Роман активировал карту памяти «Биомы Локуса», которую давно таскал с собой, но не было случая применить — ведь он не покидал пределы баз много дней.

Так как пони-ровер ехал не быстро, то Роман вполне успевал сфокусироваться на интересующих его растениях и получить описание.

Например, сиреневые листья одного дерева оказались вовсе не его листьями, но «Колумбийскими облитератами», растениями-паразитами.

Они заменяли собой родные листья дерева, используя его для получения питательных веществ. Они заставляли дерево увеличивать передачу соков от корней к фальшивым листьям, высасывая дерево досуха. Симбионт тоже умирал, выпуская споры, которые разносил ветер и заражал другие деревья.

Чуть позже Роман наткнулся на целый лес сухих деревьев, поражённых колумбийскими облитератами. Из-за поваленных стволов путь был полностью непроходимым, пришлось искать объезд.

Один раз Роман натолкнулся на поросшие травой и мхом остатки посадочной капсулы. Внутри неё поселилось какое-то запредельно отвратительное количество змей. Даже интерфейс не мог сфокусироваться на одной из них, чтобы найти её описание в базе данных.

В другой раз он выехал на каменную поляну с кратером в центре. Судя по радиации, тут взорвался энергоблок базы.

— Как мы видим, коллеги, — сказал он в аудиолог, — следы цивилизации оставили шрамы на девственной поверхности дикой планеты.

* * *

Леса у побережья Локуса не были столь густыми и страшными как те, которые Роман видел в глубине материка, когда ездил на базу семьи Джинг. По ним вполне можно передвигаться на пони-ровере. А когда путь загораживали поваленные стволы или плотные заросли, Роман вооружался магнитно-силовым ключом и убирал препятствия.

Через три часа езды по лесу пони-ровер выскочил на почти ровную травяную равнину, где можно развить скорость. Буквально тут же из травы вынырнула косматая голова животного. Роман уже знал о таком из рассказа Жанны.

Зверь погнался за пони-ровером, но держался намерено позади, хотя было ясно, что может и догнать.

Интерфейс подсветил его рамкой:

— Тигр травяной (Tigris Herbal) —

Хищное млекопитающее семейства кошачьих

Первооткрыватель: @Роберт Иванов.

Авторы статьи: @Роберт Иванов, @Одри Эскот и ещё два контрибьютора.

Описание

Телосложением напоминает лошадь. Голова плоская, как у черепахи. И самцы и самки носят густые пёстрые гривы, что затрудняет их половую идентификацию.

Окраска гривы зависит от места обитания особи. Наблюдения показали, что окраска и рисунок гривы меняется уже на третий день после того, как особь надолго обоснуется в какой-либо местности.

Обычно живут семейными группами, предпочитая травяные равнины. Могут преследовать дичь в лесу, но не забираются глубоко в чащу.

Экономическая ценность Тигр травяной (Tigris Herbal)

«Твой любимый портной» (Армавир, Западное Море) производит сезонные закупки шкур этих животных от 9 500 f за шкуру взрослой особи. От 15 600 за шкурку молодняка. Эти шкуры никогда не выходят из моды и не падают в цене.

Требования к закупочному материалу читай на странице производителя>>

Взаимодействие с обществом

Эти хищники ведут себя крайне агрессивно при встрече. Они не терпят чужаков на своей территории.

Документально подтверждён один случай, когда Тигр травяной (Tigris Herbal) загрыз синтезана насмерть. По странной иронии этим синтезаном был первооткрыватель этих животных @Роберт Иванов.

Некоторые локусяне смогли приручить травяных тигров. Есть свидетельства использования этих животных для боёв на Аренах в Долине Смерти.

Знаешь что-то новое о Тигр травяной (Tigris Herbal)? Стань контрибьютором и получи награду!

Подробнее>>

Роман увеличил скорость пони-ровера, тигр тоже напрягся и сровнялся, сохраняя прежнюю дистанцию.

— Чего же ты такой упорный? Беги, от меня пока не поздно!

Словно бы в ответ на эти угрозы из травы резко появилось ещё несколько косматых голов. Кто знает, может они всё это время бежали рядом, скрываясь от взгляда?

Роман испугался. И вовремя.

Один их тигров решительно взлетел над травой и обрушился на пони-ровер. Роман успел крутануть руль, отчего зверь приземлился не на него, а в грузовую часть. Не удержавшись на лапах, он заскрипел когтями по багажнику и свалился обратно в траву.

Но в тот же момент другой тигр ударил своим боком в пони-ровер. Машина заметно покачнулась, сбиваясь с пути.

К атакующему присоединились ещё два тигра. Их одновременный удар оказался таким сильным, что едва не перевернул пони-ровер. Роман чудом удержал его на двух колёсах, как водитель-трюкач.

Третья слаженная атака зверей наверняка опрокинула бы машину, но на счастье впереди оказалось небольшое озеро. Роман не заметил его из-за пригорка.

Пони-ровер плюхнулся с обрыва в воду. Колёса загудели, взметая фонтаны грязи.

Проехав с десяток метров по мелководью Роман затормозил. Ехать дальше опасно, можно утонуть.

Но остановились и травяные тигры. Спрыгнув с обрыва, они бродили по берегу. Поглядывая на Романа, не спешили лезть в воду. Хотя по их нетерпению было заметно, что стоило одному тигру проявить отвагу и прыгнуть в воду — прыгнут и остальные.

Роман открыл оружейный шкаф в багажном отделении. Замок оружейного шкафа автоматически разблокировался, когда пони-ровер покинул пределы Вест-Сити.

В шкафу лежал только дробовик «Вестарм Люкс 12». Качеством он получше, чем «Простой шотган», хотя и сильно изношен. Рядом валялась пустая коробка от патронов.

— Нет слов! — сказал Роман, выбрасывая коробку в воду.

Зато в магазине дробовика патроны были. Цифровое табло на нём показывало цифру три.

После первого выстрела все твари испуганно прижались брюхом к земле и поползли прочь. Роман ещё раз стрельнул в воздух — ведь это единственная цель, по которой он не промахивался.

Сев за руль, вырулил с мелководья, не выпуская из вида траву у берега. Но ни одна голова не появилась.

Роман осмелел и добавил в аудиолог:

— Вот что интересно, коллеги. Мы, синтезаны, не ведём себя как люди, которые осваивают новые территории. Нам не нужно убивать животных ради мяса, или вырубать леса ради древесины. Но всё-таки приучили местных животных к мысли, что выстрел из ружья — это звук смерти.

* * *

Роман опасался, что из-за стычки с тиграми, он отклонился от пути. Но вышло наоборот — он приблизился к цели. Это озеро и было началом Жёлтых Болот. «Координата» уверенно показывала на область всего в трёх километрах отсюда.