- Землянка у вас?

Таня всё еще была ошеломлена происходящим и чувствовала, что ноги ее начинают слабеть. От облегчения и от напряжения одновременно. Ориан поверил ей, заподозрив членов экипажа в предательстве. Вот только каким образом? И причем тут его хвост? Боже, чего только в космосе не бывает... Словно почувствовав ее состояние, Ориан крепко обнял ее за плечи, предупреждая возможное падение.

Ориан кивнул, и Кейд прервал связь, вырвав устройство из уха Герса.

- Мне искренне жаль вашу расу, - сказал Ориан со сталью в голосе, - вместо того, чтобы искать причины, послужившие толчком вашей деградации и вырождению, вы преступили всяческие мыслимые и немыслимые законы.

Герс злобно сморщил губу:

- Не то еще сделаешь ради спасения своего народа, Ориан. Тебе и никому не понять нас!

- Да, мне не понять, - согласился Ориан. - И я не в силах помочь вам. Договор между нами расторгнут. Вы останетесь здесь. Неустойка будет вам возмещена немедленно, и отныне вы вольны делать что пожелаете. Но если я узнаю, что вы опять встали на моем пути и задумали нечто подобное - вам уже не скрыться. Харв, немедленный расчет. И уберите их с моих глаз!

Как только варды из охраны разобрались с группой сэви, недобрый взор Ориана метнулся к Рэзу.

- А тебя ждет Совет. Твою дальнейшую судьбу решат старейшины.

Ничто не дрогнуло в Рэзе, только какая-то тень пробежала по лицу. Он широко ухмыльнулся:

- Мне уже нечего терять, Ориан. А вот тебе, судя по всему, есть.

Еще до того как Рэз успел вскинуть руку, Ориан спрятал ничего не сообразившую Таню за свою спину, а хвост Харва уже сдавливал горло предателя; нож с длинным острым лезвием с глухим звуком выпал из ослабевших пальцев. Таня вскрикнула, увидев страшную картину из-за плеча Ориана, и прижалась к нему, зажав рот рукой.

- Зачем? - грозно нахмурился Ндар.

Ориан посмотрел на старого варда и благодарно кивнул ему.

- Рэз не нашел себе места в этом мире после утраты своей Избранной, - тихо сказал Ориан.

- Жаль.

- Но это не давало ему права отнять твою пару! - вспылил Кейд.

Харв с чувством сжал плечо молодого и горячего варда и также тихо проронил:

- Рэз не сумел справиться с болью, Кейд.

- И не приведи тебя, парень, узнать какова она вкус, - подтвердил с горечью Ндар.

Кейд пристыженно умолк. Варды постояли над неподвижным телом своего соплеменника, после чего его унесли. Ориан обернулся и посмотрел на Таню - личико ее было бледным, тело била мелкая дрожь.

- Испугалась, маленькая? - с нежностью спросил он, прижимая ее к своей груди.

- За тебя, - выдохнула она и нехотя призналась: - И тебя...

- Прости. Пойдем.

Она с трудом оторвала стопы от пола и сделала несколько неуверенных шагов на негнущихся ногах. Вцепилась обеими своими руками в плечо и руку Ориана так, словно боялась упасть. Ураган эмоций, бесновавшийся в ней все это время, вдруг утих, оставив странное опустошение. Она могла самостоятельно и не дойти. Ориан покосился на нее и подхватил на руки.

Как только они оказались в их каюте, всхлипнула, не сумев сдержать рыдания. Обиженно забубнила:

- Мог и предупредить меня.

- Прости, милая. Это была крайняя мера.

- Я чуть от страха не поседела, - она цеплялась за его шею и бормотала: - Почему не сказал? Даже не намекнул!

- Так было нужно, прости, Танюш. Все должно было быть натурально.

- Теперь я натурально пребываю в истерике, - ворчала она, водя пальчиком по его груди. -Доволен?

- Не похоже, чтобы в истерике, - лукаво улыбнулся он и вошел в душевую кабину.

- Ой, что ты задумал? - заволновалась она.

- Ты дрожишь. Нужно согреть тебя, - просто отозвался он.

Не торопясь освободил ее от одежды, слегка касаясь пальцами бархатистой кожи, тут же покрывающейся пупырышками от каждого прикосновения. Сам же нетерпеливо сорвал с себя одежду. Глаза его замерцали, стоило щекам девушки зарумяниться краской смущения. Ориан включил теплую воду, и она полилась сверху неспешным расслабляющим потоком.

Ориан захватил в свои ладони сначала одну руку Тани и принялся легко растирать ее кожу от запястий, поднимался по предплечью вверх к шее, ту же манипуляцию проделал и со второй рукой. Девушка только молчала и прожигала его укоризненным взором, но дыхание ее немного выровнялось. Ненадолго, подумалось Ориану, когда он повернул ее к себе спиной. Он убрал намокшие светлые волосы ей на плечо, и подушечки пальцев запорхали по изгибу ее шеи, лопаткам, позвоночнику, талии, бережно массируя ее тело. Желание вспыхнуло в нем с бешеной силой. Он хотел ее прямо здесь и сейчас.

- Ты мог хотя бы подмигнуть мне, - снова пробубнила она и засопела.

Ответом ей послужила цепочка невесомых поцелуев от линии плеча, вдоль шеи к ушку. Таня ухватила ртом воздух, дыхание ее участилось. А губы Ориана нежно целовали чувствительные места за ухом, легонько прикусывали нежную кожу на шее. Ладони уже накрыли округлые холмики грудей, ласкали и сжимали соски, гладили живот, мяли ягодицы. Дразнили и расслабляли. И очень скоро страх и обжигающая обида сменились совсем иными ощущениями и желаниями. Электрические импульсы побежали по позвоночнику, возбуждение опустилось в низ живота, скрутилось там напряженной пружиной, сладким томлением и невыносимым ожиданием. Кровь прилила к щекам девушки. Она нетерпеливо подняла руки, обхватила могучую шею варда и едва слышно застонала - его горячие пальцы охотно зажали набухшие соски груди, власть над которой она так щедро ему предоставила. И Таня задохнулась от нахлынувшей волны удовольствия, стоило одной руке Ориана огладить ее живот, скользнуть между ног; пальцы его нажали на ставший чувствительным клитор. Таня повернула голову и замутненным взором нашла лицо варда. Его требовательный рот накрыл ее губы, смял их в безжалостном поцелуе, освобождая путь стремительному языку, ворвавшемуся внутрь, где и нашел язык девушки.

Ориан осторожно отвел ее руки от своей шеи и расположил ладони на стене, погладил по всей спине, слегка надавил на поясницу, вынуждая девушку прогнуться. Она выдохнула его имя прямо ему в лицо, а потом растерянно уставилась перед собой. Колено Ориана заставило ее шире расставить ноги, неутомимые губы опаляли кожу на спине, руки блуждали по груди и животу, ныряли между ног, куда устремлялись все его мысли.

Таня судорожно втянула в себя воздух, когда ей между ягодиц толкнулся твердый бугор. Она испуганно оглянулась и встретилась с теплым взглядом. Ориан жарко поцеловал ее в губы, прогоняя настороженность. Его опытные пальцы умело распаляли ее естество, добиваясь ответной реакции тела, исступленно лаская бугорок страсти, и дразня, обводили пальцем увлажнившийся вход.

- Ориан..., - вновь взмолилась Таня.