— Какая песня следующая?

От радости у меня потеплело в груди. Мы снова соединили наши инструменты в реку мелодии. Кольнула болезненная тоска по старой группе. Кольнула — и растворилась. «Буря» играла с невероятной страстью и энергией. Казалось, наша музыка может призвать шторм, который будет швырять пух как пули в окна, крушить стекло, поить проливным дождем иссохшую землю.

Мне, конечно, еще учиться и учиться. Арвид несколько раз подходил ко мне в перерывах между песнями и объяснял ошибки, Луис часто кривился молча. А зря. Я бы спросил, что ему не так, но я едва успевал работать над замечаниями Арвида.

Ко второму часу силы начали меня покидать, тело затекло. Я предложил вокалисту спуститься вместе и взять кофе для всех.

— Ты вроде получше себя чувствуешь? Не расскажешь, почему прихрамываешь? — поинтересовался Арвид, пока мы ждали лифт.

— Подрался.

Я проверил смартфон — четыре пропущенных от миссис Шефер. Что-то стряслось?

— Не ввязывайся в драки до концерта. Проблемы со здоровьем могут помешать подготовке и выступлению.

Перезвоню позже. Я засунул смартфон в карман. Не разгорится ли ненависть Келлана до такой степени, что он подорвет свои разработки просто так? Чтобы отомстить.

Я нервно тряхнул головой, прогоняя мысли о Беатрисе, и повернул лицо к Арвиду.

— Я постараюсь не драться, но не забывай, что я детектив. Иногда приходится по работе.

— У тебя разве сейчас есть какое-то еще дело кроме поимки шпионки?

— Можно и так сказать… — уклончиво солгал я. — Было в смысле. Уже нет.

И зияет пустота внутри. Пока мы ехали на лифте вниз, я написал сообщение Констанции: «Котя, можешь приехать сегодня после одиннадцати вечера?»

У кофейного автомата пришел ответ: «Конечно, милый». Следом появился входящий вызов от миссис Шефер.

— Я отойду на несколько минут, — сообщил Арвиду и заковылял к окну, на ходу поднимая трубку.

— Наконец-то… Ирий! Важные новости! Почему я не могу к тебе дозвониться?

— Я с восьми утра на репетиции. Некогда смотреть на телефон. Тем более я не ожидал, что вы позвоните. Обычно мы с вами связываемся по вечерам.

За панорамным окном гуляла пушистая вьюга. Густая — соседних многоэтажек не видно за пеленой.

— Если хочешь, прямо сейчас уходи домой и с завтрашнего дня возвращайся в офис.

С какого хрена?

— Почему?

— Рано утром наши специалисты засекли новый адрес злоумышленницы.

Тяжело дышать, словно в легкие густого дыма накачали. Ее нашли? Поймали? Она в тюрьме?

— И что?

— Мистер Нордли отправил на найденную квартиру всего пару человек. Даже меня не известил! Поразительно! Конечно, он не обязан, но раньше…

— И что на квартире?! — повысил я голос, не выдержав. Пальцы сжимали смартфон так сильно, что вот-вот расплющат.

— Уйма оборудования. Мы его забрали на склад, но по дороге оно вышло из строя. Будто внутри произошли микровзрывы.

Я прислонил горячий лоб к прохладному стеклу. Лишь бы Келлан солгал, и у Бесовки в смартфоне нет взрывчатого вещества. Я боялся услышать продолжение, но миссис Шефер снова заговорила:

— Хорошо, что эксперты достали из ящика зубную щетку заранее, и мы наконец-то установили личность преступницы.

Меня повело — ноги подкашивались. Я сел на пол, спиной оперся о стекло и запрокинул голову.

— И кто она? — мой голос шелестел как бумага. — Ее поймали?

— Беатриса Гилмур, 18 лет, числится пропавшей без вести. Выпрыгнула из разбитого окна. Когда уже в квартире ее не застали, позвали остальных экспертов и меня. На улице мы нашли только осколки и пустой покореженный сейф.

Не выпрыгнула из окна, а улетела. Я облегченно вздохнул, и напряжение отпустило.

— Видимо, у нее имеется летательный аппарат, — рассуждала начальница. — Удивительно, но факт. Да вся мебель в квартире удивительна. Смею предположить, это контрабанда из других планет.

Улетела… И больше не вернется. Я не смогу ее найти! Мать твою… Я взъерошил пятерней волосы, с силой потер лоб. Естественно, я не собирался ее навещать, но… Было спокойнее, когда я мог в любой миг заявиться к ней, чисто теоретически.

— Ирий? Ты тут?

— Да, тут, тут, — пробормотал я, бегая ошалевшим взглядом по коридору. Арвид выстраивал ряд стаканчиков на кофейном аппарате.

— Не буду утомлять тебя деталями. С завтрашнего дня фото преступницы появятся в новостях, полицейских участках, гостиницах, банках и так далее. Поймаем ее быстро, так что твоя помощь в этом деле не нужна. Ты обрадуешь заказчика или мне ему позвонить?

— Я сам.

Вокалист обернулся и кивнул в мою сторону, мол, в чем дело. Я скривил губы и провел пальцем по горлу.

— Тогда жду тебя завтра в офисе.

В трубке раздались гудки. Я отрешенно опустил телефон на вытянутой руке. Вот и конец. То есть должно быть возвращение к привычной жизни, но почему ощущение такое, словно я стою на краю пропасти и впереди только сто шансов разбиться вдребезги?

Возле моих лодыжек остановились туфли Арвида.

— Что теперь?

Я вкратце пересказал телефонный звонок и добавил в конце: «Радуйся».

— Ты можешь взять отпуск на работе за свой счет или типа того? — спросил вокалист, падая рядом задницей в черных штанах на пол. Я ожил и с недоумением вперился в обрамленное кудрями лицо.

— А что?

— Разве получится одновременно ходить в офис и готовиться к концерту?

У меня посветлело на душе. Я взял кофе, который протянул мне Арвид, и отпил, наслаждаясь приятной горечью.

— Пожалуй, придется офису немного потерпеть без такого ценного сотрудника, как я. Отпуск я ни разу не брал за все время, но о нем обычно предупреждают заранее. Поеду завтра в офис и договорюсь с начальницей. Соберемся завтра на девять, чтобы я успел съездить в офис?

— Не вопрос.

Из другого конца коридора донесся мелодичный стук каблуков. Я повернул голову: из-за угла выплыла королевской походкой девушка в мятном пиджаке и короткой юбке. Она прижимала к груди огромную папку, шла медленно, выписывая бедрами восьмерку. Ее глаза спрятаны за квадратными очками, лицо красивое, каштановые волосы струились волнами до талии.

— Так что не парься, Ирий. — Арвид положил руку мне на плечи.

Она будто не видела нас. Смотрела только вперед, пока не поравнялась с кофейным автоматом, повернувшись к нам спиной. Мятная юбка соблазнительно огибала бедра и ягодицы.

Ноги стройные. Я бы провел ладонью по внутренней стороне бедра, пока край юбки не собрался бы в гармошку до самых трусиков.