– Угадай.

– Я не телепат. Чужие мысли не читаю.

– А мне казалось, читаешь, – усмехнулась Лена, – иногда.

– Тебе много кажется того, чего нет на самом деле, – ворчливо произнес Денис.

– Ой, прямо старый дед, – поддразнила она его, – ладно, так и быть, скажу. Тебе привет от Аллы.

– Чего это ее сюда занесло? – удивился Денис и тут же догадался: – А, к матери приезжала.

– Так и есть, – подтвердила Лена, ставя перед ним тарелку.

– Ну и как там дела?

– Плохо.

– Жаль. – Денис вздохнул и глянул в окно. Лена выдержала небольшую паузу и спросила:

– Ден, а ты в курсе, что Алла… скажем так, очень нежно к тебе относится?

– В курсе, – произнес он равнодушно, принимаясь за котлету.

– Даже больше, чем просто нежно, – значительно проговорила Лена, глядя на него в упор.

– Это как понять? – удивился Денис, не отрываясь от еды.

– Это? – Она с готовностью начала загибать пальцы. – Когда абсолютно наплевать на то, что, во-первых, человек все время говорит неправду. Во-вторых, появляется, когда рак свистнет. В-третьих, появившись, приводит с собой другую женщину. – Она чуть помолчала, наблюдая за его реакцией, а потом язвительно добавила: – Есть еще и в-четвертых, и в-пятых.

– Понял, – коротко ответил Денис.

– Вообще-то, она хорошая девочка, эта Алла, – задумчиво произнесла Лена.

– Кто говорит, что плохая? – Он пожал плечами и занялся котлетой.

«Вот такие они все, мужики, – подумала Лена с неожиданной злостью, – сохнешь по ним, сохнешь, а им наплевать на тебя с высокой колокольни!»

– Ден, а ты, оказывается, жестокий, – сказала она негромко, но убежденно.

– Ленка, а ты, оказывается, жуткая доставала. Чего тебе неймется? Обязательно нужно до всего докопаться? – Денис смотрел на нее серьезно, без улыбки. Она почувствовала смущение и стыд.

– Прости. Не знаю, зачем затеяла этот разговор. Просто… мне кажется… что-то не так.

– Не так? – Он вопросительно поднял брови.

– Ну да. – Лена опустила глаза. – Что-то… произошло. Ты… ты точно в порядке?

– В полном, – ответил Денис довольно резко.

Она почуяла в его тоне явную агрессию и поняла: еще чуть-чуть – и они поссорятся. По-настоящему, а не разыграют ссору, впервые за все время их знакомства. Ей пришло в голову, что нужно как-то разрядить обстановку, перевести беседу в иную плоскость, отвлечься.

– Слушай, а ты с мамой своей когда последний раз разговаривал?

– Давно, – угрюмо произнес Денис.

– Хочешь сейчас ей позвонить?

– Зачем? Что я ей скажу?

– Наврешь что-нибудь. Как всегда. – Лена обезоруживающе улыбнулась.

Он задумался. Потом, поколебавшись немного, кивнул.

– Ладно, позвоню.

Они выпили чаю, затем Лена выпихнула Дениса в коридор и сунула ему в руку трубку. Он набрал длинный междугородный код.

– Занято.

– Попробуй еще раз.

Денис нехотя нажал кнопки заново.

– Теперь никто не подходит.

– А ну, дай мне. – Лена, потеряв терпение, взяла у него телефон. Медленно набрала цифру за цифрой, делая небольшие паузы. В ухо пропел длинный гудок, за ним еще один.

– Слушаю! – внезапно произнес далекий женский голос.

Лена толкнула Дениса в бок:

– Соединилось!

– Але, – произнес тот замороженным голосом, – да, это я. Привет. – Он покосился на стоящую возле Лену. Та потихоньку вышла из прихожей и остановилась за дверью гостиной. Отсюда Денис не мог ее видеть, но ей было хорошо слышно каждое его слово.

