class="p1">-Дракон сжег паруса на кораблях, люди вроде бы целы, разве кто ожегся, - отвечала та, помогая ей раздеться и умыться. - Больше я ничего не видела, госпожа. Я не осмеливаюсь расспрашивать его, чтобы не заподозрил дурного, а с башни много не разглядишь.

-Ничего, ты у меня умница, - улыбнулась принцесса. - Иди, посиди с ним, расспроси, много ли родни, где они, когда вернутся... Поняла? Что хочешь делай, но разузнай!

-Конечно, госпожа, - сказала Азиль и ушла. "Что хочешь?", значит?

Она закусила губы, толкнула дверь и вошла.

-Ты что? - удивленно спросил сонный Дариан. - Случилось что-нибудь?

Азиль не ответила, скинула платье и нырнула к нему в постель, прижалась потеснее -- он был горячий, пробирало до самого сердца, до ожога... Встретиться губами, скользнуть ниже, обхватить руками... Он чуть повернулся, придавил собою, негромко спросил:

-Зачем?

Азиль замерла.

-Я хочу... хочу сына от вас. Хочу, чтобы он тоже был отмечен Великим Солнцем!

-Ах вот как... - Дариан вдруг отстранился. - Иди к себе. Или к принцессе, куда хочешь. Я-то думал, дурак...

-Вы не понимаете! - Азиль схватилась за него обеими руками. - От вас, ну как же вы не возьмете в толк, именно от вас! Вам принцесса нужна, ну и ладно, берите ее насовсем, а мне бы просто сына, такого же рыжего, солнцем отмеченного, да можно и дочку... Не гоните, господин, прошу вас!

-Какая ты глупая, - сказал он и обнял ее покрепче. - Что делать-то, знаешь хоть, или и этому тебя учить придется?

-Да уж видала, как жеребец кобылу кроет, - фыркнула девушка. - Только они не целуются.

Дариан засмеялся и прижал ее к себе.

-Не бойся, - сказал он. - Я тебя не обижу.

-А я и не боюсь, - ответила Азиль, закрыла было глаза, но потом открыла их и встретилась взглядом в Дарианом. Так было куда лучше...

"А принцессе этого не понять, - подумала она, когда Дариан взял ее. - Он же... Он не злой, он солнечный..."

-Побудь... побудь тут, - выдохнул он. - Мне надо...

Азиль вскочила, высунулась в окно: дракон вылетел из замка, свечой взмыл в небо, а потом рухнул в море и распластался на воде, будто кленовый лист по осени. Волны медленно несли его к берегу. Наконец Дариан встряхнулся, проверил крылья и снова взлетел.

-Прости, я не хотел устраивать тут безобразие, да еще и опасное, - сказал он, вернувшись. - Мы как почуем кровь... беги да спасайся. Мне проще самому улететь, чем потом комнату в порядок приводить... Ты испугалась, что ли? Азиль?

-Какой вы красивый... - выговорила она. - Какой...

-Ты что?

-Ничего. Просто...

"Вдруг правда получится? - подумала она, прижавшись к широкой груди. - И... даже если не получится, никуда я не уйду, выгонит -- останусь жить в какой-нибудь лачуге, он же сказал, что тут поселок есть у моря, как-нибудь прокормлюсь. Хоть посмотреть... хоть издали..."

-Да перестань же ты реветь, - сказал Дариан сердито. - Дай лучше поцелую...

Азиль моргнула, стряхивая слезы с ресниц и подставила ему губы.

*

-Ты какая-то не такая, - заметила поутру принцесса, когда Азиль расчесывала ей волосы.

-Немного простыла, госпожа. Говорю же, сквозняки в этом замке, где-то вот и продуло.

-А, ясно, - кивнула та. - Ну ты поберегись, молока хоть выпей горячего... есть тут молоко?

-Откуда, госпожа? Скалы, из скотины разве что коз кто-нибудь держит, но разве же я по таким камням дойду?

-Ну травок завари, ты в них разбираешься. Да гляди, меня не зарази, еще не хватало...

-Что вы, госпожа, - смиренно отвечала Азиль, хотя ей уже хотелось схватить принцессу за волосы, как дрались в ее детстве девчонки, да отвалтузить хорошенько. - Ни в коем случае. Я дышу в сторону.

-А что дракон? - с интересом спросила та.

-Он... - девушка сделала вид, будто застеснялась. - Ох, госпожа, не знаю, как и сказать!

-Говори как есть, - потребовала Лилиана, любуясь собой.

-Он... ну... намекнул, что не прочь... со мною того-этого...

"Прости", - сказала Азиль мысленно.

-Ох, Создатель! - ахнула принцесса, прижав руки к лицу. - А ты?

-Я не знаю, что и делать, госпожа, - смиренно ответила девушка, укладывая ей локоны. - Он ведь силой не принуждает, денег не сулит, но деваться-то нам некуда. Так вот подождет немножко, да и... Ладно, я, но вы!

-Но Азиль! Моя бедная Азиль! - Лилиана схватила ее за руку и порывисто прижала к груди. - Ты... Создатель, неужели ты пойдешь на такое унижение ради меня?!

-Конечно, госпожа, - ответила та. - Я готова на все, чтобы спасти вас от еще большего позора. Кто я? Ваша верная служанка. И не переживайте за меня, прошу, вам вредно волноваться, от этого портится цвет лица! И еще... - тут она понизила голос, - у нас девочек готовят к замужеству с малолетства, так что кое-чему я обучиться успела. Быть может, ему и такого будет довольно, не потащит в постель...

-А мне расскажешь о таких извращениях? - живо спросила принцесса. - Интересно ведь! А то так замуж выдадут, а я и... Да что там, я раздетого мужчины никогда не видела!

-Как прикажете, госпожа, - кивнула Азиль. - У нас-то попроще, малышня вовсе голышом бегает, так что ничего нового я не увижу. Это еще повезло мне, что дядя вам меня подарил, не то я б уж давно замужем была и десятого младенца нянчила!

Она преувеличила, конечно, но принцесса в подробности не вдавалась.

-Варварские нравы, - протянула она. - Поди к нему. И попробуй вызнать, как попасть в сокровищницу! Может, есть какое-то тайное слово?

-Хорошо, госпожа. Желаете откушать?

-Попозже, - лениво махнула рукой Лилиана и уставилась в окно. - Иди, занимайся делом. Если я проголодаюсь, Руки попрошу принести яблоко или там бутерброд...

-Да, госпожа, только не забывайте, что вы немы, записки пишите, - предостерегла Азиль. - А лучше заготовьте сразу несколько, чтобы не возиться каждый раз!

-Отличная идея! - обрадовалась принцесса. - Подай-ка бумагу и грифель... Сейчас и займусь, а то скучно до ужаса!

Азиль выскользнула из комнаты, неслышно провернула ключ в замке и прижалась спиной к стене, содрогаясь от беззвучного смеха. "Извращениями" они с Дарианом занимались до раннего утра, пока она просто не отключилась от усталости, хотя он явно был не прочь продолжить. А собственно, зачем дело стало?

-Ты ко