за собственную паранойю хорошо, а Шеф считал, что мелочей (в смысле проверок, а не золота) в нашем деле не бывает.

Поэтому Линда просто выдавала амулет-переноску, позволяющую отлучиться в течение дня. По таким командировкам даже отчет писать не требовалось, только короткую справку и устный доклад. Подозреваю, что праздновать Цветение Гилиэры в этот раз мы будем за счет огневиков. Хе-хе. Иронично.

Сам по себе, Разлом ничего интересного не представлял - трещина в земле в месте прохождения огненной силовой линии, в тех краях их было несколько. Гипотетически, он мог вызвать активность у огненных мертвых, но те, традиционно, своих покойников сжигали. На горизонте как раз виднелось смешанное поселение огневиков, демонов и людей без Дара. Я там была пару раз, просто из любопытства, но ничего интересного не обнаружила - обычный маленький городок. Прогулка вдоль самой трещины меня слегка озадачила, но не более. С одной стороны, по моей части все было спокойно, никаких восставших мертвых, никакого присутствия Дара смерти. С другой - интуиция покалывала в затылке нехорошим предчувствием. Концентрация Тьмы выше нормы, но она сейчас, похоже, везде в плюсе. Может, стоит прислать сюда Ирму? Как огневичке, ей проще будет сориентироваться, в чем проблема на самом деле, а не в голове полоумного наместника. Потому что я чувствовала - проблема тут была.

Отписавшись Виту о проверке, для порядка, добавила строчку о своих подозрениях. В ответ почти сразу пришло короткое сообщение:

Спасибо, малыш, я понял. Возвращайся, отдыхай. Завтра тяжелый день.

Да уж. Завтра демоны и эльфы подписывают свое соглашение. Следовало, наконец-то, хотя бы выспаться. Поэтому я вернулась переноской к вечеру того же дня, задав точкой выхода холл своего дома.

Мрачный пустой особняк на краю города идеально соответствовал моему пониманию прекрасного, несмотря на то, что крыша кое-где протекала уже не первый год, а в одной из комнат второго этажа стекло отсутствовало, как данность. Периодически я думала о том, что надо бы решить эту проблему, пока дом не развалился окончательно, но, так как наверх я поднималась редко (мне просто нравилось, что он есть), все оставалось как есть. При застройке города, благодаря Шефу, удалось отстоять небольшой кусочек старого кладбища на заднем дворе, где покоилась семейная пара предыдущих владельцев дома. Они были мне благодарны и следили за домом во время моих многочисленных командировок, а я, в свою очередь, периодически подпитывала их силой Дара.

В холле было тихо и гулко, проходя мимо гостиной, я убедилась, что меня ждет горящий камин и белое сухое. В комнате по соседству, переделанной в спальню много лет назад, тоже было тепло. Я скинула плащ и тяжелые ботинки, заляпанные грязью и пеплом, а кое-где и прожженные искрами жидкого огня, в коридоре и прошла в комнату в носках.

Пушистый черный халат на кровати. Тапочки. Бархатный балдахин. Ковер на полу. Все черное и темно-серое, такое привычное, уютное... Даже пыльные портьеры на окнах. Я вздохнула. Интересно, что бы сказал Мариам, с его любовью к ярким цветам, по поводу всего этого? Менять образ жизни не хотелось, но и сделать вид, что ничего с нами не произошло, тоже не получится. Произошло. Самое невероятное, что только может случиться с человеком, наделенным Даром смерти. И вот как быть? Разбрасывая по пути в туалетную комнату одежду, я попробовала отложить размышления на эту тему хотя бы до завтра или послезавтра.

Я чувствовала присутствие в дальних комнатах. Значит, все уберут и все почистят. Умертвия свободно перемещались по дому, как для уборки, так и просто поностальгировать. Оказалось, женщина при жизни была очень чувствительной и трепетной натурой, которой муж преподнес этот дом в качестве свадебного подарка. Она еще что-то пыталась мне рассказывать, когда я их только подняла, чтобы расспросить, что тут и как. Но эта ерунда была мне не интересна, о чем тут же сообщила то ли Линне, то ли Вилле - надпись на надгробном камне изрядно стерлась. Она тут же разнылась, чтобы я не отправляла их обратно за Грань, потому как в этом доме они были счастливы и вообще им нравится жизнь. Пусть даже и такая. Поразмыслив, я оставила их существовать, взамен на помощь по хозяйству. Единственное место, куда был закрыт доступ моей мертвой прислуге - библиотека, но туда они и сами боялись соваться. Слишком большая концентрация магической силы - физическое тело разорвет мгновенно.

Быстро приняв душ и переодевшись, я прошаркала тапками в гостиную. Хозяйка-умертвие положила на поднос с бутылкой и бокалом сложенный вчетверо листок и, мило улыбнувшись, удалилась. Ну, как - мило? Она старалась и я оценила.

Забравшись в кресло с ногами, я сделала глоток и развернула записку. В ней было только одно слово: "Оценил", а уж этот почерк я узнаю из тысячи. Я застонала, нервно хихикая, закрыв глаза ладонью. Вот Тьма! Я попыталась запить истерический смех вином и чуть не подавилась. Надо же было так вляпаться! Теперь Наставник от меня долго не отвяжется со своими похабными шуточками!

- Магистр, ты на работу не опоздаешь? - ухо обожгло горячее дыхание, а от хрипловатого шепота по телу пробежала волна мурашек.

- Ты что тут делаешь? - пробормотала я в подушку.

- Ну, как ты так можешь? - фыркнул Мар, прижимаясь ко мне всем телом поверх одеяла. - Я тебя разбудил, кофе принес... И какая разница, как я вошел и что тут делаю?

- Как раз очень большая, - я покосилась на него, одновременно пытаясь определить, сам он пытался варить кофе или догадался заказать доставку, но рыжий коварно поцеловал меня в уголок губ. - Мне, знаешь ли, крайне интересно, как ты договорился с защитой и умертвиями. Тут вообще-то не проходной двор, а логово жуткой и весьма уважаемой некромантки...

Я не выдержала и захихикала - настолько нелепо в моей черной мрачной спальне смотрелся ярко-рыжий мужчина в светлых джинсах, кислотно-зеленой футболке и белой спортивной куртке.

- Твоя защита безупречна, но ты забываешь, что играешь против очень одаренного темного. Который, к слову, готов на все, лишь бы эта жуткая некромантка каждое утро просыпалась в его объятиях.

Я перевернулась на спину, закидывая руки ему на плечи и перебирая пальцами рыжие пряди. Он пытался сдержать довольный смех, но получалось неважно - зеленые глаза то искрились Даром смерти, то темнели.

- Да что с тобой не так?! - воскликнула я со смехом притягивая его к себе. Оказывается, я безумно соскучилась за эти сутки по его болтовне!