Когда Псина внезапно затараторил по-немецки и замахал руками, Косинский мгновенно понял, что произошло. Нажимать на кнопку, активировавшую его поводок, уже не имело смысла. Когда оба охранника Вольфа неожиданно прыгнули вперед, двумя ударами свалив офицеров, сидящих на столе, полковник выхватил пистолет и дважды выстрелил прямо в перекошенные лица, в помертвевшие глаза своих, а сейчас уже чужих, каркатов. Бойцы рухнули на пол у стола. В гулкой тишине, последовавшей за выстрелами, негромким перестуком отозвалась граната, выкатившаяся из руки убитого конвоира прямо под стул Вольфа. Граната была без чеки. Косинский внезапно обострившимся зрением увидел все сразу. Кривую улыбку немца, торжествующую и грустную одновременно. Раскрытый в зародившемся крике рот Псины и его сумасшедшие глаза, глядящие на рубчатое металлическое яйцо.

В следующий момент полковник оказался за опрокинутым металлическим столом, а комнату потряс страшный грохот. Тяжелый стол отшвырнуло к стене, придавив Косинского. Оглушенный, он лежал некоторое время неподвижно. Потом с трудом отодвинул стол и встал на четвереньки, едва не закричав от боли, пронзившей тело. Помотал головой, пытаясь избавиться от звенящей тишины в ушах. Держась за погнутую, всю в глубоких вмятинах столешницу, он медленно поднялся и окинул взглядом комнату. Стены, пол, потолок, все было изъедено осколками. Бойня. Изрешеченные тела разбросало вдоль стен, забрызганных кровью. От немецкого колдуна остались только бесформенные куски кровоточащего мяса. Псина заодно лишился головы. Косинский понял, что от взрыва детонировал заряд ошейника, обезглавив гота.

Надо не забыть приказать отпустить семью телепата. Теперь заложники были полковнику ни к чему.

Пошатываясь, Косинский обошел комнату и проверил своих. Все были мертвы. Отряхнув китель, он пригладил волосы и, медленно ступая и пошатываясь, вышел из комнаты. Голова гудела. По коридору к нему уже бежали, но топота он не слышал. Он вообще ничего не слышал. Остановился, поджидая приближающихся людей, замедленными движениями достал удостоверение.

– Теракт, – коротко пояснил он обступившим его полицейским. – Вызовите медиков, пусть заберут тела моих сотрудников. Зовите СБ. Я буду здесь.

Удостоверение произвело должное впечатление.

Только через полчаса, когда звон в ушах стих, Косинский достал телефон и набрал номер.

По потолку неторопливо полз таракан. Милада некоторое время бездумно наблюдала за его движениями, надеясь, что он не свалится прямо ей на голову, пока не осознала, что пялится в потолок. И сразу поток воспоминаний захлестнул ее. Котел, колдовское пламя, Оксанкин крик… Оксанка! Милада рывком села. И тут же все ее тело пронзила такая боль, что из глаз потекли слезы. Она рухнула назад. Поняла, что лежит в постели.

– Лежи спокойно, – послышался рядом усталый голос Рябинушки. Милада с трудом повернула голову. Маленькая женщина сидела на стуле возле кровати. Миладе бросилась в глаза кожа на ее обнаженном предплечье, розовая, словно после ожога. – Тебе надо отлежаться.

Милада отвернулась и снова уставилась в потолок.

– Что случилось? Где Оксанка?

Рябинушка помолчала. Когда она вновь заговорила, в голосе звучала горечь.

– Недооценила я тебя, детонька. Ох, как недооценила! Поделом самой, но внучку не уберегла.

У Милады все замерло. Боль из внешней стала внутренней, захлестнула ее.

– Что случилось?! – заорала она, зажмуриваясь. – Она жива?!

– Жива, Милада, жива! – торопливо успокоила ведьма. – Не паникуй!

У Милады отлегло от сердца. Секунды назад она уже решила, что больше никогда не увидит подругу.

– Что с ней?

– Подпалила ты ее, детонька. Шибко подпалила. Ажно до кости. – Рябинушка вздохнула. – Глаза лишила.

– О, господи! – застонала Милада, снова заплакав. Ей хотелось провалиться сквозь землю, бежать к Оксанке, а попутно разнести здесь все. – Как? Как я могла это сотворить? Ну как же это возможно? Что вы с нами сделали?!

– Я ошиблась. Не насчет нее. Насчет тебя. – Милада услышала, что голос ведьмы стал тревожным, но оборачиваться не стала. Если все так, как она говорит… Будь она проклята! Будь проклята эта долбанная поездка, долбанный экзамен. Танечка была права, нечего им было сюда соваться!

– Можно к ней?

– Пока не стоит, – мягко ответила Рябинушка. – Ей надо восстановиться. Она поправится, я обещаю.

– Вы обещали, что с нами ничего не случится, – зло бросила Милада.

– Так я и была в этом уверена! И насчет Оксаны я не ошиблась. – Хозяйка помолчала. – Я ошиблась насчет тебя. Так ошиблась! Я увидела в тебе колдовской дар сразу, как вы появились. На тебя только один раз посмотреть… Но я-то решила, что задатки твои не намного сильнее, чем у моей внучки. Я и думать не могла, что в мой дом забредет огневица.

Милада даже приподнялась от удивления.

– Кто?!

– Ты – огневица, Милада, бесовка, – спокойно повторила маленькая ведьма. – Как говорят буржуйские сказочники – демонесса. А еще точнее, полудемон. Я думала, на землю они не успели попасть… – добавила она тихо.

Милада ошарашено молчала, пытаясь переварить услышанное. Полудемон… Полудемон! Немыслимо! Дурдом какой-то! Милада не могла понять, почему эта нелепица так ее тревожит. Она вдруг запаниковала. Надо смываться отсюда! Забирать Оксанку и драпать! Подальше от этой чокнутой бабы!

Милада снова попыталась сесть и со стоном опять откинулась на подушку. Каждое движение словно окунало ее тело в огонь.

– Вы ненормальная! – заорала она, от боли не в силах сдерживаться. – Немедленно приведите мою подругу!

– Успокойся, Милада! – резко ответила Рябинушка. – Если тебя разозлили мои слова о тебе, ничего страшного! То, что ты об этом узнала, еще не конец света. Насколько я понимаю, жить тебе это не мешало.

– Не желаю слышать этот бред! – замотала головой Милада. – Я нормальная! Я хочу уехать отсюда!

– Довольно истерик! – рявкнула хозяйка. – В конце концов, это для тебя ничего не значит!

– Не значит?! – выкрикнула Милада, поворачиваясь к ведьме. – Не значит?! Моя лучшая подруга сейчас неизвестно где, с обожженной, как вы говорите, головой! Без глаза! По вашим же словам, это сделала я, потому что я – полудемон! И типа это для меня ничего не значит?! Да вы ненормальная!

– Это был несчастный случай! Подобное могло случиться и без твоего участия!

– Но случилось из-за меня!

Рябинушка закрыла глаза и глубоко вздохнула, успокаиваясь. Когда она заговорила вновь, голос ее был ровным.

– Случилось то, что случилось. Ты узнала про себя правду. Позже я расскажу тебе все, что знаю про таких, как ты. Можешь принять правду, можешь отвергнуть. Но изменить свою сущность ты не сможешь. И прежней тебе не бывать. Уж извини! – при этом тон ее голоса был далек от извиняющегося.