала из него кости.

«28+3+20 – Иногда стоит обращать внимание не только на поступки, но и на слова».

* * *

Я несколько секунд тупо барабанила пальцами по спинке дивана, не зная, как реагировать на подобное толкование. За время своего расследования я уже выслушала столько слов, что перебрать их все в памяти просто не представляется возможным.

Вечер уже давно перетек в ночь, а я, нахлеставшись кофе, все ворочалась в постели, не будучи в силах заснуть, несмотря на усталость. Думала я об Игоре Минаеве. У меня почему-то была твердая уверенность: для того, чтобы найти этого человека, нужно хорошо представить себе его личность. Его внутреннюю сущность. Что он за человек? И как это понять, если даже самые близкие люди считают, что Игорь часто играет определенную роль?

Как там сказала Валерия? «Мы покупаем себе образ, на который покупаются другие». Именно так считает Минаев, и покупать себе образы он может сколько угодно, жонглируя ими в зависимости от обстоятельств и окружения.

А ведь не только он так считает, кто-то еще совсем недавно цитировал мне эту фразу. Точно! Виктория Самсонова, влюбленная в Минаева, – его бывшая коллега из витаминного центра. Только стоп! Она говорила, что эти слова сказал ей сам Минаев – лично…

Я почувствовала возрастающее возбуждение, но отнюдь не от кофе. Так… Виктория… фраза Минаева, которую он в ее присутствии произнес… Он и Валерии ее озвучил – ну и что? Что из этого следует?

Я выбралась-таки из постели и отправилась в кухню, покурить, переваривая пришедшую мне в голову мысль. Однако ничего особо путного из моих размышлений не вытекло, и я вернулась в кровать. Я вертелась с боку на бок, а мысли вертелись в моей голове. Что-то тут было не так… какое-то имелось во всем этом несоответствие, суть которого я пока что не могла уловить. И вдруг, уже проваливаясь в сон, я резко проснулась и села в постели. Вывод еще нельзя было считать четким и однозначным, но все же…

Валерия услышала эту фразу от Минаева совсем недавно. И она так запала ей в душу, что она даже выставила ее в статус на Одноклассниках. А Виктория Самсонова тоже слышала эту фразу… от Минаева! Когда? Когда она могла ее услышать? Неужели больше года тому назад? И она и на эту женщину произвела столь сильное впечатление, что Вика мало того, что помнит ее, но еще и цитирует – дословно?..

Я спрыгнула с постели и включила компьютер, залезла в Интернет и набрала в поисковой строчке имя и фамилию Валерии, город Тарасов и добавила слово «Одноклассники». Мне сейчас же было предложено к рассмотрению несколько страниц с именами. Ориентируясь по фотографиям, я увидела страничку своей клиентки и зашла на нее. Да, точно, тот самый статус!

Я полезла в ее папку «Фото», где было полно снимков. Что мне показалось странным – практически на всех фотографиях Валерия была запечатлена одна. Понятно, что, скорее всего, ее фотографировал именно Минаев, но все же – почему никто не снял их вместе? И только в самом конце были выложены три снимка, крупным планом изображавшие Игоря, – с пометкой, что это именно он. Я посмотрела на даты. Снимки, на которых Валерия красовалась одна, были сделаны на протяжении последних полутора лет. Фотографии Минаева были выложены в этом месяце… Ну-ка… В тот самый день, когда он исчез!