– И как быть? – спросил Муха с усмешкой.

– Сваливать, конечно, – Скаут приготовился ударить пакали друг о друга. – Держитесь за меня.

– А успеете до подлета пуль? – Пушкарев спросил без тени иронии.

Бойцы снова взяли сталкеров на прицел.

– Не попробуешь, не узнаешь, – ответил Муха, разглядывая Пушкарева так, будто бы в чем-то заподозрил подполковника.

– Стоп! – сказала Ольга. – Зеркальный еще найдем, если судьба. Ведь их много, а жизнь одна. Скаут, отдай.

– По-женски мудрое решение, – вновь почти без интонаций произнес Пушкарев.

– Как скажете, – Скаут как бы нехотя бросил один из пакалей на землю.

Пушкарев шагнул, чтобы поднять вещицу, но сталкеры направили на него оружие.

– Нет, мы сначала уйдем! – сказал Скаут.

– А вы знаете, как это сделать? – подполковник впервые улыбнулся, но опять холодно и недобро. – Огонь!

Все, что произошло в центре Минской аномальной зоны дальше, уложилось в одну секунду. Бойцы не открыли огонь, поскольку реактивный Михамухин прыгнул к Пушкареву, схватил его и дернул на себя, заставляя подполковника шагнуть на линию огня. Пушкарев потерял равновесие, оперся на землю, но при этом умудрился поднять пакаль. Как только командир наклонился, несколько бойцов все же выстрелили, но почти все пули ушли в разлом, и только одна попала в цель. Этой целью оказался Скаут. Пуля звякнула о спрятанный у него за пазухой пакаль, сталкер покачнулся, ухватился за Муху и Ольгу, чтобы удержаться на ногах и… все трое провалились в ад.

Ну, или в какое-то очень похожее на него местечко.

* * *

Еще даже не подняв пакаль с земли, Лидер Большого передового отряда Армии Огня понял, что Скаут схитрил. Брошенный им на землю пакаль в газете был красным. От злости фальшивый подполковник зарычал и… вернулся в свой истинный облик.

Бойцы вокруг тотчас подались назад и направили оружие на огромную тварь, в которую вдруг превратился их командир.

В тот же миг Лидер бросился на сталкеров, но их у стены с разломом уже не было.

И все-таки чужак успел запрыгнуть на подножку уходящего поезда. Возможно, дело было в некой синхронизации, которую успели произвести пакали, или же причина была другой – кто знает? Так или иначе, Лидер переместился туда же, куда и троица сталкеров. По меркам уроженца мира Хрустального Огня, в сущий рай, а по меркам людей – в ад.

Или в какое-то очень похожее на него местечко.

«(Фото). Я нахожусь в Гатчине, на границе аномальной зоны, в нескольких километрах от невероятной по своим размерам и, пожалуй, самой впечатляющей на сегодняшний день аномалии – Питерской скалы. Гигантский каменный цилиндр поднялся из земли и поднял на себе целый город. По невероятной, злой и необъяснимой иронии гибнущего мироздания построенный на болотах Петербург скоро может стать одним из крупнейших высокогорных мегаполисов.

(Фото). Выползающая из земли каменная «пробка» имеет в диаметре больше тридцати километров, а высота этого цилиндра с каждым днем увеличивается на несколько метров. Город на плато отчаянно борется за жизнь, но это скорее агония. Шансов почти нет. Скоро циклопическая «гранитная пробка» поднимется под облака, и жить в Северной столице станет невозможно. Это понимают все, поэтому главным словом для питерцев давно стало слово «эвакуация».

(Фото). Я на эвакуационной площадке. До скалы меньше километра. За моей спиной вы видите один из главных путей эвакуации, уникальную многоканальную канатную дорогу. Она работает круглосуточно. По ней наверх доставляются сотни тонн гуманитарных грузов, в первую очередь, это вода и медикаменты, а вниз спускаются тысячи жителей, не успевших покинуть город до того момента, когда аномалия в полной мере проявила свою сущность и на смену почти непрерывным землетрясениям, мучившим город в первые сутки после образования Зоны разлома № 18, пришло катастрофическое явление, названное «лифт-подвижкой».