– Да. Нормально. Хорошо. Да.

«Очень содержательный разговор, – подумала она, вспоминая, как тараторит по междугородке Ритка, рискуя порвать барабанные перепонки собеседника. – Хорошо все-таки иметь девочку. Та, по крайней мере, будет изъясняться с тобой распространенными предложениями».

Лена постояла еще немного. Под конец Денис все же заговорил по-человечески.

– На работе нормально. Может быть, в августе будет отпуск. Тогда приеду. Да. А ты как? А тетя Зоя? Чем болеет? А. Ну, передавай ей привет. Ладно, пока. – Лена услыхала, как опустилась трубка. Потом в коридоре раздались шаги, и Денис заглянул в комнату.

– Все. Я поговорил.

– Ты действительно собираешься в августе поехать домой?

– Не знаю. Как выйдет.

– Но мать ведь будет ждать тебя.

– Ничего. Подождет. – Он снова уселся на диван, отодвинув в сторону джинсы. Физиономия у него сделалась совсем мрачной. Лена почувствовала, что телефонный разговор ничего не изменил.

– Я пошла посуду мыть, – сказала она, – а ты все-таки померь джинсы. Может, они не годятся, тогда нужно пойти поменять.

Денис, ничего не ответив, потянулся за пультом. Лена махнула рукой и вышла из комнаты. Она исчерпала все уловки, чтобы вернуть Дениса в его обычное состояние. «В конце концов, кто я ему, нянька? – решила она в сердцах. – Пусть дуется сколько влезет. Через семь дней его тут вообще не будет, и слава тебе господи».

Вымыв тарелки и чашки и убрав на кухне, Лена вспомнила, что собиралась вернуться домой и лечь. Денис прочно обосновался у телевизора и, кажется, собирался провести за ним остаток дня. Лена решительно отправилась в спальню, разобрала постель и легла, плотно прикрыв дверь.

Удивительно, но ее тотчас же сморил сон. Ей снилась Ритка, голубоглазая, загорелая, в тонюсеньком серебристом купальнике, едва прикрывающем соблазнительное юное тело. Вокруг было море и желтый песок. Ярко светило солнце, с курлыканьем носились чайки. Ритка стояла по колено в бирюзовой воде, на голове синяя бейсболка, в руках ракетка для бадминтона.

Лена пошарила глазами в поисках Валюшки, но той почему-то не было.

– Рита, – позвала она, – где Валя?

– Мы с ней поссорились, – зло проговорила Ритка и заносчиво подняла красивую головку.

– Как это поссорились? – огорчилась Лена. – Ну-ка, рассказывай, в чем дело.

– Не буду ничего рассказывать, – огрызнулась Ритка и зашлепала от нее по мокрому прибрежному песку.

– Погоди. – Лена хотела пойти следом, но ноги вдруг отказались подчиняться, словно увязли в трясине. Она стояла, беспомощно кусая губы, глядя, как Ритка уходит все дальше. Исчезает в голубой дали, даже не обернувшись, не взглянув на мать, не попрощавшись.

Ей сделалось невероятно тоскливо и одиноко, так, что захотелось немедленно исчезнуть с лица земли. Она не могла понять, как очутилась тут, у моря. Где Виктор, где Валюшка?

По гладкой, как шелк, воде прямо к Лене плыл белый парусник. Откуда он взялся? Минуту назад море было совершенно пустым. Она глядела на него, приложив к глазам ладонь, чтобы не слепили яркие солнечные лучи.

Парусник подплывал все ближе к берегу. Лена попыталась рассмотреть гребца, но в лодке никого не было. «Так не бывает», – подумала она. И проснулась.

Первой ее мыслью было: что-то произошло. Какое-то несчастье с девочками. Или, может быть, с Виктором. Лена вскочила с кровати, чувствуя, как по спине ползет холодный пот. Накинула халат, выбежала в прихожую. Схватила с тумбочки листок с номером телефона гостиницы. Лихорадочно надавила на кнопки.