По истечении указанного времени она проверила состояние своего запроса на Землю относительно своего имущества. Некоторое время она не решалась запустить файл с видеороликом, от волнения даже задрожали и стали влажными руки. Вытерев их о брюки, девушка нажала кнопку проигрывания и замерла, даже не заметив, как прижала руки к груди. Дрон медленно скользил по воздуху, показывая дорогие сердцу места: двухэтажный дом с просевшей крышей на крыльце и одной сломанной колонной, заросшие дорожки, несколько одичавшие кусты, забывшие что такое стрижка, быстрая речка, всё также невозмутимо несшая свои воды среди крутых и высоких местами берегов, сад с ровными рядами деревьев, аллея из гордых кедров и беседка. Таня будто наяву вновь вдохнула свежий воздух, наполненный ароматом кедровой хвои, ощутила шевеление прохладного ветерка в своих волосах, прошлась босыми ступнями по мягкой зеленой траве и вошла в теплую речную воду. Всё это всколыхнуло в ней приятные воспоминания, и надежда, что всё еще будет хорошо, окрепла в ее душе. Да, они непременно побывают здесь с Орианом! Это странное волнующее знание прочно пустило корни в ее сердце, сразу после того, как просмотр был завершен. В диалоговом окне опять всплыл вопрос: «Чтобы не потерять право на данную территорию, вам необходимо в течение двенадцати месяцев вступить в права наследования. Желаете оформить запрос?». Ответ «да» был отправлен незамедлительно, и Таня довольно улыбнулась, ощущая небывалый подъем сил.

- Помощь не нужна?

Резкий голос заставил Татьяну неприятно поежиться. Хотя, что ей может угрожать в стыковочном отсеке? Она оглянулась и сглотнула, почувствовала, как внутренности стянулись в тугой узел. Неподалеку стоял Рэз и трое сэви. И выглядели они так, словно выслеживали добычу. Бесцветные глаза Рэза сфокусировались только на Тане.

- Нет, спасибо, ребята, я справляюсь. Можете спокойно идти обедать, - она спрыгнула с погрузчика и отряхнула колени.

Мужчины не спешили покидать помещение, чем и насторожили девушку.

- А, может, хочешь обрести долгожданную свободу?

- Что? - глаза ее округлились от неожиданного вопроса.

Сэви сделали пару шагов в ее сторону, Таня попятилась.

- Мы поможем тебе спрятаться от Ориана, ты сумеешь остаться на станции, а затем отправишься домой, - голос Рэза заставил ее нервничать.

Что они задумали? Таня прищурилась. Ощущение неотвратимой беды витало в воздухе.

- Спасибо, но меня всё утраивает, - твердо ответила она. Ей определенно не нравилось направление этого разговора.

- А если подумать? - тихая угроза сквозила в каждом слове Рэза.

- Ребята, вы чего задумали?

- Хотим помочь тебе, - отозвался хрипло один из сэви, шрамы коего было темнее, чем у сородичей, что говорило о его возрасте.

- Я не просила.

Рэз с мужчинами снова сделали шаг в ее сторону. Таня оглянулась, ища выход, но с ужасом поняла, что ее загоняют в угол. Пятясь он споткнулась о что-то попавшее ей под ноги и упала навзничь. С металлическим лязганьем в сторону откатилась тонкая трубка, которую, видимо, выронили рабочие при погрузке. Девушка подскочила на ноги, успев зажать пальцами свое импровизированное оружие. И едва скрыла раздосадованный стон -мужчины, сократив расстояние, очутились к ней очень близко.

Рэз приподнял руки в примирительном жесте.

- Тихо-тихо. Они действительно хотят тебе помочь.

- А ты? - прищурилась Таня, догадавшись об истинных причинах, побудивших его связаться с сэви.

- Я хочу помочь... себе, - не скрывая, ответил он с самодовольной улыбкой на губах.

- Что вам нужно? - резко спросила девушка, стискивая трубу в обеих руках, и угрожающе приподняла ее конец.

- Ты ведь так хотела домой, - начал увещевать старый сэви. - Несколько раз бежала от хоширимца Тала, сбежала из Арены. Почему сейчас остановилась?

- Передумала, - ответила она, не запнувшись.

- Сколько тебе заплатил Ориан? - хищно оскалившись, спросил Рэз.

Таня понимала - он хочет выбить почву у нее из-под ног и заставить сделать ошибку. Пытается заставить ее потерять бдительность и осторожность. Ждет удобного случая, чтобы напасть.

- А сколько тебе заплатили они? - девушка мотнула головой в сторону сэви.

Те лишь ухмыльнулись и вновь приблизились к ней на шаг.

- Не подходите, - сказала Таня. Единственное, что сейчас она знала твердо, так это то, что в ней росла решимость сопротивляться. Однако от страха почему-то дрожали руки.

- Не бойся нас. Мы тебе поможем попасть домой, - вновь заговорил сэви.

- Я - дома, - отрезала она.

- Времени больше нет, - шепнул один из сэви. - Это единственный шанс.

- Я знаю! - буркнул Рэз и внезапно бросился в атаку.

Таня замахнулась своей импровизированной дубинкой, но вард перехватил его и резко дернул на себя. Таня, разгадав маневр, разжала пальцы, и потому устояла на месте. Однако за это время престарелый сэви сумел подобраться к ней настолько близко, что ухватил за запястье. Девушка пнула его в причинное место, мужчина глухо выругался и согнулся пополам. Не успела она перевести дыхание и возрадоваться призрачной победе, как ребро ладони Рэза врезалось ей под самый дых, выбив воздух из легких. Таня упала на колени и закашлялась. Но едва тяжелая лапа потянулась к ней, как она успела сообразить и резко склонила голову к плечу, активируя свой наушник. И прежде чем, Рэз успел выдрать основу устройства из ее уха, Таня прохрипела всего одно слово «Помоги!».

Рэз обхватил ее за основание косы и резко потянул на себя. Заставляя смотреть девушку прямо ему в глаза, он со злобой процедил:

- Он не успеет.

- Он придет, - уверила его Татьяна, отважно встретившись с пустыми глазами.

- Не успеет, - повторил он. - А когда придет, то узнает, как коварная землянка, подкупив этих трех сэви, уговорила помочь ей бежать. - Рэз повернулся к сэви и рявкнул: - Чего стоите, вяжите ее.

- Нет! - взвизгнула девушка и принялась брыкаться, словно дикая лошадь. Перспектива, в которой Ориан вновь увидит в ней предательницу, ей совсем не понравилась. Между ними только начали налаживаться доверительные отношения, и такого удара он ей явно не простит.

Извернувшись, она укусила Рэза за руку, тот взвыл, мстительно зыркнул в ее сторону глазами и приказал:

- Доставайте бхаль! Она сейчас смирная станет. Говорят, эту дрянь, девчонка особенно плохо переносит.

У одного из сэви в руках появился шприц-пистолет. А Таня с тоской подумала о том, как все же интересно, откуда у Рэза такая осведомленность?

- Он все равно тебе не поверит! - прошипела Таня и уже во всю глотку заорала: - Пожар! Помоги...

Очередной удар, теперь только по лицу, заглушил ее крик.

- Ошибаешься - он поверит своему соплеменнику, а не потаскухе, которая предала его, -издевательски ухмыльнулся Рэз. - Причем, дважды.