В половине седьмого, когда работа была в самом разгаре, дверь неожиданно широко распахнулась.

Мономах обалдел от столь наглого вторжения: ни один из его подчиненных или коллег не смел врываться в его кабинет вот так, не то чтобы без стука, а как ковбой в салун на Диком Западе! Еще больше ему не понравился вид вторженца, огромного мужика лет тридцати пяти, с бритым затылком и жменями размером с ковши экскаватора. Выражение лица «гостя» также не предвещало ничего хорошего.

Мономах вскочил с места, понимая, что, даже несмотря на хорошую физическую подготовку, вряд ли сумеет справиться с таким амбалом. Амбал аккуратно, не в пример предыдущим действиям, прикрыл за собой дверь, и Мономах понял, что оказался в ловушке.

Уже давно в больнице обсуждали возможность оборудовать некоторые кабинеты тревожной кнопкой, но на это, как обычно, не хватало денег, ведь всегда находились более насущные нужды, требующие финансовых вливаний. Так что рассчитывать Мономаху было не на кого, кроме самого себя. Правда, оставался один малю-ю-у-сенький шанс, что громила пришел по делу, как пациент или его родственник, но что-то подсказывало Мономаху, что опасность, исходящая от этого человека, отнюдь не мнимая.

– Ты, что ли, Князев будешь? – в лучших традициях «братков» поинтересовался пришелец.

– Так написано на двери, – ответил Мономах, судорожно размышляя, сможет ли, нанеся точечный удар между ног, проскользнуть мимо гигантской туши к двери и выбежать в коридор.

– Я к тебе с посланием, – кивнув, продолжал человек-гора.

– От кого?

– От хороших людей. Больших людей, понимаешь?

– Больших – как ты?

Громила коротко хохотнул.

– Не, не по размеру, по положению, сечешь?

– Да ну? И чем же скромный врач вроде меня мог заинтересовать такую важную публику?

– Тем, что суешь нос не в свое дело. Оставь ты этих Карпенко в покое, идет? Ну на кой они тебе сдались-то? Голь же перекатная, навару с них – ноль!

– Это верно, – согласился Мономах.

– Ну вот, видишь! – обрадовался мужик, хлопая себя ладонями по толстым ляжкам. – Выходит, мы друг друга поняли? Если увижу тебя рядом с девчонкой или ее мамашей…

– То что будет?

Громила шагнул вперед, Мономах инстинктивно отпрянул.

– Доктор, у вас тут медосмотр проходит, что ли?

Знакомый голос заставил Мономаха громко выдохнуть от облегчения. Человек, неслышно открывший дверь кабинета за спиной воинственного пришельца, стоял на пороге. Он был не слишком высок, строен и весь натянут, как струна арбалета: именно такое сравнение сразу приходило на ум, стоило лишь на него взглянуть.

– Ты что-то попутал, баклан, – нехотя оборачиваясь, прогундел гигант. – Это кабинет заведующего, здесь нет никаких…

И в этот самый момент вновь прибывший сделал резкий бросок вперед. Его движения были столь стремительны и ловки, что казались почти незаметными глазу, но в течение нескольких секунд колосс валялся на полу, хватая ртом воздух и быстро-быстро моргая.

– Ну, вызывай, что ли, охрану, док? – предложил парень, гордо восседая на спине поверженного противника и каким-то непостижимым образом удерживая его в неподвижном состоянии. – Или сразу полицию?

– Охраны будет достаточно, – ответил Мономах, снимая трубку.

Через пять минут в кабинете появились два сотрудника вневедомственной охраны и «приняли» злодея прямо из заботливых рук победителя.

– Что с ним делать, Владимир Всеволодович? – спросил один из них.

– Выведите отсюда и больше никогда не пускайте… разве что по «Скорой» доставят.

– Это можно устроить, – заметил неожиданный спаситель.

– Только не в моем присутствии! – замахал руками Мономах.

– Как же ты вовремя, Диду! – добавил он, когда охранники вывели нарушителя спокойствия в коридор. – Я как раз прикидывал, как долго будут заживать ребра, если я попытаюсь прорваться мимо этого дядьки!

– Всегда пожалуйста!

Это и в самом деле был Диду Шагдетов, когда-то пациент, а теперь уже – и друг Мономаха. Молодой человек занимался единоборствами, был чемпионом во многих видах, работая инструктором и постановщиком трюков в кино, а еще Диду принадлежал один из самых известных клубов единоборств в Санкт-Петербурге. В общем, судьба была невероятно благосклонна к Мономаху, направив к нему в трудную минуту именно этого человека!

– Ты как здесь оказался? – спросил он. – Что-то случилось?

– Да нет, ничего особенного, – пожал плечами Диду. – У тебя же сегодня приемный день, так?

– Ну?

– Ну вот я и пришел на осмотр. Ты же сам говорил…

– Черт, забыл совсем, закрутился! Плечо беспокоит?

– Немного, да. Но если тебе сейчас недосуг…

– Садись давай, погляжу!

Диду снял куртку, бросил ее на спинку стула и уселся боком к Мономаху, чтобы тому было сподручнее его осматривать.

Мономах пробежал пальцами по буграм мускулов, то и дело нажимая посильнее, чтобы почувствовать реакцию. То, что он видел, ему не нравилось.

– Почему бандаж не носишь? – спросил он сурово.

– Как ты себе это представляешь? – Диду крякнул от боли и поморщился. – Как мне с бандажом-то работать?

– А кто сказал, что тебе можно работать? То, что я принимаю тебя амбулаторно, вовсе не означает, что тебе разрешено трудиться в полную силу! Будь ты офисным планктоном, я не имел бы ничего против, но, учитывая род твоих занятий, ты вынуждаешь меня упаковать тебя в стационар… На массаж хоть ходишь, как я прописал?

– На массаж?

– Понятно!

– Слушай, где время взять, а? – имитируя акцент горца, развел руками Диду, видя недовольство Мономаха. На самом деле никакого акцента в его речи не было и в помине, ведь русский язык является государственным в Кабардино-Балкарии, откуда он родом. – У меня семья большая, все кушать просят, да?

Семья у Диду и в самом деле была большая – помимо родителей, куча братьев и сестер. Правда, большинство давно выросли и вряд ли нуждаются в помощи. Кроме того, все они остались жить на родине Диду, в Нальчике, однако он почему-то считает своим долгом помогать материально всем без исключения – возможно, потому что он, единственный из всех, чего-то добился в жизни и материально обеспечен.

– Если продолжишь в том же духе, – ответил Мономах, хмуря брови, – твоей семье придется положить зубы на полку и выхаживать лежачего больного. Тебя, в смысле!

Карие глаза Диду улыбались, несмотря на серьезность того, что пытался втолковать ему Мономах. Понятное дело, парень молодой, силушка богатырская прет во все стороны, и ему трудно поверить, что что-то на этом свете способно уложить его надолго в постель или, не дай бог, усадить в инвалидное кресло. Тем не менее Мономах, как специалист, знающий практически все о разного рода травмах, видел проблемы, нуждающиеся в решении прямо сейчас, иначе в будущем Диду грозит нешуточное ухудшение состояния здоровья.