– Я ее совсем не знаю. А она – меня. Два крышесносных, скорее всего подконтрольных Дару, секса да ссора вряд ли могут служить основой любви.

Мими рассмеялась и бросила коварный взгляд на Тима. Тот ответил ей таким же. Тоже мне заговорщики. Но, признаться, слегка позавидовал им из-за этого немого диалога.

– Ох, Венус, иногда именно плотские чувства ведут к любви. Вот я сначала этого гада захотела, да так, что, когда он меня обломал, едва Академию не снесла к драконам чешуйчатым!

Не сдержал улыбку. Тим тоже. Вместе мы засмеялись, представляя разъярённую отказом в близости Мими. Только если я представил фантазии, муж этой стервы явно вспоминал, как все было на самом деле.

Дааа, такую страсть долго не сдержишь. Неудивительно, что у неё появились плоды. Главное теперь – сберечь их. И моего сына тоже. Чего бы нам это ни стоило.

– Сейчас не об этом, Мими. Сейчас нам надо решить, что будем делать дальше. Найти Лонгера, Надиру и Лиру. Не думаю, что, учитывая их внешность, это будет сложно.

Тим кивнул, и его золотистые глаза блеснули. Он предположил:

– Надира из них самая яркая. Я считаю, что надо невзначай организовать ее поиски.

– Сдурел? Да любой имбиале станет ясно, кого и зачем мы ищем. А вот Лонгер, этот вполне может пригодиться. По нему давно отходник плачет. И уверена, что осели они точно не в горах и не на юге. Я бы поставила на запад, восток или морской полис.

Тим, улыбаясь, отвёл глаза. Я понял, что он специально провоцировал Мими своими не совсем удачными предложениями. Завлекал жену в пучину активности, где не было место хандре и беспокойству.

Я же, словно опомнившись, добавил:

– Оксидар я бы не стал рассматривать. Все же история с вером Хохото должна была их отпугнуть. Его бы я поставил на третье место.

Да, я передал Чевейо в руки правосудия, но наверняка остались те, кто в курсе, что, прежде чем это случилось, он побывал в Монстдаре. Он не скрывал ни цели поездки, ни назначения. А Лира с ним в тот вечер очень откровенно спорила.

Нет, в Оксидаре при таком раскладе опасно. Этот полис сейчас едва ли не самый неоднозначный из всех. Даже известный широким кругам Солитдар затмил. По моему мнению. Рассуждая далее, продолжил:

– Конечно, они могли бы осесть в Ихтрамаре, но, насколько я понял, Марк Музеонис почти ликвидировал свой район Портовых Закут. Там вроде сейчас даже никто не живет…

Мими кивнула, а Тим пояснил:

– Согласен. Они с Умой спелись, и вери Оринтадарская заразила его новой забавой – театром. Теперь он строит на месте самого низкого района нечто прекрасное.

Мы немного помолчали, думая каждый о своём, но резюмировать все же пришлось:

– Тогда получается, что сперва придётся изучить Оринтадар? Тим, Мими, я знаю Уму лучше вас. Думаю, она будет не против оказать мне помощь, да только я сейчас официально объявлен посредником между седьмым полисом и остальными шестью.

Они синхронно кивнули. Я в Академию-то вырвался еле-еле. Весь этот официоз и вери Лавли… Она совершенно не хотела отпускать меня от себя. Если бы не Пассий, то даже не знаю, как мне бы удалось сбежать.

– Мы подумаем, как лучше поступить. Просто считаю, что чем меньше людей владеют этой информацией, тем лучше. Никогда не знаешь, где у того убийцы притаились уши и глаза.

Тим был серьёзен, и в этом вопросе я с ним соглашался как никогда. Сейчас не время проверять отношения и трясти старые связи. Вот когда это все закончится – тогда вполне.

Снова наступила тишина, прерываемая лишь треском поленьев в камине. Серые камни, из которых была сделана Академия, отливали едва заметным радужным светом.

Это Мими наложила специальную защиту. Ей надоело, что нерадивые адепты да неуклюжие драконы портят замок. От этого она страдала непосредственно. Вот и организовала эту «одежку».

Интересно, а если бы Лире предложили здесь учиться, какой из двух факультетов она бы выбрала? Хотя о чем это я? Девушка явно драконов недолюбливала. Какая ирония!

– Вен, а она вообще какая? Ну, в смысле ты же только спал с ней, она согласится помочь?

Мими смотрела внимательно, а я думал, что ответить. Своевольная, упрямая. Очень упрямая. Красивая, но вряд ли именно это интересует подругу. Она явно хотела знать, похожа ли Лира на мать.

Насколько Тим успел поведать, Надира была той ещё гелидой. Женщина всегда жила только ради себя и плевать хотела на окружающих. Но ведь это не помешало ей стать матерью?

Лира внешне очень сильно походила на неё, но я чувствовал, что девушка другая. Намного мягче и терпимее. Добрее, хоть характер там явно не сахар.

– Главное, чтобы она от ребёнка пока не вздумала избавиться, все остальное так или иначе решаемо.

Вздрогнул от слов Тима. Такое в голову мне не приходило. Мороз подрал по коже, словно кто-то открыл окно и впустил жалящую кожу вьюгу. Твёрдо сказал:

– Нет, она не сделает этого. Давайте лучше думать, как все преподнести Уме. Вери Оринтадарская слишком умна, и переиграть ее будет крайне сложно.

Я вновь и вновь переводила взгляд на кучу разноцветного тряпья, что сидела напротив. В этот раз несуразной одежды точно было больше. Словно провидица решила напялить на себя абсолютно все запасы.

Она реально напоминала цветастое пугало, от чего спокойнее не становилось. Не говоря уже о том, что ее присутствие само по себе на нервы действовало.

Девочки ожидали окончания нашего разговора, который все никак не начинался на улице. Они были настолько ошеломлены, что заикались и опускали глаза, не в силах вымолвить ни слова.

Да даже относительно спокойная Ивон рот закрыть не могла от удивления. Все пялилась и пялилась на эту кучу тряпок, пытаясь рассмотреть в ней человека.

А потом предсказательница одним взглядом выпроводила их из нашего отсека. И вот молчание затягивалось… Наконец, я тяжело вздохнула и устало спросила:

– Что вам нужно?

День и так был слишком долгим, обе луны нашего мира тускло светили на небе, прокладывая дорожки. Хотелось спать, нестерпимо. А все остальное можно будет решить завтра.

– Ты. Я хочу забрать тебя.

Вот и почему все хотят меня, словно я трофей для коллекции? И вроде бы эти слова должны были напрячь, но, кажется, из маленькой беременной Лиры попросту выжали все соки.

Безразлично ответила:

– Ивон в коллекцию к себе возьмите, она будет счастлива до дракончиков.

И откуда рядом с этой женщиной во мне просыпалось злое упрямство? Не сразу заметила его, но чем дольше мы с ней находились вместе, тем сильнее это прослеживалось.

– Почему ты не хочешь получить предсказание? Возможно, это повлияло бы на твою жизнь. Вытащило из этого места.