Но больше всего поразила Михаила старшая девочка, Наташа. Сизумительной красоты лица смотрели огромные иконописные глаза, в которыхзатаилось страдание и какое-то недетское упорство. Память у нее была самойобыкновенной, хорошо развитой и натренированной постоянной учебой, но невыходящей за пределы среднестатистической нормы. Зато способности у НаташиТерехиной были явно выше средних.

- Как вы думаете, Михаил Александрович, я смогупоступить в институт, хотя бы на заочное? Конечно, жить я могу только здесь, вбольнице, за мной врачи постоянно присматривают, но ведь я могу учиться. И яхочу учиться. Очень хочу.

- Я думаю, это можно устроить, - осторожно ответилДоценко. - Во всяком случае, я точно знаю, что некоторым людям, больным так жетяжело, как и ты, и даже еще тяжелее, удавалось не только закончить институт,но и аспирантуру, и защитить диссертации. Когда человек хочет учиться изаниматься наукой, ему всегда идут навстречу, если у него есть способности. А утебя они есть, это несомненно. Только нужно обязательно получить аттестат обокончании средней школы.

- А что для этого нужно?

- Нужно договориться в Департаменте образования, чтобытебе разрешили сдать экзамены за среднюю школу экстерном. Или тебя будут возитьтуда, где заседает экзаменационная комиссия, или сами члены комиссии будутприезжать в больницу. Ничего невозможного в этом нет, было бы желание. Тыуверена, что знаешь всю школьную программу?

- Уверена. Я могу хоть сейчас любой предмет сдать. Покнигам, лежащим на тумбочке возле Наташиной кровати, было видно, что девочкадействительно постоянно занимается по всему курсу средней школы.

- Кем бы ты хотела стать? - спросил Михаил. - В какоминституте учиться?

- Я хочу заниматься компьютерами. Хочу бытьпрограммистом, - застенчиво улыбнулась Наташа. - Только я не знаю, в какоминституте их готовят.

- Почему обязательно программистом? - удивился он.

- Потому что я никогда не поправлюсь, - спокойно исерьезно ответила она. - Я буду постоянно прикована к постели или креслу иникогда не смогу жить нигде, кроме больницы. У меня приступы случаются по двараза в неделю, и если врач вовремя не успеет, все закончится очень быстро.Сестра говорила мне, что теперь "скорая помощь" приезжает часа черездва, а то и вообще не приезжает. Так что дома я не смогу. А программист - этотакая профессия, что можно и в больнице работать. Никому ведь не нужно будет,чтобы я на работу каждый день ходила, я только должна программный продуктсоздавать.

- Но для этого нужен компьютер, а здесь его нет.

- Если понадобится компьютер - он будет, - уверенноответила Наташа.

- Откуда же он возьмется в больнице?

- Ира достанет. Ира - это моя старшая сестра, -пояснила она.

Михаил внутренне сжался, стараясь не выдать то, что думает.Конечно, для Наташи ее старшая сестра - волшебная палочка, что попросишь - тутже достанет. Наташа, вероятно, не знает, каким каторжным трудом достается Ирекаждая заработанная копейка, как она колотится день и ночь, только чтобы еесестры и братишка ни в чем не нуждались. Наташа и не догадывается, что Ирабегает по всему городу, выискивая заказанные сестрой учебники и книги, вместотого, чтобы спокойно отдохнуть после уборки улиц, мытья лестниц и беготни повещевому рынку, когда впереди еще вечернее мытье полов и посуды в ресторане.Ира, грубая и невоспитанная, гордая и независимая, не хочет, чтобы ее младшиезнали, какой кровью добываются те деньги, на которые им регулярно покупаютсяфрукты, книжки и одежда.

Особенно нервничал Доценко, когда Наташу сажали в инвалидноекресло и вывозили в больничный парк на прогулку. В парке ситуация быласовершенно неконтролируемая, в девочку могли выстрелить с любого расстояния, иуберечь ее Михаил не мог. Сегодня сестра к ней не придет, она была вчера, и напрогулку Наташу повезли как раз в часы посещений. Сестричка везла коляску попарку, а Миша со скучающим видом шел чуть сзади, цепким взглядом окидываяпоявляющихся в поле зрения людей. Он так хорошо мысленно представлял себе тогочеловека, которого поджидал в этой больнице, что тот и в самом деле начал Мишесниться. Во всяком случае, мерещился он ему буквально в каждом прохожем.

Внезапно Михаил напрягся. По боковой аллее со сторонывходных ворот шел мужчина. И мужчина этот был удивительно похож на сделанныйхудожником портрет. Конечно, не один в один, но это и понятно, полноепортретное сходство в таких случаях можно увидеть раз, наверное, лет впятьдесят, когда очевидцев много и они имели возможность хорошо разглядетьпреступника. Обычно же сходство бывает весьма и весьма условным, поэтому потаким рисованным портретам не очень-то часто удается найти того, кого нужно. Нов этом случае сходство было несомненным, и только очень большой жлоб и скептикмог бы назвать его "условным". Все-таки Михаил очень кропотливо иметодически грамотно работал над составлением портрета.

