И в этот миг меня полностью и бесповоротно отпустило чувство вины, опало с плеч, как ненужный мешок. Вместо него возникла благодарность всему, что случилось, и этому миру – здесь я могу создать всё, что угодно!

– А ещё, Лэй, я хочу, чтобы в этом удивительном мире, который подарил мне такие возможности, было всё хорошо! Я его уже полюбила, и мне не всё равно! – сказала я, убирая упавшие на глаза волосы. – И поэтому тоже я не хочу просто ждать, раз я могу в самом деле!

– Это замечательно, – сказал Лэйнар, – но ты даже не представляешь, с какими опасностями сопряжено для тебя возвращение в Аэранх.

Вмешался Дез:

– Да, опасно. Всем нам! Но если ничего не предпринять, то любить будет нечего. Сплошные демоны, лава реками и, дай Свет, кучка выживших после всемирной катастрофы. Не факт, что мы с вами.

Лэйнар посмотрел долгим взглядом на могула. Тот добавил:

– Ты, командир, должен понимать: чтобы хоть что-то получилось, Оля должна быть в Аэранхе.

– Почему конкретно? – спросил Лэй. – Если мы сейчас в одной лодке, рассказывай. Я должен всё знать.

– Да я и не скрываю. Оля – ключ к системе, – ответил Дезмонд. – Ни ты, ни я, ни любой другой житель Крайана под такое не заточены. Можно сотню раз войти в Тело Света и даже выйти, если получится, но мир лаэров просто станет богаче на твой опыт или что ты там решишь поведать. Энергию может перезапустить только существо, которое вне системы.

– Откуда ты знаешь? – скрестил на груди руки Лэйнар.

– Однажды это уже случилось, – сощурил глаза Дезмонд, – когда зациклили энергию Тела Света на границах Аэранха.

– Но тогда не было арки, – удивилась я. – Откуда же в вашем мире мог оказаться попаданец?

– Арки не было, но до великого взрыва миром правила древняя магия, гораздо сильнее нашей, – ответил Дез. – И был ритуальный артефакт, который не принадлежал конкретной расе, как и Тело Света. Именно его твой брат попытался повторить с точки зрения современных знаний. И у него получилось.

– Хочешь сказать, что у Тела Света иммунитет к любому из нашего мира? – наконец, подал голос Лэйнар.

– Да, и это логично. Оно должно править нами, а не мы им. Это тайное знание, – кивнул Дезмонд. – Иначе, по-твоему, зачем нужны были такие сложности? Думаешь, за триста лет не нашлось бы ни одного героя? Тот же твой предок, Хранитель пустоты! Он пожертвовал собой, а ничего добиться не смог. И это факт!

Они смотрели друг на друга серьёзно, без шуточек и гримас, а мне стало не по себе.

– Дез, но ты же говорил, что достаточно моего присутствия в Аэранхе, и оно само по себе будет менять…

– И не врал, между прочим. Это длинный вариант, – поджал губы Дез. – Можно было бы просто жить, наряжаться, ходить на балы всем назло, если бы было время. Но что-то изменилось, мы пока не можем просчитать, что. И времени нет, карта аномалий растёт в прогрессии. Наша столица сегодня начала эвакуацию. А мир вот-вот превратится в то что ты видела, когда тебя утянул демон…

Я охнула от ужаса, прикрыв рот ладонью.

Лэйнар встал между мной и Дезмондом, я не увидела его лица, но услышала глухой голос:

– Скажи, а ты потрудился объяснить Оле, что такое Тело Света и что такое «войти в него»?

– Ещё нет. Но не сравнивай её с нами. Она другая. Во всём, – ответил могул.

Внезапно громыхнуло так, что я подскочила в страхе, – это гора за озером содрогнулась. В считанные секунды её окутало грязно-розовым заревом, и я впервые в жизни увидела, как молнии бьют из земли в небо. Загорелся лес. Гора сотряслась будто в лихорадке, над озером вздыбился красноватый пар. Повалились деревья на южном склоне. От треска, гула, скрежета заложило уши. Я сжалась от ужаса. Дезмонд и Лэйнар смотрели на аномалию, побелев.

Гора застонала, будто вот-вот расколется пополам, но вдруг над самой её макушкой – оттуда, где располагался монастырь, распространилось вверх и в стороны белое облако. Оно расширилось, подобно ядерному грибу, и обрушилось вниз, окутывая склоны горы. Задержалось ненадолго. Вибрация того, что рвалось из земли, дошла до нас, словно круги по воде. А затем белая, пронизанная солнцем энергия смыла грязно-красные всполохи и молнии, как мыльная пена – кровавые потёки. Пар встал над водами озера высокой стеной. И гора Меру вернула свой облик – зелёных, кудрявых джунглей, взбирающихся к пику. Лишь продолговатый обвал с обломанными, обгоревшими стволами остался зиять на боку, как шрам. Я перекрестилась.

– Слава Свету! Справились, – произнёс Лэй.

– Они круты, – кивнул побледневший Дез. – Но другим, где нет бессмертного хранителя и монахов, повезло меньше. Ты видишь, командир, как демоны обнаглели? Уничтожают всё. Очень скоро аномалии загребут Медатор, а затем дойдут и до Аэранха. Отсидеться не удастся.

– Хочешь сказать, что если Тело Света перестать зацикливать на Лаэрии, эффект будет тот же, и аномалии прекратятся? – мрачно уточнил Лэйнар.

– Об этом и талдычу. Убрать энергию с ваших башен, освободить Тело Света, и чистая энергия, как атмосфера, окутает мир. Сейчас он голый, а свято место пусто не бывает. Потому демоны из подмира и лезут.

– Хотят уничтожить мир, чтобы жить здесь? – сощурился Лэйнар.

– Верно понимаешь. Нужна защита. И она нужна всем. Не тебе ли, как спасателю, это понимать лучше всех? Я понимаю, ты всё печёшься о защите границ, но, во-первых, могулы не планируют нападать на вас. Мы богаче. Зачем вы нужны, если Тело Света станет снова всеобщим источником? Во-вторых, если помедлить ещё немного, защищаться вам придётся только от демонов, но границы не помогут: земля начнёт кипеть, от ураганов и землетрясений и ваш рай закончится. Понял, наконец, о чём я?

Лэйнар кивнул и задумчиво прошёлся от тростника к рощице впереди. Затем коснулся уха, как делал при ментальной связи. Что-то выслушал, коротко ответил и с ещё более мрачным видом вернулся к нам:

– Это была Дава Мирана. Меня вызывают. Чрезвычайное положение. Все спасательные отряды собирают по тревоге. Так что возвращаемся в Аэранх.

– А я? – робко спросила я.

– И ты, – кивнул Лэйнар. – Посёлок изгоев в Медаторе, в котором я хотел тебя поселить, только что уничтожило аномалией.

Мы прошли через мангровую рощу, где прямо из узловатых стволов плодовых деревьев росли яркие, фонтанирующие красками гроздья цветов, напоминающих орхидеи. На всякий случай я старалась обходить их подальше: флора в Медаторе бывает весьма агрессивна.

Мы приблизились к густым зарослям кустарника, Лэй остановился и развёл в стороны выставленные вперёд ладони. Гибкие ветви высоких кустов расступились, представляя нашим взглядам будто из синего титана отлитый летательный аппарат, похожий на стрекозу со сложенными крыльями. Лэйнар щёлкнул пальцами. На кабине, имитирующей фасеточные глаза насекомого, поднялись вверх блестящие щиты. За голубоватым ячеистым стеклом я увидела кабину пилота.