Ответа приходится ждать почти десять секунд. Очень немало по меркам искусственного интеллекта.

- Доступ открыт, - наконец, решается вычислитель.

- Лис, действуй, - приказываю я, поднимаясь на ноги.

- Уже делаю, - в голосе моего боевого товарища звучат очень опасные нотки, заставляющие меня искренне порадоваться, что это не я сейчас нахожусь в виртуальной шкуре бывшего полковника Деметера.

Глава 7

Лис работал очень быстро. Поединок искусственных интеллектов в виртуальном пространстве занял считанные доли секунды. Следить за ним в реальном времени я, конечно, не мог, но чуть позже всё-таки разобрался в сути произошедшего.

Полковник Ян Деметер, а точнее, его виртуальный слепок, не просто так боялся ситуации, когда останется только один из двух претендентов с противоречащими друг другу данными в памяти их устройств. Нам-то он говорил обратное, но на деле стремился не к устранению неопределенности, а к уничтожению фактора, грозившего ему потерей контроля над базой. Моя догадка, мелькнувшая во время боя с «Тарантулом», оказалась верной. По замыслу Деметера мы должны были погибнуть оба, но… что-то пошло не так. Несмотря на явные психические отклонения, специалистом в своем деле полковник был высококлассным и умело воспользовался нестандартной ситуацией, чтобы не дать сработать безусловной директиве перехода объекта в полное подчинение оператору с допуском уровня Б-1. Вот только с гибелью одного из нас неопределенность исчезла, и это выбило из его мертвых рук главное оружие в борьбе за контроль над базой.

Полковник еще пытался разыграть карту возможной недостоверности данных, полученных вычислителем базы от эвристического алгоритма, вшитого в искусственный интеллект Лиса, но его аргументы разбились о подробности посещения нами бункеров уровней Б-2 и Б-3. Подделать такое было невозможно. Мы бы просто не узнали об этих объектах и их координатах, как не знал о них наш конкурент. В общем, сопротивлялся полковник яростно, но недолго. Безусловные директивы проекта «Выживание расы» в данном случае играли на нашей стороне, так что результат схватки оказался вполне ожидаемым.

- Троянская программа Ян Деметер локализована, - доложил Лис. – Как поступить с её исходным кодом? Можно стереть, а можно перенести на внешний носитель и изолировать от общей сети.

- Изолируй, - над ответом я особо не раздумывал. – Не люблю необратимых поступков. Вдруг еще пригодится. Всё-таки один из разработчиков проекта, хоть и выживший из ума.

- Принято.

Люди, создавшие эту базу, явно не были обделены искрой гениальности. Возможно, и даже почти наверняка, полковник Ян Деметер тоже обладал незаурядными талантами. Ну, пока был жив и ещё не тронулся умом от тоски и одиночества. Во всяком случае, знакомясь с отчетом вычислителя базы, я не понимал, как те, кто её строил, смогли настолько далеко заглянуть в будущее и предсказать, какие проблемы возникнут у их потомков.

На складах и в ангарах центрального блока и трёх периферийных бункеров почти не нашлось оружия, если не считать систем обороны объекта. Зато здесь хранилось очень нужное мне оборудование. Чем-то это место напоминало уцелевший склад, обнаруженный нами на Рифе-1. Вот только здесь всё было намного масштабнее, причем и по количеству единиц хранения, и по их ассортименту.

Судя по всему, создатели базы считали, что главной задачей человека, сумевшего пройти весь путь получения доступа к объекту уровня Б-1, станет возрождение утраченной научной и технологической базы почти уничтоженного Роем человечества. В плане военных успехов Роя они немного не угадали. Люди всё-таки смогли удержать контроль над частью своего пространства и сохранить некоторые колонии. Однако в своем прогнозе о неизбежной технологической деградации человечества инициаторы проекта «Выживание расы» однозначно не ошиблись.

Склады базы содержали очень широкий спектр оборудования. Помимо уже знакомых мне гибких производственных линий и лабораторных комплексов здесь хватало и специализированных обучающих систем, рассчитанных на максимально быструю подготовку специалистов, способных эффективно программировать эти изделия. С такими технологиями я раньше не сталкивался. Нечто отдаленно похожее я применил на Бригане-3 при создании методики ускоренного усвоения знаний с помощью щадящей нейростимуляции. Тогда мы успешно опробовали этот подход, изрядно повысив квалификацию Шиффа в области оптоэлектроники, и сейчас в Инженерной академии Бриганы такой способ подготовки кадров уже считался нормой. Здесь же форсированный процесс обучения предполагал активное медикаментозное вмешательство и частично проходил в специализированных медкапсулах, изначально созданных не для лечения, а в целях максимального ускорения учебного процесса. Эта методика показалась мне далеко не идеальной, но всё же намного более приемлемой, чем путь, по которому пошла новая Федерация, активно использовавшая вживляемые в мозг нейрочипы.

Судя по тому, что я успел понять из поверхностного знакомства с её описанием, технология не предполагала столь грубого вмешательства в мозг обучаемого, но при этом требовала гораздо больше времени для достижения нужного результата. К тому же, судя по всему, полноценные испытания нового метода так и не были проведены. Завершить их просто не успели. Технология оставалась сырой, и примерно в тридцати процентах случаев приводила к необратимым психическим расстройствам, а иногда и к гибели обучаемых. Тем не менее, с учетом всех обстоятельств, создатели проекта сочли этот риск вполне приемлемым. Наверное, в чем-то они даже были правы.

В общем, мне достался целый комплекс инструментов для быстрого воссоздания высокотехнологичных производств и комплектования их необходимыми специалистами. Почти все разработчики этого оборудования и обучающих методик, судя по всему, погибли при внезапном ударе Роя по системе Аританы. Я не нашел других объяснений тому, что такие важные технологии остались только здесь и так и не попали в руки предшественников президента Рутковски.

Да, я стал обладателем очень ценного оборудования и уникальных баз знаний, но теперь мне предстояло как-то вывезти их отсюда, а с этим у меня, похоже, могли возникнуть серьезные проблемы. Не верил я, что мой конкурент прибыл в скопление Малый Улей один.

***

Генерал Хаген, медленно расхаживал по боевой рубке легкого крейсера «Могадишо», флагманского корабля его эскадры. Тяжелые корабли для этой операции президент Рутковски выделять не стал. Не из-за боязни еще сильнее ослабить группировку флота, защищающую центральные миры Федерации, а по причине опасений, что Рич может первым добраться до главной базы проекта «Выживание расы». Для рейда в скопление «Малый улей» были отобраны только самые быстрые корабли. Увы, все тяжелые крейсера, ещё оставшиеся в распоряжении флота, выдающимися динамическими характеристиками не обладали.

Иногда генерал бросал короткие мрачные взгляды на консоль системы связи и тут же отворачивался, продолжая мерить шагами рубку. Время, отведенное майору Гальего на получение контроля над базой, уже почти истекло. Эскадра следовала