Ласка осторожно взяла меня за руку и сжала. В этот момент…

— Тревога!!!

Спустя ещё миг я вновь услышал боевую мелодию цимбал и барабанов.

17. Фрактальный вой.

— Простите, что подняли вас.. но тут.. сам видишь… — Этрейя, старший ученик и маг ветра, указал на крылатых чихар, приближавшихся к крепости. В лапах у каждой было связанное тело сородича, растворявшегося белыми кубиками.

Мда.. скорее всего Ласка была права, и они действуют сообща. Вот только очень странный у них союз. Или у чихар не редкость использовать смертников?

— Их не так много.. — заметила Илия. Ей тоже поспать сегодня была не судьба.

— Много и не нужно, — не согласился маг. — У нас было мало одержимых фракталом, но нам хватило. Чудом отправили в пропасть. Сраные барьеры и неуязвимость…

— Да-а.. — потянул я, осознавая угрозу. — Если это всё попадёт к нам, моё целительство уже не поможет. Нужно не допустить того, чтобы они вообще приземлились.

— Каким образом? — с нервной усмешкой спросил маг.

— У темпестантов есть заклинание «охрана ветра», — подумал я. — Есть здесь кто-то с таким?

— Почти у всех, но охрана ветра от стрел…

— А как на счёт контроля? Можно будет накинуть это заклинание над всей крепостью? Мана не проблема.

— Если так то да.. могут, пожалуй.

— Любые маги со схожими способностями, тоже подойдут, — добавил я. — Кроме огня, разве что. Попробуем создать нечто вроде стихийного купола.

Решения лучше ни у кого не нашлось, а до того, как первые чихары доберутся до нас, остались секунды. Я активировал дождевой страж, и щедро влил ману от источника Дафны.

Вскоре к заклинанию присоединились и способности магов воздуха.

Эффект от заклинаний «дождливый страж», «охрана ветра» и «вьюга», преобразовано в «штормовой купол» (эпический).

Вовремя. Светящиеся подарки из заражённых посыпались вниз.

Поначалу мне показалось, что затея полностью удалась, но, увы. Часть и впрямь уносило в ущелье, однако некоторые успевали поставить барьер или физическую неуязвимость, или же просто относились ветром в удачную сторону.

Трое прорвавшихся, сходу атаковали всем арсеналом фрактальных способностей. Послышались крики — ни для кого не секрет, что эта стихия убивает окончательной смертью даже учеников академии.

Одного из них взяли на себя друиды, сковав корнями. Второго обступили воины вьюги, а последнего взяли на себя мы.

Враг заревел, и из его горла вырвался странный, неестественный звук, больше похожий на скрип стекла. В голове помутилось, и я едва не пропустил следующую атаку фрактального чихара. Из земли вырвались белые щупальца из множества кубиков. Видимо, и для чихар открылись кое-какие гибридные стихии…

К счастью, в спину монстру вонзилась слеза теней, прерывая все магические способности, а следом в морду чихара прилетели когти зеркального зомби Селены.

— Там ещё двое! — предупредил кто-то из магов ветра.

Я перешёл туда через облако и активировал покой, усыпляя первого. Но ко второму, увы, не успел. Занятый сражением, Этрейя не был готов к тому, что в спину ударит ещё один фракальный монстр.

Покончив с магом, враг резко опустился вниз, ударяя по земле лапами и вызывая вокруг себя волну искажённого пространства. В воздухе повисло несколько светящихся белых дыр, а затем, стоящих рядом с Этрейей магов и воинов, отбросило в стороны, разрывая на части.

Затем пришла молитва Покоя. Но было уже поздно.

В два шага достигнув умирающего мага в окружении тел товарищей, я коснулся лба фрактального ублюдка.

— Тропой забытья ты коснёшься Покоя, — прошептал я. Забывший всё монстр застыл, пытаясь понять, где он находится. А главное, забыв выставить фрактальный барьер. Здесь его и настигли двое раненых копейщиков Вьюги.

Я поднялся и оглядел поле боя. Пять прорывов… Без штормового купола их были бы десятки. А так должны справиться. Вот только какой ценой…

Ещё один убит Лаской. Затем я повторил манёвр с амнезией, давая возможность защитникам крепости прикончить ещё одного. Третьего удалось снести в пропасть, просто затолкав силой. Но на очереди были ещё несколько падавших вниз врагов.

Потерь становилось всё больше. Часть — невосполнимо. Для остальных же потребуется время. И ждать долго нельзя, иначе фрактал успеет их поглотить.

С громким ударом вниз приземлился ещё один чихар. Наверное, самый громадный из всех, что я видел. Нечто напоминавшее крылатого пса с шестью лапами. Чудовище открыло глаза, в которых вращались кубы.

Фрактальный вождь, уровень 303.

Стихия: фрактал.

Я взорвал паром пространство у его лап, а следом на голову монстру прилетел зомби. Но тварь успела активировать неуязвимость. Чихар встряхнулся, словно мокрый пёс, сбрасывая нападавшего.

Мимо мелькнул чёрный морок, и на лапе врага расплылась алая полоса, а фрактальная защита снялась.

В морду врагу прилетели две молнии от местных, а затем под брюхом начали быстро расти лозы.

В то же время на врага лёг покой, а лапы оказались во власти друидов.

Не имея возможности уйти, монстр снова активировал неуязвимость, но Ласка оказалась тут как тут, снова вонзая кинжал в тело врага и прерывая способность. Тут же на голове громадного чихара оказался Филя, впиваясь когтями в череп.

— Они уходят! — обрадовал нас новостью один из местных.

Всё, нельзя больше терять время. Я призвал инструмент из инвентаря и начал ритуал призыва душ павших и созданию из воды новых копий тел. Самое время засветиться ещё с одним чудом, хех…

Исцеление от фрактала прошло успешнее, чем я думал. Хотя прийти в себя после процедуры было не так просто.

— Знаешь, староста, а у меня есть идея, как мы вернёмся к хаоситам, — с ухмылкой начала Селена.

— Справишься? — сразу же понял я, что она имеет ввиду.

Некромантка усмехнулась, и тело мёртвого чихара начало подниматься и осторожно махать крыльями.

— Думаю, мы на нём все поместимся. А если нет — вон там лежит ещё один, чуть поменьше. После вчерашнего боя, я могу контролировать уже троих! — с гордостью похвасталась некромантка.

— Точно.. — я поднял голову и прочитал уровень девушки. — Поздравляю со сто пятьдесят вторым!

— Слушай, староста Смерти, — с трудом переставляя только восстановившиеся ноги, сказал Этрейя. — Я конечно всё понимаю, но как ты смог снять фрактальное заражение? У меня уже половина тела испарилась…

— Нужен маг со стихийной копией тела, чтобы воссоздать его, и шаман, чтобы переселить в него душу, — охотно поделился