Значит, дождался! Не зря, все было не зря, почти неделю онпритворялся, корчил из себя крупного специалиста по восстановлению памяти утравмированных детишек, пил чай с медсестрами, рассказывал им разные интересныебайки про мнемотехнику и учил простейшим приемам запоминания. Вид искалеченныхдетей, их страдающие глазки не давали ему покоя, когда Доценко приходил домой.По утрам он вставал с тяжелым сердцем и готов был отдать все, что у него есть,только чтобы не идти туда снова и не видеть малышей, лежащих в корсетах, вгипсе, под капельницами. Но все равно одевался и шел. Потому что был шанс, хотьи небольшой, что мужчина, который убил Екатерину Бенедиктовну Анисковец,монахиню сестру Марфу, медсестру Алю Мырикову, а может быть, и спившуюсяэкс-певицу Елену Романовскую, так вот, был шанс, что этот самый мужчина можетпоявиться в больнице, где лежат Терехины. Он навещал детей на протяжении всехшести лет, что прошли после трагедии в их семье. И он прекрасно понимает, чтони шестилетний Павлик, ни Оля не смогут толком ни рассказать о нем, ни описатьего внешность. А вот Наташа... Наташа Терехина - это реальная опасность длянего.

Доценко, стараясь не вертеть головой, впился глазами внезнакомца. Мужчина уверенно шел в сторону той аллеи, где была Наташа. Вкакой-то момент он повернулся и поймал взгляд Михаила. И хотя Миша оченьстарался выглядеть обыкновенным молодым врачом, идущим через парк из одногоотделения в другое, мужчина что-то почуял. Он остановился буквально на какое-томгновение, потом развернулся и прошел мимо Доценко в сторону детскогоотделения. На принятие решения оставались секунды. Что делать? Идти за ним вотделение и оставить Наташу без присмотра? А зачем присматривать за ней, еслипреступник - вот он, Миша имеет полную и ничем не ограниченную возможностьразглядывать его спину в свое удовольствие. А вдруг у него есть сообщники?Совершить три, а то и четыре убийства в одиночку, без помощников - задача нетакая уж простая, как обычно пишут в книжках. Пришел, увидел, победил...Хренушки! Чтобы один раз прийти, увидеть и победить (читай - убить), надо какминимум раз десять предварительно прийти, посмотреть, что к чему, выяснитьрежим дня человека: когда встает, когда и куда уходит, когда приходит, кто егонавещает, кто с ним живет. Прикинуть, как и чем проще всего его убить. И покаты будешь ходить кругами вокруг своей жертвы, как кот вокруг сметаны, иприглядываться, жертва, не будь дура, сама тебя заметит и запомнит. Если у неехарактер помягче, так ненароком подойдет и спросит, дескать, чего это вы, милчеловек, мне на пути все время попадаетесь? Вы новый жилец нашего дома? Ах нет?Тогда, стало быть, квартирку для ограбления присматриваете? Тут, конечно,наврать недолго, и можно любопытной жертве мозги запудрить, но она тебя ужезапомнила, а через полчаса и соседям о тебе рассказала. Ну а ежели характер унее более, скажем так, сволочной, то без всяких предварительных разговоровтрубочку снимет и милицейскую общественность оповестит. Убийства, совершенные"дядей Сашей", были такими чистыми, изящными и аккуратными, чтонаверняка им предшествовала тщательная подготовка. Не может человеку повезтичетыре раза подряд. Не может. Даже если он в сорочке родился и не то что ссеребряной ложкой, а с целым столовым набором во рту, все равно не может онсовершить в течение трех недель четыре убийства без предварительной подготовкии ни разу не засветиться, не попасться, не наследить. У "дяди Саши"должен быть помощник, хотя бы один, но обязательно должен быть, и если пойтисейчас следом за ним, то Наташа останется одна, потому как на медсестру надеждаслабая, она девочку защитить в случае опасности вряд ли сможет. Убедившись, чтомужчина идет в сторону отделения, не оборачиваясь, Доценко небрежным жестомподнес руку к фонендоскопу и несколько раз повернул колесико. Умельцы сПетровки снабдили его таким простеньким устройством, при помощи которого Мишамог подавать сигналы, даже если у него не было возможности что-то сказать вовстроенный микрофон. Сигнал означал, что искомый человек появился, идет вотделение к детям. Теперь сидящий в машине оперативник будет правильносориентирован, а сам Миша может спокойно охранять Наташу.