Пока одевался, снова фантазировал, как будет избивать Поля, но… вдруг понял, что перестал злиться.

— Нет, слов, неужели я прошёл обряд очищения смертью?

Дверь ванны вывела Романа прямо в кабинет Поля. Советник так же стоял на балконе, спиной к двери.

— Ну, как тебе опыт смерти? — спросил он, не оборачиваясь.

Роман не ответил и вышел из кабинета.

Конечно, он боялся умирать. Потеря тела равнялась потере души. Но жестокий поступок Поля позволил испытать перерождение. И лозунг: «Синтезан — это человек» приобрёл продолжение: «Синтезан — это не человек. Это лучше!»

Теперь Роман знал, что ожидало его по ту сторону смерти. Всего лишь очередная жизнь в череде множества таких же жизней. Целостность бинарного массива обещала десятки и десятки жизней.

Он понял, почему после смерти Жанна несколько раз говорила:

«Пусть Аллах дарует тысячу лет жизни тем, кто создал BATS!»

* * *

Роман приблизился к той кучке оргмата и костей, которая когда-то была его телом. Рядом стоял незнакомый локусянин.

— Это моё! — инстинктивно воскликнул Роман, опасаясь, что сейчас его облутают.

— Да, пожалуйста, — фыркнул локусянин. — Кому твой хлам нужен?

Роман поднял сплющенный шлем с остатками своей головы внутри, и вынул из него все карты памяти. Он думал, что ему будет боязно обыскивать своё тело, но оно было так изуродовано, что невозможно признать в нём бывшего себя.

— В первый раз? — догадался локусянин.

— Угу.

Роман проверил рюкзак: пачки денег на месте. Все инструменты и дополнение УниКома «Второе дыхание» разбились.

— Да, жаль, что тело не сохранилось, — сказал локусянин.

— А зачем мне оно?

— Некоторые погибшие забирают свои прошлые тела в качестве сувенира. Есть даже мастерская по мумификации. Могут высушить тебя так, что будешь как живой. Нужен адресок?

— Нет, спасибо.

Роман спешно пошёл подальше от своего трупа и собеседника.

— Эй, а убирать, кто за тобой будет? — крикнул он.

— Кто меня убил, пусть и убирает.

— Понаехали, блин. Загадили весь Вест-Сити.

* * *

В первую очередь Роман хотел бы заняться теми делами, которые приближали его к главной цели. Нужно найти единомышленников, которые согласятся работать над постройкой устройства связи с Землёй.

Так как это устройство требовало вывода на орбиту, то нужно было или освободить Вектор-Сити от демонов, чтобы воспользоваться космодромом, или как-то привлечь власти свободных альянсов к строительству нового космодрома. Но для этого нужно предоставить доказательства работоспособности устройства связи.

Но как доказать работоспособность устройства без космодрома? Как доказать, что оно будет работать после вывода на орбиту? И как оправдываться в том случае, если оно не сработает?

Словом, это был главный квест, который можно выполнить только после выполнения сотни других квестов в цепочке.

Роман раскрыл список дел и сгруппировал задачи по локациям.

— Список дел в Западное Море и других свободных альянсах —

23 день, 4 сезон, 33 год, 9 часов 12 минут.

1. Посетить Прогресс и поговорить с Хопкинсом.

2. Продать Леди Нежность.

3. Продать Леди Совершенство.

4. Поговорить с советником по экономическому развитию Локуса. Нужно понять, что должен производить альянс «Жестокий».

5. Поговорить с бывшими жителями Вектор-Сити и узнать побольше о демонах.

6. Продать НК.

7. Посетить книготорговца и передать рукопись Юнь.

8. Узнать, не желает ли кто переселиться в Жестокий альянс?

9. Отыскать аппараты «Всевидящее Око» и собрать данные разведки. Найдено 0 / 11.

10. Найти покупателей на товары, которые привезены с Земли.

11. Потребовать у Бенни Шостакова деньги за инструкции.

* * *

Следующие несколько часов второй жизни, Роман провёл в беготне. Постепенно он освоился в Вектор-Сити. Это было несложно.

Почти все улицы были прямыми, составляя ровные кварталы. А на пересечениях, кроме номера улицы, указывались координаты с Открытой Карты. Не нужно было даже лезть в интерфейс, чтобы понять, где находишься.

А предупреждение о том, что Роман приблизился к красной зоне, возникало самостоятельно — в центре пульсировал красный треугольник с восклицательным знаком, а женский голос в голове предостерегал, что ещё три шага и нарушителю отстрелят голову, гарантируя смерть с обнулением.

На одной из улиц Роман обнаружил сразу три банка:

West City Bank, Bank of West City и City Bank of West.

Конкурирующие рекламные проект-панно пытались привлечь внимание Романа. Наслаиваясь друг на друга, они мешали увидеть собственно рекламное предложение.

Отчаявшись понять, чьё предложение выгоднее, Роман вошёл в ближайшее здание с буквами BWC на крыше.

Внутри было так же пусто, как в здании Совета. Только один локусянин, в боевом экзоскелетном УниКоме «Палладин Экстра», но без шлема, стоял у стены и… шевелил лисьими ушами, которые заменяли ему человеческие.

Роман вынул деньги и начал складывать их на полку перед окошком кассира.

— Эй, Роман Крылов, ты впервые в городе? — спросил лисоухий.

— Угу.

Роман не стал удивляться, что лисоухий считал его данные на большом расстоянии.

— А на Локусе сколько?

— Третий сезон.

— Умирал уже?

— Было дело.

— Понравилось?

— Как тебе сказать…

Лисоухий отошёл от стены и встал перед Романом, сложив руки на груди. Кончики его ушей навострились в сторону Романа. Поймав его любопытный взгляд, лисоухий сказал:

— Да, знаю, что ты хочешь спросить. Да, чтобы управлять этими ушами, нужно тренироваться, но они реально дают плюсы к «Слуху».

— А не мешают? — осторожно ответил Роман.

— У меня специально подогнанный шлем. Не мешают.

Роман кивнул и выложил последнюю пачку фиатов на прилавок. Кассир утянул к себе и начал пересчитывать.

Лисоухий проследил за деньгами:

— Короче, у меня предложение на тот случай, если ты не хочешь больше умирать. Я недавно ушёл… то есть уволился из армии Западного Моря. Ищу работу в охране. У тебя в альянсе недобор людей, так?