Странное чувство – как будто тебя только что отругали. Я хочу, чтобы Элли ушла, и притворяюсь, что собираюсь спать. Ее обвиняющий тон задевает меня за живое – я сразу вспоминаю свою жизнь с Джонатаном.

Я и наверх-то ее отправила, чтобы она не заметила тест на беременность и не начала задавать вопросов. Ной заслуживает первым узнать новости об этом, а он вернется домой этим вечером.

И Элли вообще не имеет никакого права об этом знать, пока мы с Ноем не решим, что готовы рассказать окружающим. У нее свои собственные секреты, а у меня свои.

Возможно, я уж слишком осторожничаю, но все же решаю сделать второй тест – чтобы точно быть уверенной. Пока жду, беру в руки коробочку, чтобы перечитать инструкцию и убедиться, что все делаю правильно.

Мысленно даже упрекаю себя за такую неуверенность.

Странно… Я только что взяла из упаковки второй тест, и он был последним, а ведь их должно быть три. Я трясу коробочку, но из нее вываливается только белый листочек с инструкцией.

Ошибка при расфасовке?

Нет. Слишком уж много совпадений.

Элли в последнее время нездоровится. Она выглядит уставшей, под глазами залегли круги, ее тошнит, и она вечно ходит в мешковатой одежде, скрывающей тело.

С другой стороны, она все-таки подросток, напоминаю я себе. Но все же… Когда я подошла к Элли сегодня, она выглядела ошарашенной, словно только что узнала что-то неожиданное. И она очень уж много времени провела наверху.

Интересно, оставила ли она улики?

Я спешу наверх, перепрыгивая через ступеньку, и врываюсь в ванную комнату. Все выглядит как обычно – за исключением мусорной корзины, заполненной смятыми салфетками и картонкой из-под зубной пасты. И в этой картонной коробочке что-то есть.

Да, я вижу выглядывающий уголок теста на беременность.

Да, это чья-то чужая личная жизнь, но я все равно решаю проверить. И когда бросаю взгляд на экранчик теста, то понимаю, почему она была так напугана и вспыльчива. Тест положительный, его ни с чем не спутаешь.

Нажимая на смыв унитаза, я понимаю, что мне жалко Элли. Тяжело узнать, что ты беременна, когда ты учишься в старшей школе.

Я помню то время, когда у меня случился первый выкидыш. Когда ты одинока и так молода… Это очень тяжело.

Внизу дребезжит дверь гаража, и я выныриваю из своих мыслей.

– Дорогая? – кричит Ной. – Я поставлю БМВ на место справа? Приближается шторм, и я не хочу снова ехать на автомойку.

– Конечно, – выражая свое согласие, я выхожу из-за двери и перегибаюсь через перила второго этажа. – Тебе тоже привет, – поддразниваю я его, прежде чем спуститься по лестнице вниз.

– Не думай, что я забуду поздороваться. – Ной наклоняется ко мне, когда у него появляется возможность меня поцеловать, и его руки нежно ложатся на мое лицо. Я прижимаюсь к нему в ответ, и мы некоторое время стоим, обнявшись. Затем Ной бросает на меня заинтересованный взгляд. – Ты прямо сияешь, Чарли. Расскажешь, что хорошего успело случиться?

– Ты, – с широкой улыбкой признаю я.

– Очень интересно узнать, что же я сделал, – произносит Ной и ласково треплет меня за щеки, прежде чем вновь уйти в гараж. Я наблюдаю, как он вытаскивает из машины свой дипломат.

– Я заполучила тебя на всю ночь? – интересуюсь я, невинно хлопая ресницами.

– Разумеется.

– Замечательно, потому что другого ответа я бы и не приняла.

Ной оставляет дипломат у двери, подмигивает мне и на руках относит в спальню.

Мы только что закончили заниматься любовью. Я выпутываюсь из рук Ноя, чтобы встать.

– Я сейчас вернусь, – смущенно говорю я. – Хочу взять что-нибудь попить.

– Чарли, принесешь мне воды? Ты пробуждаешь во мне жажду, – со смешком говорит Ной, глядя, как я выхожу из ванной в шелковом халатике. Затем он присвистывает, оглядывая меня. – Похоже, у нас намечается второй раунд.

Я возвращаюсь в спальню с бокалами для шампанского и двумя бутылками – одна с яблочным сидром, другая – с шампанским Моэт. Приподняв брови, Ной похлопывает по сатиновым простыням, предлагая мне сесть.

– Какой у нас чудный вечер. Чем я такое заслужил?

– Скоро узнаешь, – обещаю я и вручаю ему бутылку шампанского. Он открывает его с победным хлопком, попутно облив и нас. Ной наливает бокал для меня, но я качаю головой.

– Я не буду, – объявляю я и киваю на яблочный сидр. – Мне вот это.

– Ты себя хорошо чувствуешь? – Ной игриво кладет руку мне на лоб. – Это новая резолюция? Безалкогольная неделя?

Я коварно улыбаюсь и достаю из-за спины положительный тест на беременность.

– Что это? – спрашивает Ной.

– Причина моего счастья. Нашего счастья. Давай я произнесу тост.

Ной смотрит на меня с испугом, а я продолжаю:

– За счастье и здоровье, и, конечно, за нашу новую маленькую радость. Я с гордостью вступаю в эту новую главу нашей жизни, и уверена, что в этот раз все сложится так, как должно. Потому что время решает все.

– Ты беременна?

Явно ошарашенный, Ной крепко стискивает в руке бокал с шампанским.

– Да, – с большим достоинством отвечаю я, сажусь на кровать и перекидываю через Ноя ноги. – Ты в порядке?

Какое-то время он просто сидит, закрыв глаза и потирая ладонью лицо.

– Я… Шокирован, Чарли.

– О боже, – со стоном говорю я. – Ты сейчас не хочешь ребенка, да?

– Чарли, – начинает он и переставляет наши бокалы на тумбочку. – Просто сейчас все происходит как-то сразу. Я вообще тоже приехал с новостью, хотел рассказать тебе о своем повышении…

– Что? – восклицаю я. – Это же чудесно. У нас теперь две замечательные новости, достойные настоящего праздника!

– Не то чтобы, – поправляет меня он и нежно берет за руку. Потом просит посмотреть на него, и я заглядываю в его глаза, блестящие от слез, а он добавляет: – Меня хотят отправить в Токио.

– Ну ладно, – соглашаюсь я и пожимаю плечами. – В международной поездке нет ничего плохого.

– Это как минимум на полгода.

– Что? Что ты такое говоришь? – Я морщусь и закрываю руками уши – сама идея того, что Ной меня покинет, да еще и уедет за границу, ужасает. – Ты меня оставишь тут? Одну?

Я выпрямляюсь, уперевшись спиной в спинку кровати.

– Это все еще не точно, – вдруг обнадеживает Ной и переплетает свои пальцы с моими. – Прости. Я не хотел, чтобы это так звучало. Просто сейчас я ошарашен. Это очень неожиданная новость, и я не знаю, что и думать. Мне нужна минутка, чтобы собраться, хорошо?

– Ты снова о прошлом? Мы больше не можем позволить этому влиять на нашу жизнь, – объявляю я и с неожиданной уверенностью продолжаю: – У нас все будет хорошо.