Перевела взгляд на зеркало, в котором отражался накрытый стол и что-то внутри дрогнуло. Одно из таких зеркал может вернуть меня на в мой мир, назад в Москву, в эти серые будни. И вновь будет университет, сессия, бесчисленные подработки. Кристиан вернет меня домой, как и обещал. Только вот там ли мой дом?

Моя мать нашла на Земле лишь безопасное укрытие. Там ее не смогли найти, впрочем никому не известно, что вообще случилось пятнадцать лет назад. Но что, если ей можно было бы вернуться? Ведь здесь прошла большая часть ее жизни. Она же не человек! Она — драконица. Моя могла обращаться в огромную крылатую рептилию, летать в облаках и плеваться огнем. А променяла все это на то, чтобы перебирать бумажки в бухгалтерии и дышать архивной пылью. Распрощалась со всем навсегда ради того, чтобы спасти меня. Ох, как же хотелось просто поговорить с ней. Понять, что произошло тогда, как быть дальше, что делать, спросить совета…

Внезапно по зеркалу, привлекая мое внимание, прошла мелкая рябь, а после отражение растворилось в голубоватом свечении.

Что? Опять Бездна?!

Я подскочила со стула, отчего Рыжик рухнул на пол, но тут же выгнул спину и грозно зарычал в сторону портала.

— Что? Это что еще за новости?! Мы не ждали гостей! — тьера Марион перевела удивленный взгляд на портал.

Это и не гости… По телу прокатилась огненная волна, дыхание сбилось. Сейчас явится очередное чудовище…

Но нет. Я ошиблась. Прямо в гостиную из портала вышли пятеро темноволосых крепких мужчин в черных мантиях с вышитым на них золотым гербом Ларинии, и их суровый, серьезный вид не внушал ничего хорошего. Интуиция кричала, что нужно бежать как можно быстрее!

— Вы вторглись в частное владение! — тьера Марион грозно заговорила и поднялась со своего места. — Это поместье ра’Раншейр! Мой сын глава департамента…

Один из мужчин резко вскинул руку, сжимающую темный посох с красным набалдашником, и тьера Марион замолчала, будто подавившись словами.

— Нам известно, кому принадлежит этот дом. И мы не подчиняемся верховному стражу! В этом поместье находится беглая преступница, Ариана Келлберн, — немолодой мужчина, по всей видимости главный из этой пятерки, обратил свой взгляд в мою сторону. — Тьера Келлберн, вы арестованы.

Арестована? Эти стражи совершенно не похожи на тех, кто был в департаменте! Очередные перевертыши?! Где Эйдан? Где Кристиан? Вот черт!!! Что делать-то?

— На каком основании я арестована? — Попятилась назад и вскинула руку вперед.

— У нас много оснований. Сопротивление бесполезно, — мужчина резко приблизился, взмахнул посохом, но тут рыжая тень молниеносно с грозным рыком бросилась на эту палку, а следом Рыжик воткнул в посох свои зубы, отчего тот превратилась в пепел.

Пользуясь моментом, я развернулась и рванула в сторону двери, ощущая как кровь гудит в ушах. Ощутила жар и чей-то возглас позади. Значит, огонь феникса все же вырвалась наружу!

— Тьера Марион! Бегите! — я прокричала. — Эйдан! Эйдан!

Раздался глухой удар, а следом дверь прямо перед носом захлопнулась.

— За попытку побега от королевской стражи положено дополнительное наказание, — рядом со мной появился еще один мужчина, а в следующее мгновение меня окутало синеватое свечение.

Тонкие светящиеся прутки окружали меня со всех сторон. И моя магия никак не могла прорваться сквозь эту клетку. Да что ж такое-то?!

— В чем меня обвиняют? — я крикнула, чувствуя, как пламя, которое я уже не могла контролировать окутывает юбку.

