Придется продавать информацию, пока не нагрянут копы. А потом… как повезет.

Держа пистолет наготове, я открыл отмычкой дверь захудалого гостиничного номера. Будь программист опасным типом, я бы поступал осторожнее, но оружия у него явно нет. Возможно, он спит. Когда я дома шагнул под струи душа, на часах мигало полпятого утра.

Щелкнул замок — в номере не раздалось ни звука. Я приоткрыл дверь. Голубоватый свет падал на стену. Келлан сидел за столом в наушниках спиной ко мне. Прекрасно.

Мягкими шагами я переступил через порог, запер за собой и двинулся к столу. За головой Келлана виднелся кусок монитора: полуголая девушка играла сосками на камеру. Я поморщился — и инстинктивно вильнул в сторону.

Что, если это не развернутый на весь экран ролик с порносайта, а видеозвонок? Я пришел в кепке и тканевой маске, но свидетели мне не нужны.

Лишь теперь за стуком собственного сердца я расслышал тихое трение.

— Да, шлепни себя по сиськам, детка, — просопел Келлан. Меня брезгливо передернуло. А детка шлепнула. Точно видеозвонок. Он втихую постоянно занимался с кем-то виртом или внезапно на радостях приспичило? Хорошо, что это не видит Беатриса. Или, наоборот, плохо? Не корила бы себя за ночь со мной?

Трещина поползла по стене самообладания. А я ее долго и упорно возводил! Нельзя никуда идти с пистолетом без холодного рассудка.

Сталь приятно оттягивала руку. Я пошел боком, мимо нетронутой кровати, держась за кадром. Как только попал в поле зрение программиста, направил дуло точно ему в висок.

Келлан покосился влево — и подскочил на стуле, как от удара током. Движениями свободной руки я намекнул, чтобы он снял наушники и выключил ноут. Парень не мигая таращился в дуло. Я повторил. Наконец он отмер, набрал что-то на клавиатуре — экран потух — и снял наушники.

— Крышку захлопни, — приказал я измененным голосом. Более низким и грубым. Келлан нехотя послушался. Собрался записать то, что случится дальше, на камеру или диктофон? Ну-ну…

— Ты кто?

— Мой заказчик заплатил за то, чтобы я тебя пристрелил. Заплатишь больше — живи.

По-моему, прикинуться киллером и припугнуть — идея крутая. Келлан бросил взгляд на чемодан у постели. Наличку наверняка не перевел на виртуальную карту — банки открываются с восьми утра. Коротал время с девушкой. Чего же к ней не нагрянул домой?

Сидел передо мной совершенно невозмутим. Только плечи слегка подскочили. Страшно?

— Сколько тебе заплатили? — спросил он.

— Двадцать миллионов за двоих. За тебя и за девчонку, с которой работал.

— Я дам пятьдесят за себя. Ее убей. У нее нет денег.

Я сжал челюсти до скрипа. Не помогло. Стена рухнула. Ярость огнем взметнулась по венам и ослепила. Я перехватил пистолет рукоятью вперед и двинул Келлана с такой силой, что тот перевернул стул и пролетел по полу до шкафа. Меня распирало, я глубоко дышал, распалялся пуще прежнего.

Урод приподнялся на локте, сплюнул сгусток крови на пол и осклабился:

— Теперь точно знаю, где была Беа, когда я собирал вещи. Мило вы снюхались. Преступница и коп под прикрытием — крутая пара, да, Ирий Нордли? Ты реально башку потерял или Беа уговорила тебя подключиться к нашему небольшому бизнесу и меня убрать? — Он скривился и потрогал пальцами челюсть. — Только непонятно, зачем ты сейчас прикидываешься.

Я в замешательстве направил на Келлана пистолет. Отрицать? Что я не коп или что я не Ирий Нордли? Но как он догадался? Бесовка рассказала про наручники и про то, как я ее в первый раз «задерживал»? Она тоже догадалась? Странно тогда, почему по сети еще не гуляет информация о том, что новый гитарист «Бури» детектив под прикрытием.

— Что? Не догоняешь, как я узнал? А ты и не догонишь, тупой коп.

— Прямо-таки нарываешься на пулю!

— На мне датчик, который считывает пульс. Только сердце остановится — взорвутся все мои разработки. В том числе смартфон Беа. Она его обычно носит в переднем кармане.

Келлан похлопал себя по бедру, ухмыляясь.

— Блефуешь.

— Хочешь проверить? Возможно, она отделается глубокой раной, а, возможно, ей оторвет ногу. Как-то не появлялось у меня шанса протестировать свои разработки на людях.

Раздробить бы ему ребра ботинками в крошево. Но сначала отрезать поганый язык. Жаль, я не прихватил с собой нож. Зато носки кроссовок сойдут. Я в два шага подступил к нему и замахнулся ногой. Он резко двинул стопой по моей опорной ноге, выбивая из равновесия. Другой — треснул под колено. За долю секунды пол покачнулся, и притяжение рвануло вниз. Я невольно взмахнул руками, теряя пистолет, и хлопнулся плашмя. На автомате прижал подбородок к груди, не ударился затылком, но пролетел в опасной близости от угла кровати. Мороз пробежал по коже.

Мать твою… Кепка съехала. Я нарушил сразу два табу: пошел на поводу эмоций и недооценил противника. Келлан живо подскочил, сграбастал пистолет, отошел на два метра и нацелился на меня.

Вот из-за кого бесовка драчливая.

— Ты не выстрелишь. Гостиничный номер записан на тебя.

— Как убрать труп — это моя забота, а не твоя. — Он снял пистолет с предохранителя. Сердце пропустило удар. Я дернул рукой, призывая магию, — ноутбук сорвался со стола и врезался Келлану в висок.

Хруст. Программист закатил глаза и осел на пол без сознания. Я не убил его?!

Рубанул он мне по ноге, особенно левой, не хило. Боль адская, точно мышцу порвал. Я снял маску, кое-как поднялся на колени и подполз к нему. За спиной раздалось испуганное:

— Что тут творится? — Дух жизни быстрее меня поднесся к Келлану. — Людей запрещено убивать!

— Я защищался и, раз вы явились, не зря. Была угроза жизни? — спрашивал я, не в силах оторвать взгляд от виска, по которому текла кровь. Не рассчитал удар ноутбуком — тот разбился вдребезги.

— Не зря! Что ты тут забыл?! — Обезьяньи пальцы забегали по голове программиста.

— Умирает?

— Да!

— Чего злитесь? Лучше застать мой труп?

Дух что-то пробурчал себе под белые усы. Рассчитывать на него в смертельной опасности? Он чувствует, если есть угроза жизни, но появляется поздновато.

Ползком по ковру с проплешинами я добрался до чемодана. За ним прятался еще один, черный, размером поменьше — его раньше не увидел. Большой стоял открытым, но в нем лишь личные вещи, а маленький закрыт. Вряд ли среди футболок, джинсов и обуви завалялся листик с паролем.

— Не будите только… — сказал я Духу, притащив к нему поближе маленький черный чемодан. — Пусть поспит до утра.

— Тебя тоже подлатать? — кивнул он на ногу, на которую я не ступал. Его пальцы порхали над виском программиста, утонченно и ласково, словно гладили невидимые лепестки в воздухе. Кровь уже не сочилась.