— Ничего не предложим. Вы уже проиграли. У Дэлии мальчик, королевский лекарь сегодня это подтвердил. Поэтому если хотите выжить после «королевской отставки», то вам нужно торопиться. Условия те же. Вы отдаете нам оружие против дракона. Своего ребенка. Тогда мы позволим вам остаться на троне. Но думать слишком долго не советую. Живот у Дэлии уже растет. И чем дальше, тем меньше вы нам интересны.

Мерзавец. Я чувствовала как во мне собиралась сила и грозила вырваться облаком сырой магии. Сжечь, что ли, его? «Отдать ребенка» — он в своем уме?

— Нет, — прорычала я. — Этого никогда не будет.

— Ваше дело, — с усмешкой поклонился Давен и встал с дивана. — Я полагаю, наш разговор окончен, но вы по-прежнему знаете, где меня найти, если передумаете.

Он еще и наглец, каких свет не видывал!

— Я вас не отпускала.

— Правда? — съязвил магистр, нарываясь на пощечину или неприятности гораздо крупнее. — Тогда я стою.

— Вы — отец ребенка Дэлии, — решила я пойти ва-банк. — Я знаю о визите в Белую башню, сроки совпадают.

— Увы, нет, — рассмеялся он. — Я не могу быть его отцом по двум причинам. Во-первых, госпожа Дэлия потеряла невинность в тот день смотрин, о котором говорила. Королевский лекарь это подтвердил. Во-вторых, забеременела она тогда же. Все совпадает. Отец ребенка — Эйнор Завоеватель. Король-дракон. Всего доброго, Ваше Величество. Думайте, это полезно.

Я до хруста сжала зубы, но ничего не ответила, а Давен тихо ушел.

Ситуация располагала к очередному взрыву ревности и теперь по закону жанра я уж точно была обязана огреть неверного мужа чем-то тяжелым, но Орден просчитался. Бесконечно давить на меня, пугать и раздражать невозможно. Палка перегибается. И слом ее выражает в том, что то в какой-то момент все эмоции отключаются. Становится поровну с кем там спала послушница Белой башни и от кого у нее ребенок. Я своего предела недоверия к дракону достигла. Теперь казалось, что не он, а другие врали мне отчаянно и самозабвенно. Дэлия, Пиррон, Давен, королевский лекарь. Последнему, кстати, обещали голову за это отрубить, а он соврал и бровью не повел. Камикадзе решил из себя изобразить или дело все-таки в другом? Стоило выяснить.

Дверь я толкнула любимым бытовым заклинанием и снова переборщила. Роза взвизгнула, отскочив от нее.

— Подслушивала?

— Что Вы, Ваше Величество, я только пришла. На всякий случай. Вдруг у вас будут срочные распоряжения?

Личный почтовый голубь, ага.

— Ты верно подумала, — вздохнула я. Не хотелось поощрять такую чрезмерную опеку со стороны Аманты, но сейчас свитница-посыльный была очень кстати. — Роза, пожалуйста, найди королевского лекаря и скажи, что я хочу поговорить с ним.

— Господин Дивайд в своих покоях вместе с Его Величеством, — радостно доложила свитница. — Уже бегу…

— Нет, я сама к ним пойду. Спасибо, Роза, провожать меня не нужно.

Она приоткрыла рот и долго думала, что сказать. С одной стороны, Аманта накажет больно, что не проследила, а с другой приказы королевы важнее. Давай, Розочка, соображай. Ум и талант главной свитницы я уже видела, остальных бы разглядеть.

— Конечно, Ваше Величество. Рада помочь.

Умница. Если остальные пятеро такие же, то сработаемся.

— Возвращайся к вышивке, — ласково сказала я. — Палантин нельзя забрасывать, я мечтаю увидеть его готовым.

Роза просияла.

— Спасибо, Ваше Величество. Ваше внимание — честь для меня.

Ох, чтоб меня. Вроде и девочки не глупые, с правилами нахождения при дворе ознакомленные. А все равно, когда тебе вот так искренне радуются, то невозможно везде видеть врагов и постоянно оставаться настороже. Хочется уже расслабиться. Завести подруг, с которыми можно просто поболтать. Забыть о бесконечных войнах с Орденом, интриг с подставами, расследованиями, кознями. Но нельзя. Чем выше сидишь, тем больше желающих тебя спихнуть. Нет у меня друзей, только временные союзники, с кем интересы совпадают. Черт, как же я устала.

Так и где у нас кабинет королевского лекаря? Роза давно подобрала юбки и ушла, а я стояла и хлопала глазами. Почему не спросила? Тоже мне королева, дура-дурой! Ладно, стражники мне на что? Да и любую служанку можно зацепить по дороге и попросить ткнуть пальцем в дверь.

Королевский лекарь принимал своего единственного пациента недалеко от входа в подвал. Не знаю, чем Дивайду понравились комнаты без окон, он занял сразу три. Как объяснял мне поваренок, в одной спал, в другой работал, а на порог третьей никого не пускал. Ну, на меня, надеюсь, это правило не распространялось.

— Ваше Величество, — громко сказала я, постучав в дверь. — Вы здесь?

На порог меня вышел встречать сам Дивайд. На этот раз обошелся без нарядного полосатого костюма. Скромный камзол песочного оттенка и простые брюки. На фоне такой одежды худое лицо лекаря как-то поблекло, и морщины казались глубже. Он мне напоминал наших институтских преподавателей. Обычно к старости мужчины полнели, но нашим вечно голодным и занятым светилам кафедры буквально было не до жиру. Еще и студенты нервы тратили.

— Ваше Величество, — с поклоном поприветствовал меня лекарь.

Из-за плеча у него выглядывал Тень с маске и балахоне. Долго меня на пороге держать не стали, пригласили внутрь. Я ожидала чего-то среднего между камерой пыток и обителью патологоанатома, а увидела все те же полки с книгами, массивный стол и единственный предмет мебели, намекающий на то, что я в кабинете врача. Кушетку.

— Хорошо, что вы пришли, — хмуро сказал дракон. — Мы только начали, можем прерваться и повторить. Господин Дивайд, посвятите Ее Величество в подробности.

Кушетку я обошла и устроилась в кресле у стены. Лекарь остался на ногах, а дракон сел на край стола.

— Хорошо, Ваше Величество, — тихо ответил Дивайд. — Итак, я подтвердил срок беременности.

— Каким образом? — немедленно встряла я. — Разглядели ребенка в чреве матери?

— Почувствовал. Есть особая магия, позволяющая определить, жив пациент или нет. Душа ощущается сгустком в груди. В теле беременной женщины две души. Иногда три или четыре. Остальное можно понять и без магии. Руками.

— Насколько увеличена матка?

— Да, — кивнул лекарь. — Вы сведущи в медицине?

— Нет, я не училась специально, просто кое-что знаю.

— Это похвально, — улыбнулся Дивайд. — Тогда вы понимаете, что срок можно назвать приблизительно. Месяц, полтора, два. Магистр Пиррон же настаивал на точном количестве дней.

— У него есть какой-то особый артефакт? Неготарианская магия?

— Нет, — медленно ответил лекарь и едва заметно вздохнул. — Мне неловко смущать вас подробностями, но без них не обойтись. Дело в том, что госпожа Дэлия потеряла невинность совсем недавно. Магия определяет рану, как свежую. Это точнее, чем обследование матки. Можно назвать день, и Пиррон его назвал. Я подтвердил, однако есть один нюанс. Я начал рассказывать о нем Его Величеству, когда вы постучали.