— Вы беглый Феникс, рожденная от мага и дракона. Ваш дар опасен и несет прямую угрозу всему королевству, — сурово и серьезно заговорил страж приблизившись ко мне. — И прямо сейчас вы отправитесь с нами!

В следующее мгновение клетка двинулась в сторону портала, и я вместе с ней.

Кристиан

Звук глухих шагов верховного стража отскакивал гулким эхом от каменных стен дворцовых коридоров. Магические светлячки порхали под потолком освещая коридоры мягким теплым светом.

Сейчас Кристиан пойдет до конца. И хоть эмоции Арианы все еще отдавали острым уколом в сердце, он старательно отгонял эти мысли от себя. Тем более, что предстоящий разговор обещал быть нелегким. У Кристиана были соображения не только о том, как уничтожить врата, но и о том, кто за всем этим стоял. Вот только его домыслы сейчас менее всего походили на правду.

Кто имел неограниченный доступ ко всей информации департамента? Кто мог отследить любого портальщика и снять королевскую печать, лишающую магии? Кто так сильно хотел власти на всем материке, что готов был заполучить ее любой ценой? Драконы? Нет. Даже самый искусный шпион не смог бы пробраться так глубоко. Все было намного проще, только сам Кристиан не хотел в это верить.

Перед кабинетом короля Кристиан остановился, выдохнул и постучал. И только после глухого ответа «Войдите», распахнул дверь и перешагнул порог.

— Ваше величество, — он склонил голову, — доброго вечера!

— Доброго, доброго, — ответил король, не отрывая взгляда от записей, разложенных по столу. — Час назад повелитель проклятых драконов обвинил нас в нападении с севера… Обвинили в нарушении перемирия! Дело, которое не требует отлагательств, сам понимаешь. Так что там у тебя? Присаживайся!

Его величество, наконец, отложил бумаги и кивнул на один из стульев, стоящих напротив рабочего стола повелителя Ларинии. Сам он откинулся на спинку мягкого кресла своего отца, сложив руки перед собой в замок и устремил свой внимательный немигающий взгляд на Кристиана. И что-то было в этом взгляде чуждое, незнакомое верховному стражу.

— Я думаю, что мы сможем разорвать коридор между Бездной и Ларинией. Круг крови практически замкнулся и нужно действовать уже сейчас, пока тот, кто стоит за всем этим нас не опередил, — верховный страж кивнул и пройдя вперед, опустился на стул.

— Интересно, — протянул его высочество и бросил беглый взгляд на часы. — Ты нашел того, кто за этим стоит?

— Да, но мое предположение вам определенно не понравится

— Понравится или нет, значения не имеет. Важнее всего правда, — король проговорил тяжело вздохнув. — И ты кому-нибудь рассказывал о своих домыслах?

— Разумеется нет, ваше величество.

— Что ж… Расскажи мне все, что тебе известно, Кристиан, — одобрительно кивнул его величество.

— Я начну издалека, если позволите. И не буду пока называть никаких имен, — Кристиан прочистил горло и продолжил: — На днях мне в руки попался один из дневников отца, которые он вел с самой юности, записывая все значимые события. Отец писал, что шестнадцать лет назад, когда отношения с расой драконов особенно накалились, ходили слухи о том, что на помощь можно призвать Бездну. Так как наши силы тогда сильно уступали драконам были и те в департаменте, кто активно поддерживал эту идею. Я изучил несколько прошлых дел о пропажах. И в тот год так же был образован круг крови… Только в тот раз все делалось незаметно, жертвы выбирались из сирот, пьяниц, падших женщин. Никто не обратил на это никакого внимания. Но именно с этих жертв все началось. Следом был найден портальщик, готовый за золото выстроить портал куда угодно. Все делалось в точности, как в древних свитках. Но возникла проблема. Ведь только тот, в чьих жилах течет адское пламя может открыть врата Бездны или уничтожить их. Адское пламя связали с драконами, ведь именно их обвинили в нападении. Но… в свитках говорилось о другой сущности.