– Как скажешь. – Киран кивнул, почувствовав, видимо, мое настроение. Поднялся и слегка улыбнувшись, направился к двери. На секунду мне показалось, что парень наклонится и поцелует меня, но он не стал.

Наверное, зря. Я бы многое простила, если бы просто почувствовала тепло его рук и поддержку. Мне не хватало сейчас объятий, хотя бы просто дружеских.

Дверь открылась с грохотом, словно ее вышибли лбом. Хотя, почему словно? На пороге показался Михаэль, который пронесся мимо Кирана и с воплем: «Лисочка-у-у-у!» запрыгнул ко мне на кровать. Рыжий пушистик подобрался поближе к лицу и потерся головой о щеку, с надрывным мявом выдав.

– Как же-у я волновау-лся за тебя-у и себя-у!

– Или за себя-у и меня-у? – не удержалась я и подколола его Высочество. Даже усталость отступила.

– Ка-ук тебе-у нестыдно-у, – запыхтел он, усаживаясь удобнее на одеяле. – Я-у ноче-уй не спа-ул, недоеда-ул, а ты?

Киран, убедившись, что у нас все нормально, скрылся за дверью, а я притянула себе пушистую тушку и потрепала его за ухом. Вот прекрасно понимала, что переживало высочество, в первую очередь, за свою драгоценную шкурку, но обижаться на него не могла.

– Я думала, ты ещё у эльфов вместе с Анри.

– Не-ут, я тут, и Анри тут. Мы примчались сразу же, как Кира-у-н доложил, что ты-у жива.

– Эльфы, значит, знают? – встрепенулась я, чувствуя как к горлу подступает комок.

– Не-ут, конечно-у, – отмахнулся он. – Там же есть предатель, никому не сказа-у-ли. Мы просто сбежали по быстро-у-му. Кстати, кто-у?

– Эльсиэль, – второй раз за последние полчаса назвала я имя эльфийки.

– Нда-у… – мрачно протянул рыжий. – Ну, зна-учит, Анри считай, что здесь нет.

– Почему? – удивилась я.

– Ну та-ук поедет ма-у-тушке докладыва-уть. А сей-ча-ус, спи-у Лисо-учка. Завтра будет но-увый день.

– Даже не спросишь, как я спаслась, и что вообще произошло?

– Спрошу, конечно-у. Завтра-у и спрошу.

Я была благодарна за то, что меня не заставили рассказывать о своих приключениях сегодня. Разговор плавно перешел совсем в другое русло.

С теплым котом подмышкой лежалось хорошо и уютно. Михаэль громко мурлыкал и, как ни странно, не доставал разговорами, за что я была ему благодарна. Усталость взяла свое и очень скоро я снова задремала, убаюканная мерным мурчанием.

Какое-то время мне даже позволили поспать нормально, но потом я снова оказалась в мире Испепеляющих. Не знаю, где находилось это место. Было ли оно реальным или являлось прихотью моего сознания, а, может быть, его придумал главный Испепеляющий. Но знакомое плато простиралось у меня под ногами. Из глубоких, узких щелей в пересушенной, покрытой пеплом земле поднималось пламя, которое, однако, не жгло.

Я оглянулась по сторонам, но на этот раз не заметила главного персонажа этих снов. Испепеляющего сегодня не было. Не скажу, что это меня расстроило, скорее насторожило. Его визиты в сон уже стали чем-то привычным, и то, что я попала сюда снова, но его не оказалось на месте что-то значило. Я уже успела понять, Испепеляющий не делал ничего просто так или случайно. И это пугало.

Я обошла плато и только после этого вдалеке, на уступе под деревом, листья которого напоминали жидкий, стекающий по ветвям огонь, заметила знакомую фигуру в капюшоне.

Какое-то время мы смотрели друг на друга издалека, а потом Испепеляющий, взмахнул полой плаща, и исчез, а в воздухе передо мной зажглась огненная надпись, которая гласила «Я ближе, чем ты думаешь, жрица!»

Я проснулась поздно вечером, окончательно выспавшаяся и здоровая. В окно таращилась огромная луна, под боком мирно посапывал котик, а я поняла, что мысль о том, чтобы перевернуться на другой бок и спать до утра вызывает у меня отвращение. Кот лениво открыл один глаз, когда я, завернувшись в покрывало, слезла с кровати и поинтересовался:

– Куда-у?

– Жра-уть хочется, – ответила я и направилась на поиски одежды. В шкафу обнаружила свое порванное золотое платье и пару мужских рубашек – небогатый выбор. Михаэль лениво посмотрел на меня одним прищуренным глазом и потом, свернувшись в уютный клубок, продолжил спать.

Я вздохнула, снова заглянула в шкаф, будто там могло появиться что-то новое, и сняла первую попавшуюся рубашку с вешалки. В ванной комнате мне удалось изобразить из нее подобие платья с открытыми плечами, используя рукава, как кушак.

Платье вышло коротким, и было слегка прозрачным, так как материал рубашки оказался совсем тоненьким. На светский раут в таком виде не пойдешь, а вот спуститься вниз лучше в мужской рубашке, чем в одном эльфийском белье. Обуви не оказалось, но было тепло, и я решила дойти до кухни босиком.

Я шла по лестнице очень осторожно, на цыпочках, и сама себе не могла объяснить почему. Ну, скрипнет под ногой ступенька? И что дальше? Подумаешь, кто-то узнает, что я ночью захотела что-нибудь сточить! Но почему-то я все равно осторожничала. Может быть, привыкла к подстерегающей везде опасности.

В кухне было темно и пахло едой. Этот запах заставил меня буквально потерять над собой контроль. Я обнаружила в огромной печи отделанной диким камнем, все еще теплый горшок. Из него одуряющее пахло мясом. Я даже не стала утруждать себя и накладывать в тарелку, просто взяла чистую вилку, обняла сокровище и уселась на диван – поглощать.

Было вкусно и уютно. Я накрыла ноги пледом и начала задумчиво жевать мясо. Сидела, никому не мешала и точила вкусное, чувствуя себя практически счастливой. Так хорошо мне не было уже давно.

Когда услышала шаги на лестнице, даже не сразу испугалась, но потом вспомнила, что, вообще-то, мне угрожает опасность, подскочила с дивана, не выпуская из объятий горшок, и метнулась в сторону.

– Василиса? – тихо осведомился Киран и замер на нижней ступеньке. – Что ты тут делаешь?

Голос его звучал странно, будто парень разозлился, обнаружив меня здесь. Это обескуражило.

– Кушаю, – растерянно призналась я. – Хочешь? – протянула ему горшок, но демон покачал головой и отступил на ступеньку выше. Похоже, собирался уйти.

Киран был явно измучен. Потухший взгляд, отрешенное выражение лица. Даже стоял он, словно восковой истукан. Наверное, все же предательство Эльсиэль далось нелегко. Мне стало его жаль. Я была не права, когда обвиняла его в черствости. Киран всегда и во всем поступал правильно, часто отодвигая себя на второй план. И в ситуации со своей бывшей, он поступил так, как считал справедливым. Не мне осуждать.

Я поставила горшок на стол и подошла к нему, уставившись в глаза, на дне которых изредка вспыхивало пламя. Упрямый подбородок и плотно сжатые губы – он сегодня был сам на себя не похож.

Захотелось разгладить хмурые складки на лбу и заставить улыбнуться, я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в уголок губы.