-Это, наверное, глупо звучит. Особенно если видеть Артёма таким, каким он пытается выглядеть. Но, Ась… Не смотри на то, что он весь такой из себя засранец, при близком знакомстве, это, конечно, никуда не денется… Но он, действительно неплохой человек, которому в своё время от жизни досталось много всего. И если ты не готова, - ещё один взгляд на кольцо, - то, пожалуйста, не давай ему лишних надежд. Лучше сразу скажи все возможные нет. Он побесится, но потом его отпустит.

-А что делать с тем, если он не принимает эти самые «нет»? – тут же напрягаюсь я, уходя с головой в защиту.

Но Виталя не реагирует на тон, понимающе кивая головой.

-Значит, так говоришь.

Мы какое-то время буравим друг друга взглядами, словно испытывая своего оппонента на прочность.

Прервал нас пронзительный детский крик, донёсшийся из глубин сада.

Виталий тут же отреагировал, молниеносно подскочив на ноги и выругавшись себе под нос.

-Славка!

Ребёнок нашёлся с другой стороны дома. Обеспокоенный отец в считанные секунды преодолел расстояние от беседки до сына, а я ни на шаг не отставала от него, видимо, сработал один из рефлексов, выработанных за годы работы в больнице. И пока все остальные гости, расслабленные алкоголем и сытной едой, силились понять, что произошло, мы с Виталей уже склонились над ревущим Славкой. Он сидел у основания огромного старого клёна и рыдал, прижимая к себе порядком окровавленную руку. Судя по всему, кое-кто попытался забраться на дерево и благополучно оттуда рухнул, пробороздив своей ладонью все сучья. Кровь хлестала настолько интенсивно, что мне даже в какой-то момент показалось, что как бы мальчик себе вену не вспорол. В груди неприятно йокнуло, в такие моменты счёт идёт на минуты, потому что сколько может быть крови в теле щуплого семилетки?

Виталя, прижимавший к себе сына и безуспешно, пытающийся его успокоить, загораживал мне весь обзор. Славка судорожно всхлипывал, пытаясь сквозь слёзы жаловаться отцу на жизнь, когда я совершенно бесцеремонно потеснила Артёмова друга в сторону. Виталя, мягко говоря, офигел. Впрочем, детёныш тоже, стоило мне по-хозяйски начать крутить его руку, рассматривая глубину пореза. Даже рыдать перестал, не понимая, что малознакомая тётка от него хочет.

Тут как раз к нам подлетела Алёна, всполощенная настолько, что у меня в голове родилась чёткая ассоциации с огненной фурией.

Ребёнок, заприметивший мать, сразу же набрал полную грудь воздуха и начал вопить с новой силой, из-за чего я невольно поморщилась, настолько оглушающе это было. Алёна попыталась ухватить сына, но я не дала, удачно загородив его спиной.

Между нами повисло напряжённое молчание, которое, судя по разъярённому Алёниному выражению лица, вряд ли закончилось бы чем-нибудь хорошим, если бы не Артём, очень вовремя появившейся рядом и перехвативший её за плечи.

 -Ася - врач, она поможет, - сходу скомандовал Тертышный.

-Всё… плохо? – еле выдавила напуганная мать, ещё больше раззадоривая испуг мелкого.

Повезло, что Виталя сориентировался тут же.

-Алёна! – рыкнул он на жену, после чего перевёл взгляд на сына. – Славка, спокойно, покажи тёте Асе ручку.

-Боооооольььнооооо….

Вокруг нас уже начали собираться остальные гости, правда, им хватало ума держаться на некотором расстоянии и не лезть с советами.

-В больницу? – предложила я мальчику, крепко фиксируя его руку и не давая выдернуть. Без понятия насколько это помогало детской психике, мой опыт общения с детьми составлял ноль целых ноль десятых.

Предложение про больницу ему не понравилось, и он отчаянно замотал головой из стороны в сторону.

-Ну и правильно, - вполне бодренько согласилась я с ним. – Своими силами справимся. Поможешь мне?

-Эттоо ккаак? – заикаясь, выдавил мальчик из себя.

-Легко. Ты вышивать умеешь?

-Нет, - забывая рыдать, прошептал Слава, во все глаза пялясь на меня, видимо, не мог связать, при чём тут «народное творчество».

-Значит, будем учиться. Только нам понадобятся специальные инструменты. Я могу попросить папу помочь?

Ребёнок задумался, переводя свой недоверчивый взгляд с меня на отца, но хоть вопить перестал. Воспользовавшись моментом затишья, я вытащила из кармана ключи от машины и протянула их Витале.

-Там в багажнике чемоданчик стоит, такой оранжевый, принеси.

Ключи он взял, а я полностью погрузилась в разглядывание пореза. Кровотечение, конечно, хоть и было обильным, но ничего страшного, все крупные сосуды целы.

-Белая тойота, - где-то на периферии сознания услышала, как Артём тоже выдавал указания окружающим.

-Сейчас нужно полотенце чистое. А потом стол и хорошее освещение, - рассуждала вслух, а дальше он подхватывал уже всё сам.

-Ариша полотенце. Алёна, остальное слышала? Иди готовь.

-Но… - испуганно засопротивлялась она, но мой вынужденный помощник не позволил ей продолжить.

-Алёна, делай.

И та на удивление послушалась.

Всё остальное было уже вопросом техники.

Появилась Ариша с клетчатым вафельным полотенцем, радовало, что чистым. Я наложила его поверх раны, достаточно сильно сжимая на руке. Слава поморщился и покраснел, явно готовясь зарыдать опять, но я успела перехватить его вторую руку, положив поверх полотенца и достаточно строго велев:

-Сжимай.

Детские пальчики, конечно, нефига не фиксировали, но мне было важно, чтобы он тоже почувствовал себя при деле.

Артём помог поднять и довести Славу до дому. Прибежавший Виталя порывался взять сына на руки, но я решила, что это вновь пробудит истеричное состояние детёныша, и предостерегающе зыркнула на переполошенного отца. Тот скривился, но в целом всё понял. Зато Алёна, к тому моменту уже полностью взяла себя в руки, приготовив мне подходящий стол для нашей импровизированной операции.

-Полотенца кипятить надо? – выдала она, чем изрядно повеселила меня, я сдержанно хрюкнула, но никак комментировать это не стала, лишь с самым серьёзным видом велев.

-Кипяти.

Пусть будет хоть каким-то делом занята, чем просто кипишует вокруг нас. Усадив троих мужчин в составе Витали, Артёма и Славы на старенький диван, велела ждать, а сама начала готовить всё необходимое. Достала стерильные перчатки, предварительно стянув кольцо с руки и протянув его Артёму.

-Держи. И не потеряй, - из чистого ехидства добавила я, наблюдая за тем, как угрожающе сверкнули его глаза. Сама не понимала, чего добиваюсь, но хотелось верить, что весь цинизм лез из меня исключительно на автомате.

 Обработала стол антисептиком и постелила на него стерильную пелёнку. Игла с кетгутом, зажим,  баллончик с лидокаином, бинты. В принципе всё было готово.