(Видеоролик). Если наберетесь терпения и досмотрите ролик, вы сможете увидеть, что в какой-то момент деятельность на переправе оживляется, а потом резко замирает, канатка останавливается, мастеровые начинают травить канаты, отчего часть вагончиков едва не касается земли. Отчего паника, обычно выясняется скоро. Скала вдруг начинает вибрировать и рывком вырастает почти на метр. Эти рывки и есть лифт-подвижки. Бессистемно, от одного до семи, а то и до десяти раз в сутки Питерская скала подрастает и каждый раз приблизительно на метр. Нет сомнений, что скоро канатная дорога станет слишком короткой, не хватит тросов. Придется полностью переходить на эвакуацию вертолетами, а это не настолько эффективно и очень затратно, может элементарно не хватить горючего и времени. Ведь высота скалы уже более полукилометра и по всем расчетам Питерская пробка вырастет до километра в течение месяца, а к концу года может достичь «нежилой» высоты в 4–5 км. И тогда уже не помогут и вертушки.

(Фото). В целом же ученые допускают подъем скалы до 10–12 км. Эвакуация жителей, конечно, закончится гораздо раньше, но вот удастся ли вывезти максимум материальных ценностей? И стоит ли вообще тратить на это силы, средства и время?..»

«ЖЖ», блог Ксении Нарусовой,

фото и видеорепортаж автора, 10.06.2016.

«… В некоторых районах Петербурга для подвоза жителей и грузов к эвакопунктам используется не только автотранспорт, но даже тепловозы.

Не менее оригинальные способы применяются и для самой эвакуации. Несколько минут назад над Невским прошел транспортный самолет Ил-76, который сбросил на парашютах большие тюки. Спасатели собрали все посылки, погрузили на машины и увезли в сторону ближайшего эвакопункта. Как выяснилось, на парашютах сбросили несколько тысяч… парашютных ранцев. Как только высота стала приемлемой для прыжков дилетантов, спасатели начали эвакуировать часть жителей именно таким оригинальным способом.

В целом эвакуацию осложняют лишь два момента: лифт-подвижки и типично питерская непредсказуемая погода. Хотя есть и третий – несознательность некоторых граждан, пожелавших нажиться на общей беде. Но с проблемой мародерства, в отличие от капризов погоды или аномальной активности, вполне успешно справляются полиция и специальные подразделения…»

Телеканал ТВ7, фрагмент ежедневной программы «Аномальные з. о.н. ы», 16.06.2016.

«… И все-таки основная опасность заключается не в факте подъема Санкт-Петербурга на гигантской скальной пробке. До момента, когда плато, на котором теперь находится город, поднимется на недосягаемую для вертолетов высоту, мы рассчитываем эвакуировать сто процентов населения и значительную часть материальных ценностей. Помешать нам способен только один фактор – побочный эффект так называемых «лифт-подвижек». Резкие вертикальные подвижки грозят расколоть «питерскую скалу» по бывшему руслу Невы. Специалисты-геологи отмечают, что особенно заметно расширение ущелья, некогда бывшего руслом реки, на участках от Володарского до Литейного моста и от Дворцовой набережной до залива. Дно ущелья также опускается и уже достигло глубины значительно ниже уровня, на котором проложены тоннели метро. Каждая из лифт-подвижек аномальной платформы усугубляет ситуацию, делая образовавшуюся трещину глубже примерно на метр и шире на десятки метров. Создается впечатление, что над платформой завис гигантский невидимый нож, в который уперлась «питерская скала» и который теперь медленно, но верно разрезает ее, словно она большой торт. Общее горизонтальное расхождение частей плато составляет пока некритическую величину, но по достижении километровой высоты, трещина в платформе может начать аномально быстрое расширение. Развалится ли в результате скала надвое, рухнут ли ее половины или останутся торчать буквой «V», пока непонятно. Это будет зависеть от множества факторов. К первой группе таких факторов специалисты причисляют высоту подъема гранитной пробки…»