Такой способ передвижения оказался удобен, но выпивал все силы. Я ослабела настолько, что сделала несколько шагов и рухнула как подкошенная, так и не добравшись до дома. Падала я, точно помню, на аккуратно выметенную, мощеную камнем тропинку, а вот приземлилась на покрытое пеплом пустынное плато, прямо рядом с расщелиной, из которой вырывался огонь.

«Ты посмела от меня сбежать!» – ворвался в измученное сознание голос Испепеляющего. Я открыла глаза и безразлично посмотрела в сизый дым, сквозь который, угадывались черты лица. Во сне или беспамятстве Испепеляющий не был мне страшен. Здесь он мог только пугать и сыпать угрозами.

Сегодня я лежала на спине и даже не чувствовала, что мне неудобно, а разозленный испепеляющий склонился надо мной.

– И к чему весь этот маскарад? – лениво поинтересовалась я, ткнув пальцем в сторону капюшона и дымы. – Я все равно видела твое лицо… Спецэффекты, прости, но уже не впечатляют.

– Да, ты видела меня, – удивительно спокойно отозвался он. – И это очень большая проблема, жрица!

– Не моя! – Я довольно улыбнулась, лениво подняла голову, показала Испепеляющему язык и отключилась даже на этом уровне реальности, краем уха все ещё слушая угрозы в свой адрес.

А пришла в себя, когда меня тихо позвали:

– Лиса…

Лениво открыла глаза и увидела прямо перед собой Кирана. Приподнялась на локтях и заметила, что нахожусь в охотничьем домике. В той же комнате, в которой ночевала несколькими днями ранее. Под головой впервые за три последние ночи была подушка, а сверху меня заботливо укутали невесомым одеялом. Платье с меня сняли, я покосилась на Кирана, но не стала акцентировать внимание, только тихо и хрипло спросила.

– Как? – силы ко мне еще не вернулись, поэтому голос звучал слабо, а голова кружилась, и я снова рухнула на подушки.

– Я не знаю, что с тобой случилось, но ты очень сильно истощена, – сказал Киран и подвинулся чуть ближе. В его глазах мелькнуло беспокойство. – Удивительно, что ты вообще выжила. Когда тебя нашел Маркус – он сейчас исполняет обязанности лесничего, ты была реально на грани.

– Испепеляющие? – уточнил он. Я кивнула и пояснила.

– Я сбежала, так как проснулась сила. А сейчас я тоже при смерти? – вопрос звучал глупо, но Киран меня понял и ответил.

– А сейчас все нормально, тебе дали отвары и очень быстро набираешь силы. Еще немного и будешь, как новенькая. – Как тебе удалось сбежать?

– Сила, – тихо ответила я. – Пока не понятно, кто управляет: я ей или она мной. Но… – нужные слова оказалось непросто подобрать. – В критические моменты я перемещаюсь… сейчас даже на приличные расстояния. Только, кажется, это меня убивает. Я чувствую себя просто отвратительно

– Анри говорил, что подобное возможно. Иногда магия пробуждается раньше, но это опасно. Тебе нельзя пока пользовать силой. Нужно добраться до храма и пройти ритуал. Когда-то жрицы могли использовать силы и без ритуала, но под присмотром других более опытных подруг.

– Знаю, что нужно пройти ритуал. – Я прикрыла глаза. – Но он придет за мной. Он очень зол. Приходил во сне угрожал и теперь найдет обязательно. Для него это дело чести…и я видела его лицо.

– Что? – опешил Киран. – Но как…на кого он похож?

– На мужика, – честно ответила я. Демон хмыкнул, подумал и чуть спокойнее ответил.

– Лиса, в тебе проснулась сила. Сейчас тебя взять несколько сложнее, и я с этого момента не отойду от тебя ни на шаг.

– Да, уж. – Я кивнула. – Не отходи, пожалуйся, – посмотрел на него и добавила, меняя тему. – Долго я была в отключке?

– Два дня.

Как ни странно Киран проявлял удивительное спокойствие и не накинулся на меня сразу с вопросами. Я была ему за это благодарна, к тому же у меня были свои, которые я непременно хотела задать.

– Как ты сам оказался здесь? Тебе успели сообщить? Но как поняли? – из меня лился словесный поток, остановить который не получалось. Киран улыбнулся и приложил палец к моим губам, призывая чуть-чуть помолчать.

– Когда мы узнали, что ты исчезла, то подняли на ноги весь эльфийский двор. Сначала пытались выяснить что-то там, но когда я понял бесполезность этого занятия, решил вернуться сюда и отправиться к герцогу, надеясь, что он поможет. Тебя теоретически можно было найти с помощью амулета, который сделал Анри, но для этого нужно было воспользоваться магическим зеркалом в Дерридоре. Анри остался у эльфов в надежде найти информацию там.

– Все организовала Эльсиэль, – горько усмехнулась я. Мне не очень хотелось говорить об этом с Кираном. – Она сдала меня Испеляющим.

– Что? – не поверил демон. На его лице отразился ужас и неверие. – Но зачем? Эльсиэль своеобразная, эгоистична, но… – парень замолчал. – Не думал, что она способна на предательство своего народа и интересов королевы.

«То есть просто гадость она бы сделала без зазрения совести», – мрачно подумала я, но вслух сказала совсем другое.

– Все банально. Ей руководило весьма примитивное чувство – ревность. Собственные интересы оказались выше интересов королевы и эльфов.

– Она ревновала меня? – мрачно уточнил Киран.

– К тебе и к статусу Ириэля…

– Она чуть не оставила Андолию без жрицы, а империю без правителя только потому что ревновала? – уточнил он и слегка отвернувшись от меня, покачал головой. – Даже подумать не мог.

– Представляешь… – Я усмехнулась и попыталась встать, но сразу рухнула на подушки.

Киран тут же придержал меня и заботливо уложил обратно.

– Я передам Анри про предательство. Он сумеет донести информацию до своей матери. А она уже предпримет действия в отношении Эльсиэль. Эльвиэль умеет наказывать предателей.

– И тебе не жаль свою девушку? Пусть и бывшую… – Не знаю почему, но меня это покоробило. Неужели, если я отступлюсь, он так же просто отречься и от меня. Я понимала, что думаю не в правильном направлении, но ничего поделать не могла. Даже слезы подступили к глазам. Наверное, не стоило сейчас начинать этот разговор, но остановиться было сложно.

– Лиса, она предала свою королеву и свой народ в угоду низменным интересам, которые, к слову сказать, и не были затронуты… Ее поступок нельзя оставлять безнаказанным, и мое отношение ко всему произошедшему не имеет значения…

– А мне кажется, имеет, – упрямо заметила я, чувствуя, как меня несет. Остановиться я уже не могла.

– Ощущаю себя виноватым. Довольна? – огрызнулся он, а в глазах вспыхнуло пламя. Я вжалась в подушки и сглотнула.

– А ты-то тут причем?

– Из-за моих отношений с Эльсиэль чуть не пострадали интересы империи, – чуть спокойнее отозвался Киран, а у меня сжалось сердце. Значит, я «интересы империи». Интересно, у этого демона вообще есть сердце? Мне почему-то казалось, нет.

– Я устала, – заметила глухо и, правда, чувствуя, как начинает кружиться голова. Стоило отдохнуть и подумать. Возможно, после мы вернемся к этому разговору, и меня оставит обида. Умом я понимала, обижаться не на что, но поделать собой ничего не могла, поэтому предпочла свернуть разговор до завтра.